Mit einer scheinbar einfachen Werbung für ein Bücherregal machte der Möbelriese Ikea kürzlich schmerzlich deutlich, warum Portugiesen am Sonntag zum dritten Mal in fünf Jahren zur Wahl gehen werden. „Gut zum Aufbewahren von Büchern“, steht auf Werbetafeln. „Oder 75.800 Euro.“
Dieser Betrag kam nicht aus heiterem Himmel: Es handelte sich um genau den Bargeldbetrag, den die portugiesische Polizei letztes Jahr versteckt in Büchern und einer Weinkiste im Büro des Stabschefs des damaligen Premierministers Costa fand.
Über den Autor
Thom Canters ist Generalreporter für de Volkskrant.
In einem groß angelegten Korruptionsermittlungsverfahren, bei dem es um die Erteilung von Genehmigungen unter anderem für die Gewinnung von Lithium geht, sah Costa, dass eine Reihe seiner Vertrauten als Verdächtige identifiziert wurden. Obwohl Costa keinen offiziellen Korruptionsverdacht hatte, sah er sich gezwungen, im vergangenen November das Ende seiner achtjährigen Amtszeit als Ministerpräsident anzukündigen. Damit war den wenigen Erfolgsgeschichten der Sozialdemokraten in Europa ein vorläufiges Ende gesetzt.
Tausche einen Cent
Am Sonntag können mehr als zehn Millionen Portugiesen ihre Stimme für ein neues Parlament abgeben. Seit die Nelkenrevolution im April vor fünfzig Jahren die rechte Diktatur beendete, ist es in Portugal ein guter Brauch, Pennys zwischen den Linken auszutauschen Partido Socialista (PS) und die Konservativen Partido Social Democrata (PSD). In der Regel können sie zusammen über mindestens zwei Drittel der Gesamtstimmen verfügen.
Costas Nachfolger, der ehemalige Infrastrukturminister Pedro Nuno Santos, verteidigt eine wertvolle absolute Mehrheit im Parlament. Ein Rechtsbündnis, angeführt von der PSD des derzeitigen Oppositionsführers Luís Montenegro, liegt in den Umfragen derzeit knapp vorne.
Doch im Mittelpunkt dieser Wahlen steht nicht Santos oder sein Gegner Montenegro, sondern ein ehemaliger Sportkommentator. Mit seiner 2019 gegründeten Partei Chega („Basta“) hofft André Ventura, die traditionelle Dominanz von PS und PSD zu brechen.
Hinweis auf Korruption
Angesichts der wachsenden Unzufriedenheit mit dem, was Ventura als „alte Politik“ bezeichnet, steuert seine Partei in den Umfragen auf rund 17 Prozent der Stimmen zu, mehr als das Doppelte ihres derzeitigen Stimmenanteils. Mit dem Slogan „Sauberes Portugal“ hat er Korruption zu einem zentralen Thema seiner Kampagne erklärt.
Denn es ist nicht nur die PS, die von Korruption umgeben ist. Auch die PSD hat mit eigenen Korruptionsskandalen zu kämpfen, zuletzt um zwei hochrangige PSD-Politiker im Ausland auf Madeira.
Doch die Unzufriedenheit, von der Chega profitieren will, geht über die reine Korruption hinaus. Meinungsumfragen zeigen, dass der schlechte Gesundheits- und Bildungszustand sowie die hohen Immobilienpreise und Lebenshaltungskosten ganz oben auf der Liste der portugiesischen Wähler stehen.
Unter Costa haben sich die Immobilienpreise mehr als verdoppelt. Im von Touristen und Expats überschwemmten Lissabon reicht ein durchschnittliches Gehalt kaum aus, um ein Haus zu mieten. Das Land kämpft seit Jahren mit der Abwanderung junger, gut ausgebildeter Portugiesen, die anderswo in Europa nach besseren wirtschaftlichen Möglichkeiten suchen.
„Die Vergangenheit hat uns ärmer gemacht“, sagte Ventura kürzlich auf einer Wahlkampfveranstaltung und präsentierte seine Partei als Alternative zu den enttäuschten Portugiesen. Umfragen zufolge ist er vor allem bei jungen Leuten beliebt. Auf Plattformen wie TikTok und Instagram hat Chega doppelt so viele Follower wie PS und PSD zusammen.
Rechtsradikale Steckenpferde
Nicht nur mit ihrer Anti-Establishment-Rhetorik weist Chega Ähnlichkeiten mit europäischen Gleichgesinnten auf. Auch andere Steckenpferde aus der rechtsradikalen Schrift sind zu hören. „Unkontrollierte muslimische Einwanderung ist eine Gefahr, die nicht ignoriert werden kann“, warnte Ventura 2021. Im Inland leidet die Roma-Bevölkerung, die Ventura als faule Profiteure darstellt, oft.
Aufgrund der „oft fremdenfeindlichen, rassistischen, populistischen und übermäßig demagogischen“ Rhetorik schließt Montenegro Chega als möglichen Koalitionspartner kategorisch aus. Die Frage ist allerdings, was passiert, wenn, so das wahrscheinlichste Szenario, seine rechte Koalition die meisten Stimmen erhält, aber keine Mehrheit erreicht. Ventura bereitet sich daher eifrig auf die Rolle des Königsmachers in den bevorstehenden Regierungsverhandlungen vor.
Lange Zeit glaubten PS und PSD, dem rechtspopulistischen Tanz entkommen zu sein. Nach Sonntag müssen sie sich mit ihrer eigenen Variante auseinandersetzen. Und was auch immer seine Rivalen planen, warnt Ventura: „Chega ist hier, um zu bleiben.“