Die Evakuierungen und Rettungsaktionen in der Südukraine wurden am Mittwoch fortgesetzt, nachdem die Zerstörung des Kachowka-Staudamms eine Wasserflut durch Dutzende Städte entlang der Südfront des Kriegsgebiets strömen ließ.
Ukrainische Beamte sagten, etwa 42.000 Menschen auf beiden Seiten des Flusses Dnipro, der das von der Regierung kontrollierte und von Russland besetzte Gebiet teilt, seien von der Katastrophe betroffen und warnten die Zivilbevölkerung, sich vor Landminen in Acht zu nehmen, die flussabwärts geschwemmt worden seien.
„Seien Sie äußerst vorsichtig, denken Sie an die Regeln meiner Sicherheit! Nähern Sie sich unter keinen Umständen explosiven Gegenständen und berühren Sie diese nicht!“ Dies teilte der staatliche Notdienst des Landes in einer in den sozialen Medien geteilten Nachricht mit.
Oleksandr Prokudin, Leiter der Regionalverwaltung Cherson, sagte, die Intensität der Überschwemmungen habe nachgelassen, aber „aufgrund der erheblichen Zerstörung des Staudamms wird das Wasser weiterhin flussabwärts strömen“.
Der Höhepunkt des Hochwassers wird voraussichtlich am Mittwoch erreicht.
Prokudin sagte, 1.852 Häuser seien am Westufer des Flusses, der weiterhin unter ukrainischer Kontrolle steht, überflutet und 1.457 Menschen evakuiert worden.
Polizeibeamte sagten, Evakuierungen seien durch überflutete Straßen und Autobahnen in der Gegend erschwert worden.
Auf der anderen Seite des Flusses sagten von Russland eingesetzte Beamte, dass der Wasserstand am Mittwoch in Nowa Kachowka, einer Stadt, die letztes Jahr von russischen Streitkräften erobert wurde, offenbar zurückgegangen sei.
Die neben dem Damm gelegene Kleinstadt war am Dienstag schnell von Hochwasser überschwemmt worden. Von Russland eingesetzte örtliche Beamte sagten, mindestens sieben Menschen seien dort als vermisst gemeldet worden.
Über Nacht erreichten die Wasserstände in mehreren Siedlungen weiter flussabwärts kritische Werte und überschwemmten die Siedlungen Korsunka und Oleshky vollständig. Die Behörden erklärten den Ausnahmezustand für alle von Russland kontrollierten Gebiete und sprachen von organisierten Evakuierungen, obwohl es bis Mittwoch in den lokalen sozialen Medien keine Bilder von einem formellen Evakuierungsprozess gab.
In seiner regulären Abendansprache am Dienstag bekräftigte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass er davon ausgeht, dass die russischen Streitkräfte, die den Staudamm besetzt hielten, diesen absichtlich von innen gesprengt hätten, während der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte hinzufügte, dass dies geschehen sei, um die Gegenoffensive Kiews zu stören.
„Die von russischen Terroristen verursachte Katastrophe im Wasserkraftwerk Kachowka wird die Ukraine und die Ukrainer nicht aufhalten. Wir werden trotzdem unser gesamtes Land befreien“, sagte Selenskyj. „Jeder russische Terrorakt erhöht nur die Höhe der Entschädigungen, die Russland für seine Verbrechen zahlen wird, nicht die Chancen der Besatzer, auf unserem Land zu bleiben.“
Die lang erwartete Militäroperation zur Rückeroberung der von Russland besetzten Gebiete schien in den letzten Tagen begonnen zu haben, mit einem Anstieg der Angriffe entlang der 1.000 Kilometer langen Frontlinie sowie des Einmarsches in die russische Region Belgorod.
Selenskyj warnte zudem davor, dass die Flut globale Folgen haben werde, und forderte die internationale Gemeinschaft auf, Unterstützung zu leisten.
„Für Afrika, Europa, die Vereinigten Staaten, China, Australien und Indien sind von Menschen verursachte Katastrophen schlimm“, sagte er. „Wir müssen das russische Übel stoppen.“
In New York teilte der UN-Hilfschef Martin Griffiths dem Sicherheitsrat in einer Dringlichkeitssitzung mit, dass das „schiere Ausmaß der Katastrophe“ in Cherson erst in den kommenden Tagen deutlich werden werde.
Aber er sagte, es sei bereits klar, dass es „schwerwiegende und weitreichende Folgen für Tausende von Menschen in der Südukraine auf beiden Seiten der Frontlinie haben würde, durch den Verlust von Häusern, Nahrungsmitteln, sauberem Wasser und Lebensgrundlagen“.