Sie habe nicht viel Zeit, wenn die Formel 1 da sei, betont Annette Ross Anderson. Trotzdem feiert sie ein Comeback in ihrem Stars ’n Bars, einem Restaurant in Monacos Jachthafen, das an diesem Wochenende an das F1-Fahrerlager angeheftet wurde. Hin und wieder kommt ein Fahrer vorbei, wie Lewis Hamilton am Freitagmorgen. Spontan schießt eine Kellnerin heraus, um ein Foto des siebenmaligen Champions zu machen.
Solche Szenen sind für Anderson das Normalste der Welt. Seit 1994 nimmt sie von ihrem Restaurant aus am Rennen teil. Nur die diesjährige 79. Auflage ist deutlich anders; Zum ersten Mal seit Jahrzehnten ist der GP von Monaco einen Tag kürzer.
Bis zum vergangenen Jahr startete das Rennwochenende in Monaco traditionell mit den ersten beiden Trainings am Donnerstag statt am Freitag. Am Freitag passierte dann nichts. Dieser freie Tag erinnerte an die Zeit, als in den 1920er-Jahren erstmals auf den Straßen des Fürstentums Rennen gefahren wurden. Das Spiel fiel mit den Feierlichkeiten rund um Christi Himmelfahrt zusammen, wobei der Freitag der obligatorische Ruhetag war.
Als das Rennen im ersten Formel-1-Jahr 1950 direkt in den Kalender kam, wurde der freie Tag geehrt; Dies ermöglichte es der lokalen Gastronomie, die Bestände wieder aufzufüllen. Auch den Teams hat es gefallen. Mit dem Wachstum der Formel 1 stieg die Zahl der Medien- und Sponsorenanfragen. Vor allem in Monaco. Der leere Freitag erwies sich als perfekt, um all diese Wünsche zu erfüllen.
Bis letztes Jahr plötzlich die Nachricht von der Formel-1-Organisation kam: Monaco würde ein „normales“ Wochenende werden. Die Formel 1 hatte den Plan, eine Rekordsaison mit 23 Rennen zu veranstalten. Bei der Suche nach Platz für F1- und Teammitarbeiter in diesem überfüllten Kalender wurde Monacos zusätzlicher Tag geopfert.
In Monaco war lange Zeit ein Wechsel undenkbar. Die Felsen in der Ferne, die Yachten im azurblauen Wasser von Port Hercule, das Casino oder der berühmte Tunnel; Es ist zum Synonym für den Glanz und Glamour geworden, der Monaco und die Formel 1 umgibt.
Nur ein einziges Mal, in den 1970er-Jahren, wurde der Rundkurs mit der pfiffigen Kurvenkombination um das öffentliche Schwimmbad wesentlich verändert. Gerade der Mangel an Wechselgeld scheint Monaco einen Streich zu spielen. Die Konkurrenz ist weit davon entfernt, wie der amerikanische Eigentümer des Sports – das Medienkonglomerat Liberty Media – es heutzutage bevorzugt, GPs zu sehen. Dies müssen mehrtägige Festivals sein, voller Unterhaltung auf und neben der Strecke.
Allein für die zwanzig Teams ist in Monaco kaum Platz, geschweige denn für andere Dinge. Außerdem ist der GP einer der langweiligsten seit Ewigkeiten. Wer vorne startet, gewinnt fast sicher. Seit 1950 sind die Formel-1-Wagen deutlich größer geworden, die Straßen aber genauso eng geblieben. Überholen ist daher praktisch unmöglich, was zu unblutigen Paraden führt.
Nach und nach wird die Sonderstellung Monacos gefährdet. So ist es beispielsweise ein offenes Geheimnis, dass der Veranstalter Automobile Club de Monaco (ACM) aufgrund seines Sonderstatus traditionell praktisch nichts an die Formel 1 zahlen musste. Das ist ein ziemlicher Gegensatz zu anderen Hausärzten, wo das Minimum ist Fee beläuft sich schnell auf zwanzig Millionen Euro pro Jahr.
Angeblich möchte die Formel 1 nun auch Geld aus Monaco sehen. Die Nachfrage wäre ein wesentlicher Grund dafür, dass es noch keine Einigung über eine Verlängerung des in diesem Jahr auslaufenden Deals gibt. Es ist ein Bluff-Poker-Spiel, bei dem die ACM auf die Einzigartigkeit von Monaco setzt. Im Gegenzug zeigt die F1 das enorme Interesse an dem Sport.
Die Nachfrage übersteigt das Angebot, sagt F1-Chef Stefano Domenicali. Kurz vor Saisonstart richtete er indirekt eine deutliche Warnung an Monaco. Ihm zufolge reichte eine glorreiche Vergangenheit nicht mehr aus, um im Kalender zu bleiben. „Man muss auch zeigen, dass man mit der Zeit geht“, proklamierte er. Teamchefs wie Christian Horner (Red Bull) und Zak Brown (McLaren) äußerten sich zuletzt kritisch. Ihm zufolge war es an der Zeit, heilige Häuser wie die Rennstrecke anzupassen.
Inzwischen hat sich Liberty Media voll und ganz dem Jetset-Rennen in den Vereinigten Staaten verschrieben. In diesem Jahr fand das erste Rennen in Miami statt und nächstes Jahr wird der Sport nach Las Vegas verlegt. Dieses Rennen sollte ein neues Highlight im Kalender werden. Die Rennstrecke verläuft entlang des berühmten Strip und die Rennklasse verhandelt über den Kauf eines Grundstücks im Wert von rund 224 Millionen Euro für die Garagen und das Fahrerlager.
Ob die Formel 1 schon ihren Ersatz für Monaco hat? Restaurantbesitzerin Annette Ross Anderson glaubt nicht, dass es dazu kommen wird. „Ich habe hier schon viele große Veränderungen gesehen“, sagt sie. „1994 sind die Fahrer noch mit uns aufs Klo gegangen. Das ist jetzt undenkbar. Es ist alles so viel größer geworden und die Formel 1 ändert sich fast jedes Jahr. Aber die Mystik und Aufregung, die Monaco umgibt, ist immer geblieben.
„Am Ende wurde hier die Formel 1 geboren, wie sie jeder kennt. Wir sind die Mutter aller Grand Prix. Ich kann mir die Formel 1 ohne Monaco nicht vorstellen oder umgekehrt. Was jetzt passiert, ist nur eine gute Verhandlung. Ich mache mir keine Sorgen um Monaco.“