Hallo Welt, ich bin Megan. Ich bin 37 Jahre alt und durfte vor ein paar Wochen einen Gong läuten, um den Abschluss der aktiven Behandlung von Brustkrebs im zweiten Stadium zu feiern.
Meine Diagnose erhielt ich erst ein paar Monate zuvor, im Februar 2023. Kurz darauf blätterte ich an den Schlagzeilen vorbei, in denen verkündet wurde, dass gerade Richtlinien zur Krebsvorsorge verabschiedet worden seien Aktualisiert empfiehlt, Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen ab dem 40. statt mit dem 50. Lebensjahr durchzuführen. Aber für AYA (Jugendliche und junge Erwachsene) Krebspatienten wie ich, könnten diese Vorsorgeuntersuchungen immer noch zu spät kommen – deshalb ist es für Menschen unter 40 so wichtig, die Anzeichen zu kennen, auf die sie achten müssen.
Wir alle wissen, dass ein Knoten in der Brust das klassische Warnsignal für Brustkrebs ist, aber so beginnt meine Geschichte nicht. Stattdessen bemerkte ich optische Veränderungen an meinen Brüsten, die ich zunächst auf das Alter zurückführte. Zuerst begann meine rechte Brust zu hängen, während die alte Linke immer noch hoch oben saß, wo sie es immer tat. Ich habe solche visuellen Veränderungen nicht wirklich mit Krebs in Verbindung gebracht, also war mein Gedanke: „Hm, ich schätze, das ist das Leben in meinen 30ern.“ Ich ging davon aus, dass eine Seite einfach eine Weile tiefer hängen würde und die andere schließlich nach unten fallen würde, um sie zu treffen.
Eines Tages machte ich mir darüber Sorgen, als ich meinen BH ausziehen wollte und bemerkte, dass meine linke Brust im Körbchen sozusagen in der Mitte gefaltet war und die Brustwarze in der Mitte eingesunken war. Das schien eindeutig nicht gut zu sein, also führte ich nervös eine Selbstuntersuchung und eine visuelle Inspektion durch. Diesmal bemerkte ich, dass sich die Kontur meiner linken Brust verändert hatte. Anstelle einer runden Kurve hatte es am äußeren Rand eine Ausbuchtung wie eine Cartoon-Wolke. Und als ich meine Arme hob, konnte ich Dellen in meiner Brust sehen, von denen ich sicher war, dass sie vorher nicht da waren.
Der erste Arzt, den ich aufsuchte, tastete eine Minute lang meine Brust ab und sagte mir, das sei normal (YIKES). Und für eine Weile glaubte ich ihm. Er war sehr beruhigend, aber auch irgendwie herablassend, und ich verließ den Termin mit einem Gefühl der Verlegenheit, weil ich mich über „nichts“ aufgeregt hatte. Ich habe versucht, die Veränderung meiner Brust zu akzeptieren und mich an meinen seltsamen Busen zu gewöhnen. Aber ich konnte nicht aufhören, den Unterschied in meinem Körper zu bemerken und mich zu fragen: Was wäre, wenn er sich geirrt hätte? Deshalb suchte ich einige Monate später einen zweiten Arzt auf, der sofort eine Ultraschall- und Mammographie-Untersuchung anordnete. Der Ultraschalltechniker sah mich an, als wäre ich ein Geist, und bot mir noch am selben Tag eine Biopsie an, und in diesem Moment wusste ich, dass es ernst war.
Ungefähr eine Woche später erhielt ich den Anruf. Es stellte sich heraus, dass es sich um Stufe zwei handelte invasiv lobulär Karzinom – die zweithäufigste Form von Brustkrebs, die nur etwa 10 % der Fälle ausmacht. Während ich einen Unterschied in meinem Brustgewebe spüren konnte (was in der medizinischen Literatur eklig als „Verdickung“ bezeichnet wird), ist diese Form von Krebs manchmal überhaupt nicht zu spüren. Außerdem kann es tendenziell schwieriger sein, es auf bildgebenden Verfahren wie einer Mammographie oder einem Ultraschall zu erkennen. Mein Krebs war Hormon positivDas bedeutet, dass sowohl die Hormone Östrogen als auch Progesteron das Wachstum förderten. Glücklicherweise gelten Krebserkrankungen im Frühstadium wie meiner als heilbar, und im Moment bin ich krebsfrei.
Ich habe in meiner Familie keine Brustkrebserkrankung und Gentests ergaben, dass ich keine bekannten Gene trage, die mit Krebs in Zusammenhang stehen BRCA. Außer den optischen Veränderungen an meiner linken Brust habe ich auch keine weiteren Symptome bemerkt. Allerdings hatte ich mit Anfang 20 ein Melanom und musste regelmäßig neue Muttermale abrasieren lassen, sodass dies leider nicht mein erstes Krebs-Rodeo war. Aber es hat mich trotzdem überrascht – ich bin es gewohnt, bei Hautveränderungen sehr wachsam zu sein, aber davor kannte ich eigentlich nicht alle Warnzeichen von Brustkrebs, auf die ich achten sollte.
Ich wusste, dass es wichtig ist, eine monatliche Selbstprüfung durchzuführen (wahrscheinlich aus einem Artikel, den ich gelesen habe). Cosmo als ich in der High School war), aber ich dachte, du solltest deine Brüste nur einmal im Monat unter der Dusche spüren. Spoiler-Alarm: Sie sollten sie sich auch ansehen! Laut den Medizinprofis von breastcancer.org, es ist eigentlich ein 5-stufiger Prozess. Ich liebe das auch Leitfaden zur Durchführung einer Selbstprüfung aus Die Breastieseine Organisation, die junge Überlebende, Vorüberlebende und Gedeihende zusammenbringt, um dafür zu sorgen, dass dumme Krebserkrankungen weniger einsam sind.
Schritt eins: Legen Sie Ihre Hände in die Hüften und betrachten Sie Ihre Brüste im Spiegel. Achten Sie auf Veränderungen an Ihrer Haut wie Grübchen, Faltenbildung oder Hautausschlag sowie auf Veränderungen an Ihren Brustwarzen, z. B. in die Richtung, in die sie zeigen, oder darauf, ob sie sich umstülpen. Jede dieser Veränderungen sollte von einem Arzt beurteilt werden.
Schritt zwei: Heben Sie Ihre Arme und achten Sie auf die oben genannten Veränderungen. Als ich meinen Tumor hatte, entstanden beim Heben der Arme zwei vertikale Dellen in meinen Brüsten, weil sich das gesunde Gewebe mit meinen Armen bewegte, während der „verdickte“ Bereich an Ort und Stelle blieb.
Schritt drei: Brustwarzenkontrolle. Achten Sie auf Anzeichen von Ausfluss oder Blutungen aus Ihren Brustwarzen. Blutiger Ausfluss ist nicht normal und sollte untersucht werden, aber einige Arten von Brustwarzenausfluss kann völlig harmlos sein.
Schritt vier: Fühlen Sie Ihre Brüste auf Knoten ab, während Sie sich hinlegen und Ihren Arm über Ihrem Kopf halten. Fühlen Sie mit den Fingerkuppen vom Schlüsselbein bis zum Bauch und von der Achselhöhle bis zum Brustbein.
Schritt fünf: Fühlen Sie Ihre Brüste noch einmal, aber dieses Mal im Sitzen oder Stehen. Erschrecken Sie nicht sofort, wenn Sie einen Knoten spüren – er kann völlig harmlos sein. Aber ein Arztbesuch und eine bildgebende Untersuchung und/oder eine Biopsie sind der beste Weg, um sicher zu sein.
Nach meiner Diagnose beschleunigte und verlangsamte sich die Zeit gleichzeitig. Ich hatte viele Termine und Nachuntersuchungen, um festzustellen, in welchem Stadium ich mich befand und welcher Behandlungsplan am besten wäre. Ich traf mich mit einem Brustchirurgen, einem plastischen Chirurgen, einem genetischen Berater, einem Radioonkologen und einem medizinischen Onkologen und ließ innerhalb weniger Wochen eine MRT- und eine PET-Untersuchung durchführen. Es fühlte sich an, als ob die Dinge zu schnell gingen, aber gleichzeitig hatte ich das Gefühl, dass alles zu lange dauerte, da ich wusste, dass in mir Krebs lebte. Es war wie ein Traum, in dem man versucht zu rennen, aber die Füße sind am Boden festgefroren.
Ich erfuhr, dass kein Teil meiner linken Brust gerettet werden konnte, und als auch in der rechten Brustkrebsvorstufen festgestellt wurden, traf ich aus Symmetrie- und Sicherheitsgründen die schwierige Entscheidung, eine beidseitige Mastektomie durchführen zu lassen. Bei einem Treffen mit einem plastischen Chirurgen erfuhr ich, dass die Brustrekonstruktion nicht weiter von der „kostenlosen Brustkorrektur“ entfernt sein kann, für die die Leute sie zu halten scheinen. In meinem Fall wären mehrere Operationen erforderlich gewesen, und am Ende hätte ich aufgrund der Nervenschädigung durch die Mastektomie wahrscheinlich immer noch kein Gefühl in den neuen Brüsten gehabt. Für mich machte es einfach keinen Sinn, meinen Körper so sehr für Brüste einzusetzen, die ich nicht einmal spüren konnte, also habe ich mich dafür entschieden flach gehen und ich habe es noch nicht bereut.
Ich habe auch gelernt, dass der weitere Behandlungsplan stark von den Ergebnissen meiner Operation abhing. Da sich lobulärer Krebs in der Bildgebung verbergen kann, ist es schwer zu wissen, womit man es wirklich zu tun hat, bis man sich das Gewebe selbst ansieht. Ich ging zur Operation und wusste nicht, ob ich als nächstes eine Chemotherapie und/oder eine Bestrahlung benötigen würde oder ob ich auf die Einnahme von Hormonmedikamenten verzichten könnte, um ein Wiederauftreten zu verhindern.
Am 3. April wurde ich operiert und wachte ohne Brüste auf. Ich fragte meine wunderbare Engelschirurgin (ein Gruß an Dr. Barry!), wo meine Katzen seien und ob wir aufpassen könnten Bob’s Burger’s Jetzt. Es dauerte einen Monat, bis ich mich von der Operation erholt hatte, und ich hatte jede Menge Zeit, mit den Belchers abzuhängen und meine Katzen zu kuscheln, während ich auf die Ergebnisse der Operation wartete. Es gab gute und schlechte Nachrichten. Die gute Nachricht: Ich war praktisch krebsfrei und brauchte keine Chemotherapie. Die schlechte Nachricht: Ich musste mich immer noch 25 Bestrahlungsrunden unterziehen und fünf Jahre lang Medikamente zur Unterdrückung der Eierstöcke einnehmen, was mich in die Wechseljahre versetzen würde (Hitzewallungen eingeschlossen).
Ich habe die Bestrahlung am 20. Juni abgeschlossen und während ich dies schreibe, ist meine Haut im Behandlungsbereich immer noch rot und rosa und blättert ab. Ich werde immer noch viel schneller müde als früher, und obwohl ich intellektuell weiß, dass es vorbei ist, fühlt es sich noch nicht ganz so an. Ich wünschte, ich könnte sagen, ich sei „zurück zur Normalität“, aber das wird niemals wahr sein. Meine Aufgabe besteht nun darin, eine neue Normalität zu finden, während ich mich an meinen neuen Körper und die hormonellen Veränderungen gewöhne und mich mit all den Fragen, Emotionen und Ängsten auseinandersetze, die eine Krebsdiagnose mit sich bringt. Mir geht es gut, aber ich bin nicht derselbe.
Ich teile meine Geschichte in der Hoffnung, dass sie jemanden erreicht, der sie hören muss. Ganz gleich, ob Ihre Brust seltsam aussieht, ob Sie eine Beule haben, bei der Sie sich nicht sicher sind, oder ob etwas ganz anderes in Ihrem Körper vor sich geht, Sie sind es schuldig, dies selbst zu überprüfen. Sie sind nicht „zu viel“, wenn Sie eine zweite Meinung einholen – ich wünschte, ich hätte früher eine eingeholt. Und wenn Sie sich Sorgen über die Kosten von Krebsvorsorgeuntersuchungen machen, sind Gruppen wie Geplante Elternschaft und das Das nationale CDC-Programm zur Früherkennung von Brust- und Gebärmutterhalskrebs kann Ihnen dabei helfen, auf die Dienste zuzugreifen, die Sie benötigen. Passen Sie auf sich auf und kennen Sie Ihren Körper – Sie könnten Ihr eigenes Leben retten.