Der „Gott des Krieges“ nannte der sowjetische Führer Joseph Stalin einst die Artillerie. In diesen Tagen versucht die ukrainische Armee mit Hilfe des Westens, die mächtige russische Waffe zum Schweigen zu bringen, die seit 105 Tagen Chaos in Städten und auf dem Schlachtfeld anrichtet.
Amerikanische AN/TPQ-36-Radarsysteme berechnen schnell, wo die Granaten und Raketen nach einem russischen Angriff abgefeuert wurden. Mit ihren modernen amerikanischen und französischen Haubitzen können die Ukrainer dann in Sekundenschnelle zurückschlagen, um Russlands TOS-1-Raketensysteme und Msta-Haubitzen zu zerstören.
Damit musste sich am Freitag eine TOS-1-Einheit befassen. Etwa fünfzig Sekunden nach dem Abschuss einer russischen Rakete, heißt es in einem Video der russischen Zeitung IswestijaUkrainische Artillerie hat bereits auf den Startplatz geschossen. Nach zwei Minuten flohen alle.
Das Problem ist, dass die Russen in der Ostukraine viele Artilleriegeschütze haben. Außerdem können sie die ukrainische Armee oft ungestraft aus großer Entfernung angreifen, weil Kiew nicht über Granaten und Raketen mit so großer Reichweite verfügt. Die Lieferung neuer amerikanischer und britischer Raketensysteme in den kommenden Wochen, die in der Lage sind, russische Artillerie in einer Entfernung von bis zu 80 Kilometern zu treffen, sollte eine Veränderung im Artilleriekampf einläuten.
Es ist ein Kampf, der jetzt weitgehend verborgen ist. Es gibt viele Bilder von russischen Einheiten, die in kurzer Zeit auf offenem Gelände unzählige Raketen auf ukrainische Stellungen im Donbass abfeuern. Es gibt auch viele Videos von ukrainischen Soldaten, die ihre amerikanische M777 und französische Caesar-Haubitzen abfeuern. Was wir aber nicht sehen, ist das Katz-und-Maus-Spiel, das beide Armeen inszenieren, um sich in den Artillerie-Duellen möglichst hart zu treffen und auszuweichen.
Die Ressourcen
„Zwei Dinge sind entscheidend für eine solche Artillerieschlacht“, sagt Generalleutnant Retd Hans van Griensven, ehemaliger Einsatzleiter der Königlichen Niederländischen Armee. „Du musst wissen, wo dein Gegner ist, und du musst die Mittel haben, ihn anzugreifen. Mit den amerikanischen Radargeräten können die Ukrainer aus dem Geräusch und der anfliegenden Rakete genau berechnen, wohin die russische Artillerie feuert. Aber wenn Sie nicht genug Ressourcen haben, um zurückzufeuern, hört es auf. Die Ukraine hat jetzt diesen Nachteil. Am richtigen Ort und zur richtigen Zeit werden sie mit den vier amerikanischen Himars-Raketensystemen bald Widerstand leisten können.‘
Die Bedingung ist, dass Russland die amerikanischen und britischen Waffen nicht schnell zerstört. Beide Armeen führen die ‚schieße und schießeRegel‘, um ihre Artillerie zu behalten: Schieße und bewege deine Pfeile blitzschnell. „Bei einem solchen Artillerie-Duell ist statische Aufregung lebensgefährlich“, sagt Van Griensven, der einst Taktik an der Höheren Militärschule unterrichtete. Er führte 2007 die Schlacht von Chora in Afghanistan an, als niederländische Soldaten die Taliban mit der Panzerhaubitze 2000 bedrängten.
Van Griensven: „Sobald der Gegner ausgerechnet hat, wo du stehst, musst du da raus. Ein paar hundert Meter Abstand reichen aus, um sicher zu sein. Es sei denn, die Russen schicken eine Drohne auf Sie zu, um Ihre aktuelle Situation zu ermitteln. Dann müssen sie nur noch die Koordinaten eingeben, um dich zu vernichten.“
Der ehemalige Offizier glaubt nicht, dass die Lenkung westlicher Raketensysteme der entscheidende Faktor im Krieg sein wird. Denn der Kampf werde zu einer Zermürbungsschlacht, „in der alles zerschossen wird, das hat nichts mit moderner Kriegsführung zu tun“. Van Griensven: „Diese Waffen werden der Ukraine einen vorübergehenden Vorteil verschaffen und helfen, die Russen vor Ort zu besiegen. Aber den Krieg damit zu gewinnen, kommt nicht in Frage.‘
Schwachpunkte
Die russische Armee muss daher damit rechnen, dass sie ihre Artillerie bald nicht mehr ungestraft im Donbass stationieren kann, wenn auch nur vorübergehend. „Die Russen umpflügen jetzt ganze Gebiete mit ihrer Artillerie“, sagt Generalmajor Retd Harm de Jonge, der unter anderem das 11. Panzerbataillon in Oirschot führte. „Sie setzen eine riesige Menge Artillerie ein, bis sie glauben, dass die Ukrainer genug Verluste erlitten haben. Sie suchen nach Schwachstellen in ihrer Verteidigungslinie, sie stapeln und stapeln ihre Feuerkraft und feuern dann, bis sie an einer solchen Schwachstelle durchkommen. Der Hauptnachteil dieses Ansatzes besteht darin, dass sie große Verluste erleiden.“
Laut De Jonge besteht der beste Weg für die Ukraine, die Russen im Donbass zu bekämpfen, darin, während eines russischen Angriffs vor Ort zerstreut vorzugehen. „Das ist auch die niederländische Idee zu operieren“, so De Jonge, der stellvertretender Kommandeur des alliierten Militärs in Südafghanistan war. „Das ist der beste Weg, diese russische Dampfwalze aufzuhalten. Auf jeden Fall ist es besser, als in deinem Graben zu warten. Greifen Sie also immer woanders an und teilen Sie Schläge aus, mit kleinen Einheiten um diese Dampfwalze herum. Die Ukraine muss mobil sein. Vergleichen Sie es mit einem Elefanten, der von einem Bienenschwarm angegriffen wird.‘