Unmittelbar nach dem Angriff behauptete Russland, das ukrainische Militär habe mit einem amerikanischen Himars-Raketensystem auf das Gefängnis geschossen. Nach Angaben der Russen handelte es sich um eine „blutige Provokation“, die ukrainische Soldaten daran hindern sollte, sich zu ergeben. Russland versprach, Beobachtern der Vereinten Nationen und des Roten Kreuzes zu erlauben, den Vorfall zu untersuchen, aber das Rote Kreuz sagte, dass dies noch nicht geschehen sei.
Aber zwei US-Regierungsbeamte erzählten Politisch Montag unter der Bedingung der Anonymität, dass Satellitenbilder des Gefängnisses vor und nach dem Vorfall nichts zeigen, was darauf hindeutet. „Wir wissen, dass die Ukraine den Standort nicht mit Himars angegriffen hat, weil der Ort keine Anzeichen dafür aufweist, dass er von Himars getroffen worden wäre“, sagte einer von ihnen. Laut Politico schloss eine der Quellen eine Beteiligung der Ukraine an dem Angriff kategorisch aus, die andere lehnte es ab, diese Schlussfolgerung zu ziehen.
Im Gefängnis in Oleniwka in der ukrainischen Provinz Donezk werden seit mehreren Tagen Hunderte Kämpfer des Azoregiments festgehalten. In den ersten Kriegsmonaten gelang es ihnen, die russische Armee lange daran zu hindern, die Stadt Mariupol einzunehmen, und sie fügten den Russen großen Schaden zu.
Gefängnisschuppen noch intakt
Satellitenfotos des Gefängnisses, aufgenommen von Maxar Technologies, zeigen, dass nur das Gebäude, in dem die Gefangenen untergebracht waren, durch die Explosion beschädigt wurde. Russland hat Bilder veröffentlicht, von denen angenommen wird, dass sie Trümmer der Himars-Rakete sind, aber es gibt keine Seriennummer oder den Namen des Herstellers darauf. Darauf weisen auch Experten hin dass der Gefängnisschuppen noch weitgehend intakt ist, alle Betten vorhanden sind und kein Bombenkrater zu sehen ist. Im Falle eines Angriffs mit Himars-Raketen sollte es so sein.
Selbst wenn die Ukraine für den Angriff verantwortlich ist, ist es unwahrscheinlich, dass sie die teuren Himars-Raketen dafür einsetzt. Olenivka ist nur 10 Kilometer von der Frontlinie entfernt, gut in Reichweite gewöhnlicher Artilleriegeschütze.
Auffallend ist auch, dass es sich bei den mindestens fünfzig Toten und 75 bis 130 Verwundeten allesamt um ukrainische Kriegsgefangene handelt. Nicht ein einziger russischer Wachmann wurde verletzt. Zudem zeigten die Satellitenfotos von vor der Explosion bereits eine große Anzahl frischer Gräber auf der Baustelle, als wären sie vorher schon gegraben worden.
Die meisten Beweise scheinen jetzt auf eine Vakuumbombe hinzuweisen, einen Sprengstoff, den Russland zuvor im Krieg in der Ukraine eingesetzt hat und der dazu dient, jeden in einem Innenraum zu töten. Eine Vakuumbombe breitet zuerst eine Gaswolke aus und entzündet sie dann, wodurch ein Feuerball und eine Druckwelle entstehen. Der gesamte Sauerstoff verschwindet dann aus dem Weltraum, wodurch alles Leben im Inneren stirbt. Auf den Einsatz dieser Waffe weisen unter anderem die Brandspuren an der Innen- und Außenseite des Gebäudes hin.