Imran Khan sagte, er wolle die Beziehungen zu den USA verbessern, obwohl er sie beschuldige, Pakistan als „Sklaven“ zu behandeln, und signalisierte den Wunsch, mit Washington zusammenzuarbeiten, nachdem behauptet wurde, es habe sich verschworen, ihn Anfang dieses Jahres als Premierminister abzusetzen.
In einem Interview mit der Financial Times nach einem Attentat in diesem Monat sagte Khan, er gebe den USA nicht länger die Schuld und wünsche sich eine „würdige“ Beziehung, falls er wiedergewählt werde. Er warnte auch davor, dass Pakistan kurz vor dem Zahlungsausfall stehe, und kritisierte das IWF-Programm des Landes.
Der ehemalige Cricket-Kapitän wurde im April in einem Misstrauensvotum abgesetzt, das seiner Meinung nach das Ergebnis einer Verschwörung zwischen Premierminister Shehbaz Sharif und den USA war, einem führenden Sicherheitspartner Pakistans, der das Land mit Milliarden von Dollar an Militärhilfe versorgt hat.
Viele Analysten glauben, dass Khan und seine Partei Pakistan Tehreek e Insaf (PTI) der wahrscheinlichste Gewinner einer Parlamentswahl sind, die im nächsten Jahr stattfinden muss, nachdem seine Popularität teilweise dank seiner antiamerikanischen Rhetorik gestiegen ist.
„Was mich betrifft, ist es vorbei, es liegt hinter mir“, sagte er über die angebliche Verschwörung, die sowohl Sharif als auch die USA bestreiten. „Das Pakistan, das ich führen möchte, muss gute Beziehungen zu allen haben, insbesondere zu den Vereinigten Staaten.
„Unsere Beziehung zu den USA war wie eine Herr-Diener-Beziehung oder eine Herr-Sklave-Beziehung, und wir wurden wie eine gemietete Waffe benutzt. Aber dafür gebe ich meinen eigenen Regierungen mehr die Schuld als den USA.“
Ein Schütze hat Khan Anfang des Monats mehrmals ins Bein geschossen, als er einen Marsch durch das Land anführte, um vorgezogene Neuwahlen zu erzwingen. Der ehemalige Premierminister, der während seiner Genesung auf einem Gestell geht, behauptet, Beweise dafür zu haben, dass Sharif zusammen mit hochrangigen Zivil- und Militärbeamten geplant hat, ihn zu töten.
Sharif und die anderen Beamten weisen alle die Anschuldigungen entschieden zurück. Aber die Schießerei und Khans explosive Anschuldigungen haben Pakistan in einer Zeit politischer und wirtschaftlicher Umwälzungen tiefer in die Krise gestürzt. Einige Analysten glauben, dass Pakistan, das im Sommer verheerende Überschwemmungen erlitten hat, Gefahr läuft, seine Auslandsschulden in Höhe von mehr als 100 Milliarden US-Dollar nicht zu bezahlen.
Khan kritisierte das pakistanische IWF-Programm, das erstmals 2019 unter seiner Regierung gestartet, aber von Sharif wiederbelebt wurde, dafür, dass es Sparmaßnahmen wie höhere Kraftstoffpreise in einer Zeit schmerzhafter Inflation vorantreibt.
„Wenn Sie die Wirtschaft schrumpfen lassen und einige der IWF-Maßnahmen Ihre Wirtschaft schrumpfen lassen, wie sollen Sie dann Ihre Kredite zurückzahlen, weil Ihre Kredite weiter zunehmen?“ er sagte. „Der Konsum ist abgestürzt. . . Meine Frage ist also: Wie werden wir unsere Schulden bezahlen? Wir werden sicherlich auf einen Zahlungsausfall zusteuern.“
Kritiker werfen Khan vor, diese wirtschaftlichen Aussichten weiter zu gefährden, indem er die Beziehungen zu den USA, dem IWF und anderen internationalen Partnern schädigt, von denen Pakistan bei der Finanzierung abhängig ist.
Ali Sarwar Naqvi, ein ehemaliger pakistanischer Diplomat, sagte, dass Khan Schwierigkeiten haben werde, die Beziehungen zu den USA zu verbessern. „Sollte Imran Khan jemals an die Macht zurückkehren, werden die Beziehungen Pakistans zu den USA unter Druck bleiben“, sagte er.
Khan gab zu, dass ein Besuch in Moskau einen Tag vor der Invasion in der Ukraine im Februar – für den er behauptet, die USA hätten Vergeltungsmaßnahmen gegen ihn ergriffen – „peinlich“ gewesen sei, sagte aber, die Reise sei Monate im Voraus organisiert worden.
Der ehemalige Premierminister argumentierte, dass vorgezogene Neuwahlen der einzige Weg seien, um die politische Stabilität wiederherzustellen. Er skizzierte keine konkreten Pläne für die Wirtschaft, falls er im Amt sein sollte, warnte jedoch davor, dass „es niemanden überfordern könnte“, wenn nicht bald Wahlen abgehalten werden.
Trotz seiner Popularität ist Khans Weg ins Amt mit mehreren Hindernissen konfrontiert, darunter Rechtsfälle, die ihn davon abhalten könnten, zu kandidieren.
Seine Anschuldigungen wegen der Schießerei haben auch zu einer Konfrontation mit Pakistans mächtigem Militär geführt, das hinter den Kulissen oft eine entscheidende Rolle in der Politik des Landes spielt. Während Analysten sagen, dass das Militär 2018 Khans Aufstieg zum Premierminister geholfen hat, verschlechterten sich die Beziehungen, während er im Amt war.
Analysten sagen, dass die öffentlichen Widerhaken zwischen Khan und den Streitkräften der letzten Monate kaum einen Präzedenzfall haben. In dem Interview warf Khan dem Militär vor, zuvor unabhängige Institutionen geschwächt zu haben und zusammen mit politischen Dynastien wie der Familie Sharif so getan zu haben, als ob „sie über dem Gesetz stehen“.
„Die Armee kann bei meinen Zukunftsplänen für Pakistan eine konstruktive Rolle spielen“, sagte er. „Aber es muss diese Balance sein. Sie können keine gewählte Regierung haben, die die vom Volk übertragene Verantwortung trägt, während die Autorität woanders liegt.“
Einige Analysten nennen seine Kritik am Militär einen zynischen Versuch, sie unter Druck zu setzen, ihn zu unterstützen, und versuchen, die bevorstehende Wahl eines neuen Armeechefs zu beeinflussen. Er bestritt dies und sagte, er wolle, dass der Kandidat „auf Verdienst“ ausgewählt werde.
Zusätzliche Berichterstattung von Farhan Bokhari in Islamabad