In seiner letztjährigen Rede zum Unabhängigkeitstag im Roten Fort in Delhi machte Narendra Modi ein kühnes Versprechen: Indien werde bis 2047, wenn es sein 100-jähriges Bestehen feiert, eine entwickelte Volkswirtschaft sein. Das Land habe drei Dinge für sich, erklärte der Premierminister: „Demografie, Demokratie und Vielfalt“.
Das Gelübde wäre vor einem Jahrzehnt unglaubwürdig erschienen. Im Jahr 2013, im Jahr vor Modis Machtübernahme, zählte Morgan Stanley Indien zu einer Gruppe gefährdeter Schwellenländer, die „Fragile Five“ genannt wurden, weil sie auf ausländisches Kapital angewiesen sind, um ihre Volkswirtschaften und in vielen Fällen auf große Strömungen anzukurbeln Kontodefizite.
Zehn Jahre später steht Modis Indien fest im Visier internationaler Investoren, Berater und Handelspartner als eine der am schnellsten wachsenden großen Volkswirtschaften der Welt und ein wichtiges „China plus eins“-Ziel für Unternehmen, die ihre Abhängigkeit von den politischen Strömungen in Peking reduzieren möchten .
Bei den bevorstehenden nationalen Wahlen in Indien, die zwischen April und Mai erwartet werden, wird Modi einen Großteil der Wirtschaftsbilanz seiner Bharatiya Janata-Partei während ihrer zehnjährigen Regierungszeit hervorheben und ihre Erfolge bei der Förderung von Wachstum, der Verringerung der Armut und dem Aufbau von Infrastruktur einschließlich Flughäfen, Eisenbahnen und Straßen anpreisen.
Doch was zeigen die Zahlen?
Die Financial Times hat offizielle Daten zum Wachstum des Bruttoinlandsprodukts, zur Arbeitslosigkeit und zur Armutsreduzierung sowie zu Indikatoren für die Schaffung von Arbeitsplätzen und Beschäftigung analysiert und untersucht, wie sie sich in absoluten Zahlen und in einigen Fällen im Vergleich zu anderen Ländern entwickelt haben.
Indiens Statistiken sind in vielen Fällen mangelhaft – das Land hat beispielsweise seit 2011 keine Volkszählung mehr durchgeführt – oder umstritten, wie im Fall der Arbeitslosendaten, aber die Zahlen weisen auf einige klare Trends hin.
Während Modis zwei Amtszeiten war Indien im Durchschnitt eine der am schnellsten wachsenden großen Volkswirtschaften. Zwischen 2014 und 2022 wuchs das BIP gemessen an der durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate um durchschnittlich 5,6 Prozent. Im Durchschnitt verzeichneten 14 andere große Entwicklungsländer im gleichen Zeitraum eine jährliche Wachstumsrate von 3,8 Prozent.
Aber Indiens Wachstumsrate war von 2000 bis 2010 sogar noch höher und lag im Durchschnitt bei über 6 Prozent. Ökonomen sagten, Indiens Wirtschaft müsse schneller wachsen als ihre derzeitige Rate von 6 bis 7 Prozent, um eine wachsende Zahl von Neuankömmlingen in die Arbeitswelt aufzunehmen und Modis Ziel zu erreichen, bis 2047 den Status eines entwickelten Landes zu erreichen.
Indien sei das ärmste unter den Brics-Staaten, sagte Raghuram Rajan, Professor für Finanzen an der Booth School of Business der University of Chicago und ehemaliger Gouverneur der Reserve Bank of India, und bezog sich dabei auf die Gruppierung, zu der auch Brasilien, Russland, China und Südafrika gehören. Außerdem „muss eine viel längere Reise zurückgelegt werden, bis das Pro-Kopf-Einkommen erreicht ist“, sagte er. „Das Wachstum war gut, aber es muss relativiert werden.“
Seit Modis Machtübernahme ist die extreme Armut weiter zurückgegangen. Der Anteil der in extremer Armut lebenden indischen Bevölkerung ist nach Angaben der Weltbank von 18,7 Prozent im Jahr 2015 auf 12 Prozent im Jahr 2021 gesunken. Sowohl städtische als auch ländliche Regionen verzeichneten einen Rückgang des Anteils der Menschen, die unterhalb der internationalen Armutsgrenze von 2,15 US-Dollar pro Tag leben.
Diese Zuwächse sind zum Teil den großzügigen Sozialtransfers an die Ärmsten unter Modis Regierung zu verdanken. Im November verlängerte Indien eines der größten derartigen Programme, das während der Covid-19-Pandemie ins Leben gerufen wurde und bei dem mehr als 813 Millionen Menschen oder mehr als die Hälfte der Bevölkerung um weitere fünf Jahre von kostenlosem Getreide profitieren.
„Der Schwerpunkt dieser Regierung liegt auf der effizienten Umsetzung vieler Sozialprogramme“, sagte Krishnamurthy Subramanian, Exekutivdirektor des IWF und ehemaliger Chefwirtschaftsberater der Modi-Regierung.
Der Einsatz von Technologie, einschließlich der Einrichtung von mehr als 500 Millionen Bankkonten für die Armen, verbunden mit der biometrischen Identifizierung über Indiens digitales ID-System Aadhaar, hat „dazu beigetragen, Sozialhilfetransfers genau an die Begünstigten zu richten und Diebstahl an Zwischenhändler zu verhindern“, fügte er hinzu.
Das schnelle Wirtschaftswachstum hat im letzten Jahrzehnt Dutzenden – in manchen Fällen sogar Hunderten – Millionen Indern die Tür zur Mittelschicht geöffnet.
Laut Daten aus Haushaltsumfragen, die von People Research on India’s Consumer Economy, einer in Udaipur ansässigen gemeinnützigen Denkfabrik, durchgeführt wurden, besteht die Mittelschicht aus Menschen mit einem jährlichen Familieneinkommen von 500.000 bis 3 Mio. Rupien (6.700 bis 40.000 US-Dollar im Zeitraum 2020–21). Preise) – gehört seit Modis Machtübernahme im Jahr 2014 zu den am schnellsten wachsenden Einkommensgruppen.
„Das Segment mit dem höchsten Einkommen – die Reichen – ist von 30 Millionen auf 90 Millionen gestiegen, während derzeit 520 Millionen zur Mittelschicht gehören, gegenüber 300 Millionen im Jahr 2014“, sagte Rajesh Shukla, Geschäftsführer und CEO der Denkfabrik.
Seit Modis Machtübernahme hat seine Regierung Schritte zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit und Hygiene unternommen, darunter eine landesweite Kampagne zum Bau öffentlicher Toiletten. Auch die Kindersterblichkeit ist stetig gesunken, allerdings liegt die Verbesserung bereits vor Modis Amtszeit. Im Jahr 2020 war die Kindersterblichkeitsrate in Indien niedriger als in Südafrika.
Während die Modi-Regierung eine Phase überwiegend hohen Wachstums erlebte, gelang es der Wirtschaft nicht, genügend Arbeitsplätze zu schaffen. Die Arbeitslosigkeit – die vor allem die Jugend des Landes, die weltweit größte Gruppe junger Menschen, trifft – spielte bei den hart umkämpften Landtagswahlen im Jahr 2023 eine herausragende Rolle und wird bei der diesjährigen Wahl zum Unterhaus des Parlaments ein Angriffspunkt für Modis Gegner sein.
Die Arbeitslosenquote hat sich während Modis Amtszeit kaum verändert und überschritt im Oktober zum ersten Mal seit der Pandemie die 10-Prozent-Marke, so das Center for Monitoring Indian Economy, das die am häufigsten genannten Arbeitslosenzahlen Indiens erstellt. Bei jungen Menschen im Alter von 15 bis 34 Jahren sind die CMIE-Zahlen sogar noch schlechter: Die Arbeitslosigkeit in dieser Gruppe lag im Jahr 2023 bei 45,4 Prozent.
Einige Ökonomen – ebenso wie die Modi-Regierung selbst – halten die CMIE-Daten für unzureichend und zitieren lieber Arbeitslosenzahlen, die das indische Statistikministerium in seiner periodischen Arbeitskräfteerhebung erhoben hat und die einen Rückgang der Arbeitslosenquoten belegen.
Aber in einem Land, in dem Millionen Menschen in minderwertigen oder minderwertigen Jobs arbeiten, sind die Arbeitslosenzahlen Indiens laut anderen Analysten überhaupt nicht vertrauenswürdig. Ashoka Mody, Gastprofessor für internationale Wirtschaftspolitik an der Princeton University und Autor der vernichtenden Wirtschaftsgeschichte Indien ist kaputtnennt die offiziellen Arbeitslosenzahlen „eine bedeutungslose Statistik im indischen Kontext“ und argumentiert, dass sie ein größeres Problem der Unterbeschäftigung verbergen.
Der Anteil der Frauen an der Erwerbsbevölkerung ist geringer als bei der Machtübernahme von Modi im Jahr 2014. Die Erwerbsbeteiligungsquote von Frauen in Indien sank von 25 Prozent im Jahr 2014 auf 24 Prozent im Jahr 2022 und liegt damit unter der der regionalen Nachbarn Bangladesch, Sri Lanka und Pakistan.
Ökonomen sagen, dass die Beschäftigung von mehr Frauen das Wachstum Indiens ankurbeln würde – einer Schätzung der Weltbank zufolge um bis zu 1,5 Prozent – doch Sicherheitsprobleme und sozialer Druck halten viele davon ab.
„Ein Problem ist die Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen und die Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen, bei denen sich Frauen außerhalb des Zuhauses sicher fühlen“, sagte Swati Narayan, außerordentliche Professorin an der OP Jindal Global University und Autorin von Ungleich, ein Buch darüber, warum Indien in der sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung hinter seinen südasiatischen Nachbarn zurückbleibt. „In Indien gibt es viele Tabus, wenn Frauen zur Arbeit nach draußen gehen.“
Die Ausgaben für Straßen, Eisenbahnen und andere Infrastrukturen sind unter Modi sprunghaft angestiegen und waren ein Motor des Wirtschaftswachstums. Indien plant, 5 Billionen Rupien oder 1,7 Prozent des BIP für Investitionsausgaben für den Bau von Straßen und Eisenbahnen auszugeben, gegenüber 0,4 Prozent des BIP im Jahr 2014, laut Berechnungen, die auf der Analyse der Unionshaushaltsdaten durch die Financial Times basieren.
Von CMIE zusammengestellte Daten deuten auch auf einen Bauboom seit Modis Amtsantritt hin, wobei Indien seit 2018 jedes Jahr mehr als 10.000 km Straßen hinzufügte.
„Das ist etwas, was diese Regierung sehr gut gemacht hat – viel Straßen- und Schienennetzbau“, sagte Rajan von der University of Chicago.
Indien rühmt sich seines Erfolgs, fast eine Milliarde Menschen online zu bringen und seine öffentliche digitale Infrastruktur als Modell für andere Entwicklungsländer zu bewerben.
Das Aadhaar-System digitaler IDs begann unter Modis Vorgängern in einer vom Kongress geführten Regierung, wurde jedoch während seiner Amtszeit ins Leben gerufen und in ein vollwertiges digitales Zahlungsökosystem namens India Stack umgewandelt.
Das Bestreben, mehr Inder online zu bringen, wurde durch die Verbreitung billiger, größtenteils in Indien hergestellter Smartphones unterstützt, die mittlerweile mehr als 60 Prozent der Inder bei sich tragen. Nach Angaben der indischen Regierung ist der Wert digitaler Transaktionen in den letzten fünf Jahren um 70 Prozent gestiegen, von 1.962 Billionen Rupien im Geschäftsjahr 2017-18 auf 3.355 Billionen Rupien im Jahr 2022-23.
Indien ist stolz auf seinen global vernetzten Informationstechnologiesektor. In Südindien, insbesondere in der Umgebung von Bengaluru und Hyderabad, sind zahlreiche in- und ausländische Unternehmen angesiedelt, was das Land zum „Backoffice der Welt“ macht.
Indien bleibt jedoch bei den Ausgaben für Forschung und Entwicklung zurück. Sein Anteil an der Wirtschaft ist unter Modi auf weniger als 0,7 Prozent des BIP gesunken, eine niedrigere Rate als in jedem anderen BRICS-Land und weit unter den rund 5 Prozent des BIP, die einige der weltweit größten Forschungs- und Entwicklungszentren, angeführt von, ausgeben Südkorea und Israel.
Während sich viele Wirtschaftsindikatoren verbessert haben, haben Demokratieüberwachungsgruppen Indiens Rangliste in Bezug auf Grundfreiheiten in den letzten zehn Jahren herabgestuft.
Im Jahr 2023 wurden die Zentrale der BBC in Indien und die indische Nachrichten-Website NewsClick durchsucht, und Journalisten anderer Organisationen wurden mit Strafanzeigen oder Gefängnisstrafen konfrontiert, was Überwachungsgruppen als Vorgehen gegen die freie Meinungsäußerung bezeichnen.
Laut Reporter ohne Grenzen (RSF) sank Indiens Rangliste der Pressefreiheit von 140 im Jahr 2014 auf 161 im Jahr 2023 und liegt nur noch drei Plätze höher als Russland, das im Gegensatz zu Indien nicht glaubhaft behaupten kann, eine Demokratie zu sein.
Verteidiger der Modi-Regierung haben die Zuverlässigkeit der von RSF, Freedom House und anderen Gruppen erstellten Rankings zu Menschenrechten und bürgerlichen Freiheiten in Frage gestellt, während einige indische Zivilgesellschaftsgruppen argumentiert haben, dass eine freie Presse – einschließlich einer unabhängigen Wirtschaftspresse – von entscheidender Bedeutung sei Es geht nicht nur darum, die indische Demokratie, sondern auch ihre Wirtschaft zu schützen.
„Der Grund, warum Sie zu ‚China plus eins‘ wechseln, liegt in der undemokratischen und undurchsichtigen Machtstruktur in China“, sagte Yamini Aiyar, Geschäftsführerin der Denkfabrik Center for Policy Research. „Wenn Indien dieses Stück verliert, wird das auf lange Sicht enorme Auswirkungen haben.“