Imran Khan startete am Mittwoch eine trotzige Kampagne gegen seine Absetzung als Premierminister Pakistans und rief Tausende seiner Unterstützer auf, „regelmäßige öffentliche Proteste abzuhalten“, um vorgezogene Neuwahlen zu erreichen.
Khan sprach vor Menschenmassen in der Stadt Peshawar nahe der Grenze zu Afghanistan und stellte seinen Stand als potenziell störende Oppositionskraft dar, die die neue Regierung von Premierminister Shehbaz Sharif in Islamabad herausfordern könnte.
„Ich werde in jede Stadt Pakistans gehen, um mein Volk gegen diese Regierung zu mobilisieren“, sagte Khan und fügte hinzu, dass die Pakistaner zwischen „verbleibenden Sklaven“ ausländischer Mächte, insbesondere der USA, oder der Freiheit wählen müssten.
Seit der Amtsenthebung des ehemaligen Cricket-Stars am Sonntag beim ersten erfolgreichen Misstrauensvotum des Landes gegen einen Ministerpräsidenten sind Khans Unterstützer in Kraft getreten. Seine Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) gewann 2018 die Macht und versprach, die Korruption zu beenden und umfassende Reformen in dem Land mit 220 Millionen Einwohnern zu beaufsichtigen.
Steigende Lebensmittelpreise hatten viele Wähler gegen Khan gewendet, und die Übertritte von Koalitionspartnern und Mitgliedern seiner eigenen Partei ließen ihn ohne parlamentarische Mehrheit zurück.
Khan hat wiederholt behauptet, er sei Opfer einer von den USA unterstützten Verschwörung geworden, nachdem er beschlossen hatte, Moskau zu besuchen, um Präsident Wladimir Putin am Tag der russischen Invasion in der Ukraine zu treffen.
„Ich werde meine erste halten Jalsa [public meeting] nachdem er durch einen vom Ausland initiierten Regimewechsel entfernt wurde“, twitterte Khan vor der Versammlung am Mittwoch. „Ich möchte, dass alle unsere Leute kommen, da Pakistan als unabhängiger, souveräner Staat geschaffen wurde, nicht als Marionettenstaat ausländischer Mächte.“
Oppositionsführer in Washington und Pakistan haben Khans Vorwürfe der Einmischung, für die er keine stichhaltigen Beweise vorgelegt hat, entschieden zurückgewiesen.
Die neue Regierung hat Khan beschuldigt, versucht zu haben, öffentliche Unterstützung durch eine Erzählung über eine ausländische Verschwörung zu gewinnen, anstatt sich mit der harten Realität der sich verschlechternden wirtschaftlichen Bedingungen auseinanderzusetzen, die pakistanische Haushalte während seiner Amtszeit ertragen mussten.
„Die politische Karriere von Imran Khan ist noch lange nicht vorbei, aber er muss die wichtigsten Lehren aus seiner schwachen Leistung an der Macht ziehen, Demut und Toleranz zeigen und keine störende Kraft sein, wenn er ein Comeback feiern will“, sagte Maleeha Lodhi, eine ehemalige pakistanische Botschafterin in Pakistan die USA und die UNO.
„Populismus ist seine gewählte Strategie, aber das sollte nicht bedeuten, dass er es mit allen Institutionen aufnimmt und die Verfassung missachtet“, sagte sie.
Hasan Askari Rizvi, ein ehemaliger Ministerpräsident von Punjab, sagte, Khan scheine darauf abzuzielen, Unterstützung im gesamten politischen Kernland Pakistans zu gewinnen, insbesondere unter Hardcore-Nationalisten.
„Seine Strategie ist es, seine Unterstützung zu erweitern aufgrund von a [foreign] Verschwörung“, sagte Rizvi. “Wenn er in dieser Zeit große Menschenmengen versammeln kann, wird er meiner Meinung nach ermutigt sein.”
Nach der Versammlung am Mittwoch in Peshawar wird Khan in der kommenden Woche an ähnlichen Veranstaltungen in Karatschi und Lahore teilnehmen, Pakistans größter bzw. zweitgrößter Stadt.
Khan sei durch große Scharen seiner Unterstützer ermutigt worden, die in einige der großen Städte Pakistans gekommen seien, obwohl es der heilige Monat Ramadan sei, sagte ein PTI-Beamter.
„Wenn Leute herauskommen, um Imran Khan zu unterstützen, verzögern sie ihre [nightly] beten, nur weil sie sehen, dass er zu Unrecht hinausgeworfen wird, dann ist das ein gutes Zeichen“, sagte der PTI-Beamte.