Jede Generation glaubt, dass die Welt untergeht. Mit dem Jahr 2000 wurde diese Angst durch ein Datum im gregorianischen Kalender verstärkt, ein Tag, der die schmerzenden Wunden der Apathie und Ernüchterung zahnloser Teenager noch weiter anstecken sollte.
In den letzten Jahren hat das Jahr 2000 eine von Nostalgie geprägte, revisionistische Geschichte erlebt: Wir loben Britney und Paris; Viele von uns sind immer noch von Bratz-Puppen besessen. Wir geben vor, Röhrenjeans zu hassen. Aber das Jahr 1999 war kein protziges Paradies, es war eine Zeit massiven Rückzugs, getränkt von der Säure der Gewalt von Columbine, Gore-Blogs und Schwulen-Bashing, neben einer Menge anderer grausamer kultureller Artefakte.
Alex Kazemis Debütroman Neue Millennium Boyz ist eine VR-Reise in den Schlamm des Jahres 1999. Das Buch, das „Jedem auf dieser Welt, der als Junge geboren wurde“ gewidmet ist, ist ein schneidender, manchmal schwer zu lesender Triumph wie kein anderes Medium, das versucht hat, einzufangen die Ära. Vollgestopft mit Anspielungen auf fast parodistischem Niveau (sie trinken nicht nur Cola, sondern Freunde-gebrandmarktes Coke) ist es weniger eine Zeitkapsel als vielmehr ein primäres Quellendokument, das in der Sprache desillusionierter, zutiefst unsympathischer 17-jähriger Jungen geschrieben wurde. Jungs, die LFO hören, Blink-182 verehren, Werbespots für Girls Gone Wild schauen und Bart Simpson Butterfingers essen. Kazemi greift mit einem Presslufthammer zu unserer oft reduzierten Nostalgie dieser Ära und enthüllt deren ausschweifenden, klebrigen Schleim.
Der Roman, der von Green Days Musikvideo „Jesus of Suburbia“ ebenso inspiriert ist wie von Teenager-Exploitationsfilmen wie z Dreizehnhandelt von Brad Sela, einem 17-Jährigen mit Panik auf Bret-Easton-Ellis-Niveau, der nach Columbine im Jahr 1999 mit klarem Jansport zur Schule geht. Nachdem er sich mit einem Marilyn-Manson-Fan angefreundet hat, gerät er in die heruntergekommene Unterwelt seines Vorortes im pazifischen Nordwesten Lusif, der seine Zeit auf satanistischen Blogs verbringt, und der klinisch nervige und zutiefst deprimierte Shane. Sela taucht in ein Kaninchenloch der Brutalität ein und dokumentiert ihr Leben mit einer Handycam, während sie immer brutalere, schockierendere Taten filmt.
„‚Sei kein Arschloch. Ich fordere Sie heraus, den Kampffisch auf Ihre Zunge zu legen.‘“, schreibt Kazemi. „Er beugt sich über seine Band und holt eine Polaroidkamera heraus. Er nimmt den flatternden Fisch aus der Schüssel. ‚Streck Deine Zunge raus.‘ Ich strecke meine Zunge heraus. „Jetzt zieh dein Hemd aus.“ Komm schon, tu so, als ob das deins wäre Drehen Cover-Shooting.'“
Eher wie ein Drehbuch als wie ein Roman geschrieben, der Dialog von Neue Millennium Boyz wird gehackt und geschraubt; Die Szenen sind mit kurzen Dialogen durchsetzt, ähnlich wie beim frühen Reality-TV. Es gibt keine starke Erzählstimme – was interessanter ist, ist das Engagement für die Form, sowohl von Kazemi als auch von den von den Medien durchdrungenen Charakteren selbst – Jungs, die sich so sehr wünschen, ihr Leben wäre so wie in Teenagerfilmen Uni-Blues Sie geben auch vor, zu hassen.
Kazemi wurde 1993 geboren, seine Neigungen könnten jedoch auch früher vermuten: Er hat zum Beispiel immer noch einen Festnetzanschluss; er hat keine Social-Media-Konten; Er verschickt handgeschriebene Briefe. Der Grundstein für den Roman entstand vor einem Jahrzehnt auf Tumblr, als eine frühe Version des Romans im Jahr 2013 viral ging, als „viral“ noch ein neues Wort war. Es wurde von den inzwischen nicht mehr existierenden MTV Books aufgegriffen, aber Kazemi beschloss, das letzte Jahrzehnt damit zu verbringen, es zu verfeinern – indem er tief in Internetarchive, alte Chatrooms, Geocities-Seiten und alte Delia-Kataloge eintauchte, um eine neue, videospielähnliche Wahrhaftigkeit zu erreichen die Epoche genau einzufangen.
NYLON sprach vor der Veröffentlichung des Buches von seinem Zuhause in Vancouver, BC, aus mit Kazemi über alles rund um das Jahr 1999.
Neue Millennium Boyz ist ab sofort bei Permuted Press erhältlich.
Wir wurden 1993 geboren und diese Charaktere wurden ein Jahrzehnt zuvor geboren. Warum wollten Sie gerade diese Epoche einfangen? Es gibt Aspekte dieser Zeit, die Sie teilen und an die Sie sich erinnern, aber es ist eine ganz andere Ära als die, als wir zehn Jahre später Teenager waren.
Sie sind so etwas wie die Altersgruppe der Leser, die ich mir wünschen würde, weil wir diese eindringlichen Gefühle haben, ich erinnere mich an die L’Oréal-Werbespots. Ich erinnere mich an die WB-Promos. Ich erinnere mich, dass sich die Welt auf eine bestimmte Weise fühlte. Ich erinnere mich an die Süßigkeiten. Aber ich weiß nicht, ob Sie sich an die Buzzfeed-Kultur von 2013 mit den „10 Dingen, die Mädchen im Teenageralter 1999 taten“ erinnern, also begann ich unschuldig damit, was Teenagern auf Tumblr gefielen.
Es war noch kein düsteres Y2K-Exposé. Es war eine Kulisse, um über meine Teenagergefühle zu sprechen. Ich glaube, ich fand damals alle Y2K-Referenzen sehr cool. Als ich älter wurde und immer mehr meine Unschuld und Idealisierungen über diese Zeit verlor, musste ich die wirkliche Toxizität und die Freiheiten, die die Menschen damals hatten, wirklich analysieren, was schließlich Teil unseres kulturellen Dialogs mit der sozialen Gerechtigkeit wurde Kultur. Aber es begann mit einer Untersuchung darüber, warum wir alle so besessen vom Jahr 2000 auf Tumblr waren.
Ich weiß, dass Sie für dieses Buch umfangreiche Recherchen durchgeführt haben, über die wir später sprechen werden. Aber wie viele der kulturellen Bezüge stammen aus Ihren eigenen Erinnerungen?
Es war definitiv LFO – „Summer Girls“. LFO war ein großes Thema. „Steal My Sunshine“ von Len war in Kanada ein großer Hit, und ich hatte das Glück, zu erfahren, dass das auch in Amerika ein großer Erfolg war. Ich denke, dass es in meiner Beziehung zu Y2K wahrscheinlich um eine verzauberte Verzauberung der damaligen Popkultur ging, ohne zu wissen, dass ich Teil der konsumistischen Massenmaschinerie war, die die Boomer betrieben. Offensichtlich war ich ein Kind, aber ich glaube, ich war einfach von den NesQuik-Werbespots und der hübschen Britney Spears fasziniert war, und die ganze MTV-Fantasie, die sie mir als Kind verkauft haben, war real. Ich war irgendwie high vom Fernsehen, von Zeitschriften, von Farben und all diesen Dingen. Es war ein sinnliches Erlebnis.
Sie sagten, der Dialog sei von Reality-TV-Shows wie inspiriert worden Laguna beach Und Die Hügel. Kannst du darüber reden?
In Laguna beach, es gibt kurze Momente, in denen Lo und Lauren bei Sephora reden, und es ist ein schneller Schnitt und sie tun nichts, und es fühlt sich an wie ein echtes Element des Einkaufszentrums und des Teenagerlebens, fängt aber auch irgendwie die Leere ein, eintönig , Teenager-Realität, obwohl sie offensichtlich sehr privilegiert sind und sich in einer wunderschönen Kulisse befinden. Aber ich dachte: „Wie kann ich das surrealer machen?“ Wie kann ich jetzt einen Schnappschuss von den Jungen verwenden, die Gras rauchen und reden, aber dabei Frauenfeindlichkeit thematisieren?“ Ich habe mich sehr vom Reality-TV inspirieren lassen, und das war der größte Konflikt mit meinem Verleger, denn sie sagen: „Was zum Teufel? Sie werden ein Buch herausbringen, das nur aus Dialogen und Bildern besteht und sehr wenig Erzählstimme enthält?“ Ich dachte: Nein, bitte vertrau mir. Ich wollte es einfach so machen, als würde man ein Drehbuch lesen.
Fehlt in der Berichterstattung über Ihr Buch etwas, worüber Sie unbedingt sprechen wollten, es aber noch nicht getan haben?
Ein Mann, der wahrscheinlich im gleichen Alter ist wie die geborenen Charaktere, schrieb eine Rezension, in der es hieß: „Es hat mich nicht wirklich gestört, wie das Buch zeigt, wie gemein wir alle sind“ und dass „ich von der Anti-Nostalgie des Buches sehr enttäuscht war.“ Ich frage mich: Was meinst du? Sie wollten also an Ihrer wahnhaften Vorstellung davon festhalten, wie die Dinge waren?
Warum sind Sie von Anti-Nostalgie so beleidigt? Die historische Revisionsidee, das warme Gefühl wegzunehmen, das die Leute vielleicht damit verbinden, Silverchair auf MTV und John Norris und all diese Dinge zu sehen, fühlt sich vielleicht verletzend an, aber wir müssen uns die Realität ansehen. Ich kann nicht die Gefühle aller schützen. Ich kann die Idealisierung jedes Mannes darüber schützen, wie großartig es war, sich einen runterzuholen amerikanischer Kuchen im Schlafzimmer ihrer Eltern. Schauen wir uns an, wie alle anderen davon betroffen sind. Schauen wir uns das Gesamtbild unserer Situation an, denn es ist wirklich abscheulich, sich das Ausmaß der Pop-Gehirnwäsche vorzustellen, wie es hier wunderbar dargestellt wird Josie und die Pussycats.
Ein perfekter Film.
Josie und die Kater ist mein Goddard oder was auch immer.
Neue Millennium Boys geht so weit, was den Hass und die Gewalt angeht, die die Jungen ausdrücken, und erreicht ein schockierendes Ausmaß mit den erbärmlichen Eskapaden, die sie filmen. Wie war für Sie der Prozess, diese Charaktere auf solche Extreme zu treiben?
Es war wirklich traurig. Es hat keinen Spaß gemacht, an diesen Szenen zu arbeiten, aber ich hatte das Gefühl, weil ich die Übel der Schikanen- und Brüderlichkeitskultur studiert habe und einfach das Verehrung, die junge Männer gegenüber älteren Jungen haben. Dreizehn hatte den größten Einfluss auf mich und dieser Film hat bei mir als Kind eine große Wirkung gehabt. Das war einfach so intensiv, weil ich mich irgendwie an solche Mädchen erinnere, und es fühlte sich an, als würde ich einen Einblick in den Schmerz ihrer Welt bekommen und einfach etwas verstehen. Und natürlich hat mich das Musikvideo „Jesus of Suburbia“ sehr inspiriert. Ich bin so weit gegangen, um das Böse von Teenagern zu veranschaulichen, über das wir nicht wirklich genug reden. Wir malen immer diese frauenfeindlichen Bilder von Mädchen im Teenageralter, und es gibt nichts von dieser Ära, in der Jungen so grausam und gemein sind.
Sie haben den Grundstein für dieses Buch vor einem Jahrzehnt geschrieben. Haben Sie im letzten Jahrzehnt daran gearbeitet oder haben Sie in den letzten Jahren gezieltere Anstrengungen unternommen?
Ein ganzes Jahrzehnt. Es gibt so einen Katalog an Teenagergefühlen. Ich hatte Tausende von Notizen. Jedes Mal, wenn ich etwas fühlte, ging es in eine Figur ein und schrieb Dinge auf Notizbücher, Blackberry, ich musste so viel transkribieren. Die Recherche war verrückt, weil ich in Universitätsbibliotheken gehen musste, um Zugang zu den Message Boards von Y2K zu bekommen und Kataloge darüber zu lesen, was, weil Mädchen früher posteten „was ich heute trug“. Ich habe versucht, es wirklich so zu gestalten, wie es die Kinder damals trugen.
Was erhoffen Sie sich von den Leuten aus dem Buch?
Ich hoffe wirklich, dass dieses Buch für die Menschen etwas Heilendes mit sich bringen kann, sei es eine Bestätigung der Art und Weise, wie Menschen in dieser Zeit behandelt wurden, oder ihre eigenen Teenagergefühle. Aber ich hoffe wirklich, dass Männer, die es lesen, das Gefühl haben, sie würden gehen, als ob sie diese automatisierte jugendliche Männlichkeit verlassen hätten. Ich verewige es nicht besonders in meinen Dreißigern, Vierzigern oder Fünfzigern. Ich hoffe, dass aus dem Schreiben eines so terroristischen Buches etwas Gutes entstehen kann.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.