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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Im letzten Jahrzehnt hat Joko Widodo die indonesische Wirtschaft neu erfunden und sie zu einem der attraktivsten Investitionsmärkte der Welt gemacht, nicht zuletzt dank der boomenden Nachfrage nach grüner Energietechnologie.
Der indonesische Präsident, der 2014 sein Amt antrat, nutzte die Nickelvorkommen des Landes – die größten der Welt –, um die heimische mineralverarbeitende Industrie zu modernisieren, ausländische Investitionen anzulocken und gleichzeitig das langjährige Leistungsbilanzdefizit zu senken.
Der Wandel ist noch nicht abgeschlossen: Der zum Politiker gewordene Möbelhersteller hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, dass Indonesien bis 2045 zu einer der fünf größten Volkswirtschaften der Welt wird.
Wer für die Überwachung der nächsten Phase des globalen Aufstiegs Indonesiens verantwortlich sein wird, könnte nächste Woche entschieden werden, wenn etwa 204 Millionen Wähler den nächsten Präsidenten wählen. Prabowo Subianto, ein ehemaliger Militärgeneral und Spitzenreiter in den Umfragen, hat versprochen, die Politik von Widodo beizubehalten, insbesondere bei den Rohstoffexporten.
Vor der Wahl untersucht die Financial Times, was die Widodo-Ära für Indonesien bedeutet hat, während der Präsident sich darauf vorbereitet, die Zügel der größten Volkswirtschaft Südostasiens abzugeben.
Unter Widodo, der im Volksmund Jokowi genannt wird, ist die indonesische Wirtschaft jedes Jahr um etwa 5 Prozent gewachsen, außer während der Coronavirus-Pandemiejahre 2020 und 2021.
Während das Wachstum unter Widodos Amtszeit im Durchschnitt langsamer war als im vorangegangenen Jahrzehnt – teilweise aufgrund niedrigerer Rohstoffpreise – sagten Ökonomen, dass die Stabilität das Vertrauen von Investoren und Verbrauchern gestärkt habe.
Das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf ist ebenfalls gestiegen und nähert sich einem Sweet Spot von 5.000 US-Dollar, was die Mittelschicht stärken und eine Welle diskretionärer Ausgaben auslösen wird, sagte Henry Wibowo, Leiter der Indonesien-Forschung und Länderstratege bei JPMorgan.
„Es ist ein wichtiger Wachstumsmotor und wird viele neue Sektoren schaffen“, sagte er.
Einige Ökonomen warnten jedoch davor, dass Indonesien schneller wachsen sollte, um seine Ziele zu erreichen.
Chatib Basri, ein ehemaliger Finanzminister und Dozent an der Universität von Indonesien, sagte, die Wirtschaft müsse bis 2050 um 6 bis 7 Prozent wachsen, um nicht in den Stufen der Länder mit mittlerem Einkommen steckenzubleiben.
„Wer auch immer im Jahr 2024 neuer Präsident wird, er muss darauf abzielen, Indonesien in die Gruppe der oberen Einkommensschichten zu bringen“, sagte Basri. „Dafür reichen 5 Prozent nicht aus.“
Ein entscheidender Wachstumstreiber waren Indonesiens Nickelreserven, ein wichtiger Bestandteil von Batterien für Elektrofahrzeuge. Widodo verbot 2019 den Export von Nickelerz, Teil einer Strategie zum Aufbau einer inländischen Lieferkette für Elektrofahrzeuge.
Der Schritt belebte die Metall- und Bergbauindustrie, indem Raffinerien und Batteriehersteller gezwungen wurden, Anlagen an Land zu errichten. Dadurch stieg auch der Wert der Nickelverkäufe. Zolldaten zeigen, dass die Nickelexporte von nur 1,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014 auf fast 22 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 angestiegen sind.
Widodo hat ähnliche Exportkontrollen für Bauxit eingeführt, das zur Herstellung von Aluminium verwendete Erz, und die Regierung plant, sie in diesem Jahr auf Kupfer auszuweiten.
„Der Drang, Produkte mit höherer Wertschöpfung herzustellen, hat Indonesiens Produktionsexportbasis verbreitert und Indonesiens Leistungsbilanz widerstandsfähiger gemacht“, sagte Kai Wei Ang, ASEAN-Ökonom bei Bank of America Securities.
Seit dem Nickelverbot haben ausländische Direktinvestitionen zugenommen, und Unternehmen wie Ford, Hyundai, der chinesische Metallkonzern Tsingshan Holdings und BYD, der weltweit größte Hersteller von Elektrofahrzeugen, haben Milliarden von Dollar in das Land investiert.
Im Jahr 2023 stiegen die Investitionen um 3,7 Prozent und erreichten ein Allzeithoch von 47,3 Milliarden US-Dollar, nachdem sie im Jahr 2022 um 46,6 Prozent gestiegen waren. Etwa ein Drittel der ausländischen Direktinvestitionen, überwiegend aus China, floss in die Metall- und Bergbauindustrie.
Die Umsetzung eines sogenannten Sammelgesetzes zur Schaffung von Arbeitsplätzen durch Widodo hat auch den Investitionsfluss gefördert, weitreichende Reformen eingeführt, um Indonesiens berüchtigte Bürokratie abzubauen und Sektoren zu öffnen, die zuvor für ausländische Investitionen verschlossen waren.
Investoren „erkennen, dass es bedeutende Reformen im Investitionsklima gegeben hat“, sagte Douglas Ramage, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Bower Group Asia in Jakarta.
Die Regierung von Widodo hat mehr für die Infrastruktur ausgegeben als alle ihre Vorgänger und ein Netzwerk aus Straßen, Eisenbahnen, Dämmen und Häfen über den Archipel von 17.500 Inseln aufgebaut. Die Budgetzuweisungen für die Infrastruktur sind von 154,7 Milliarden Rupien (9,9 Milliarden US-Dollar) im Jahr 2014 auf 422,7 Billionen Rupien im Jahr 2024 gestiegen.
„Infrastruktur sollte eine Priorität der neuen Regierung bleiben“, sagte Lavanya Venkateswaran, leitende südostasiatische Ökonomin bei OCBC. „Die Verbesserung der Konnektivität durch größere Straßen-, Schienen- und Flughafennetze sowie eine stärkere Nutzung dieser Netze wird dazu beitragen, die Logistik- und Vertriebskosten zu senken.“
Während der Ausbau der Infrastruktur zum Wirtschaftswachstum beigetragen und Investitionen angezogen hat, hat er auch staatliche Unternehmen mit enormen Schulden belastet, eine Belastung, mit der sich Widodos Nachfolger befassen muss.
Indonesien verzeichnete im Jahr 2021 zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt einen jährlichen Leistungsbilanzüberschuss, da der Boom der Nickelexporte den traditionellen Handel des Landes mit Palmöl und Kohle ergänzte.
Bei sinkenden Preisen könnte es jedoch zu einer Herausforderung werden, die Überschüsse aufrechtzuerhalten, was die Notwendigkeit unterstreicht, dass der nächste Präsident über die Rohstoffexporte hinaus diversifizieren muss.
„Die Leistungsbilanztransformation ist für Indonesien ein sehr wichtiges makroökonomisches Narrativ für die nächsten Jahrzehnte, da sie dazu beitragen wird, die Währungsstabilität aufrechtzuerhalten und dem Land dabei zu helfen, sich von den meisten seiner Schwellenmarktkollegen abzuheben“, sagte Wibowo.