In der Ukraine ist Sprengstoff nie weit weg: „Ich traue mich nicht mehr, in meinen Garten zu gehen“

Maksym Lapoen durchstöbert einen Berg verrosteter Muscheln und packt eine aus. Der 23-jährige Minenräumer dreht die Patronenhülse in seinen rußverschmierten Händen. „Der Kopf ist nicht explodiert.“ Heute sind Lapoen und seine beiden Kollegen in Andriivka, einem Dorf westlich von Kiew. Sie sind vom Minenräumdienst, kümmern sich aber grundsätzlich um alles, was explodieren kann. Und es kann sicherlich explodieren. „Das kann immer noch sehr gefährlich sein“, sagt Lapoen und legt die Granate wieder auf den Stapel. Es wird ein Polizeiband darum herumliegen, die Kollegen werden es später heute abholen.

Andriivka befand sich im März letzten Jahres noch nahe an der Front. Die russische Armee besetzte das Gebiet in der Nähe von Kiew bei ihrem Versuch, die ukrainische Hauptstadt einzunehmen. Die Front ist jetzt Hunderte Kilometer entfernt. Was bleibt, sind die Spuren, und die sind nicht gering. Nach Angaben der ukrainischen Regierung sind infolge der russischen Invasion 174.000 Quadratkilometer des Landes mit Minen und anderem Sprengstoff übersät, etwa 30 Prozent des ukrainischen Territoriums. „Das Aufräumen wird sicherlich Jahrzehnte dauern“, sagt Lapoen. „Wir finden sogar noch Dinge aus dem Zweiten Weltkrieg.“

Schilder warnen vor Minen entlang der Straße, die durch das Banddorf führt. Aber Landminen werde man in Andrijiwka so schnell nicht finden, erklärt Lapoen. „Die meisten von ihnen wurden bei der Befreiung von der Armee mitgenommen, zusammen mit vielen Sprengfallen.“ Die Minenräumer in Lapoens Team, der vor der Invasion als Brandschutzinspektor arbeitete, konzentrieren sich auf die unzähligen anderen Überreste der russischen Invasion: immer noch aus ihnen austretende Schießpulvergranaten, Kugeln, Granaten aller Formen und Größen. „Manchmal ist es wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen“, sagt Lapoen und fährt mit der Hand durch einen Stapel kleiner Patronenhülsen.

„Es ist noch nicht meine Zeit“

Unfälle mit herumliegendem Sprengstoff, die fast wöchentlich aus der Umgebung von Charkiw, Mykolajiw und Cherson gemeldet werden, gebe es hier nur sporadisch, sagt Lapoen. Die Angst ist nicht geringer. „Ein Kollege von der Feuerwehr fuhr auf eine Panzerabwehrmine und verlor dabei beide Beine und eine Hand.“ Lapoen selbst war Zeuge, wie ein Traktor mit Raupenketten auf eine Panzerabwehrmine fuhr. Die Reifen absorbierten den Aufprall, alle überlebten den Aufprall. „Ich selbst hatte nur einige Wunden durch die Scherben.“ Es ist das zweite Mal, dass ich Glück hatte. Zu Beginn der Invasion landete eine Grad-Rakete 100 Fuß von mir entfernt.“ Lächeln. „Es ist noch nicht meine Zeit.“

Jedes Stück Kriegsausrüstung ist eines zu viel. Hin und wieder finden die Minenräumer etwas, das noch brauchbar ist; das geht direkt ans Militär. Lapoen und sein Team reagieren auf Berichte von Bewohnern, die ihre Funde telefonisch melden. Manchmal haben sie die Munition bereits selbst auf einen Haufen gefegt, woraufhin die Minenräumer sie inspizieren. Sie treffen die notwendigen Vorkehrungen: Splitterweste, Helm, Erste-Hilfe-Kasten und Aderpresse in Reichweite. Auch die Anwohner sind nicht überzeugt. „Sind Sie die Minenräumer?“ fragt eine ältere Frau, bevor Lapoen angekommen ist. „Könnten Sie sie später rüberschicken?“ „Ich traue mich nicht mehr, in meinen Garten zu gehen.“

Andere haben mit etwas größeren Überresten der Besatzung zu kämpfen. „Ich habe ein russisches Panzerfahrzeug in meinem Hinterhof. Willst du es sehen?‘, fragt der schnauzbärtige Petro Lytvin (58). Er geht zu den Feldern neben dem Dorf. Neben seinem Zaun steht ein verrosteter und ausgebrannter BMP-2, ein gewöhnliches russisches Kampffahrzeug. Eines der Gleise verläuft quer über den Hof. Auf dem Fahrzeug steht in großen roten Buchstaben „Gefahr“, und ein Pfeil zeigt auf den Lauf. „Ja, da ist noch eine Granate drin“, sagt Lytvin trocken. „Ich hoffe, die Minenräumer klären das eines Tages.“ Eine schwierige Geschichte, sagt Lapoen. „Der Trick besteht darin, den Dreck unter dem Fahrzeug hervorzukramen, sodass er in einer Grube landet. Dann können Sie die Granate sicher zur Explosion bringen.‘

Minenspürhund-Kampagne

Das Leben geht in der Zwischenzeit weiter, auch wenn es nicht einfach ist. Das Haus, in dem Lytvin mit seiner Frau, seinem Sohn und seinem Enkel lebte, wurde während der Invasion vom Erdboden vernichtet. Sie selbst hatten das Dorf glücklich verlassen. „Wer weiß, was mit uns hätte passieren können.“ Jetzt leben sie in einem der Dutzend Fertighäuser, die ein örtlicher Bierbrauer dem Dorf gespendet hat. Lytvin, der seit seiner Pensionierung als Subsistenzlandwirt arbeitet, hat kürzlich Getreide und Kartoffeln neu ausgesät. „So leben wir.“

Die Leute wollen weitermachen, sagt Lapoen. „Das macht Sinn, sie wollen leben, wieder aufbauen.“ Aber es ist auch gefährlich. „Die Sicherheitsvorschriften werden häufiger übertrieben, Flüchtlinge, die zurückkehren, inspizieren ihren Garten und ihr Zuhause nicht ordnungsgemäß.“ Die ukrainische Regierung startete eine spezielle Informationskampagne mit Patron, dem ukrainischen Hund, der letztes Jahr durch das Aufspüren von Landminen berühmt wurde. „Der Patron warnt! Bleiben Sie klar. Nicht anfassen“, steht auf Plakaten in ukrainischen Städten, auf denen die Notrufnummer 101 angebracht ist. Nach Angaben der Minenräumer in Andriivka funktioniert die Kampagne gut. „Besonders mit Kindern.“

Am Ende des Arbeitstages versammeln sich die Teams aus der Region auf einem Feld außerhalb der nahegelegenen Stadt Borodjanka. Alles Gefundene verschwindet in einem der hier eingestanzten Krater. Eine Zündung sorgt dafür, dass alles auf einmal in die Luft fliegt. Einer der Kollegen rollt einen Sprengdraht ab, die Minenräumer verstecken sich hinter einem Lieferwagen. Lapoen greift mit beiden Händen nach der Veranda des Lieferwagens und macht sich bereit. Nach einem ohrenbetäubenden Knall steigt eine rußige schwarze Wolke auf. Die Arbeit für heute ist erledigt. Und das gepanzerte Fahrzeug in Lytvins Hinterhof? „Dafür kommen wir wieder.“