In der Woche, seit Mahsa Amini, eine 22-jährige iranische Kurdin, in Teheran in Polizeigewahrsam starb, hat Pegah die Proteste in ihrem Heimatland mit Ehrfurcht, Hoffnung, Angst und einem Anflug von Scham beobachtet.
Pegah, 39, die ihren Nachnamen nicht nennen wollte, aus Angst, ihre Familienmitglieder könnten in den Iran reisen, hat die Videos von Frauen gesehen, die sich in der Öffentlichkeit die Haare schneiden und ihren Hijab verbrennen. Sie hat gesehen, wie große Menschenmengen den „Tod des Diktators“ forderten, und sie hat miterlebt, wie ihre iranischen Landsleute ihr Leben riskierten, um bewaffneten Sicherheitskräften entgegenzutreten.
„Ich schäme mich sehr dafür, dass ich nicht dabei war. Gleichzeitig finde ich es sehr mutig und ich glaube nicht, dass ich den Mut dazu hätte“, sagte sie BuzzFeed News.
Als sie hörte, dass Amini (die auch ihren kurdischen Namen Jina trug) starb, nachdem sie von der Sittenpolizei festgenommen worden war, weil sie „unsachgemäß“ ein Kopftuch trug, war Pegah, die mit 23 Jahren den Iran nach Edmonton, Kanada, verließ, schockiert. Die Behörden sagten, dass Amini starb, nachdem sie einen Herzinfarkt erlitten hatte und ins Koma gefallen war, und leugneten, dass sie während der Haft geschlagen worden sei. Der Polizeibericht über ihren Tod wurde von ihrer Familie und der Öffentlichkeit weitgehend abgelehnt.
Für Pegah brachten Aminis Tod und die Umstände um ihn herum das Trauma ihrer eigenen Begegnungen mit der Moralpolizei zurück, mit der sie beauftragt ist Durchsetzung islamischer Kleiderordnung und Moral, und zielen oft auf Frauen ab. Pegah sagte, sie sei zweimal von der Moralpolizei angehalten worden, als sie mit ihrem Bruder in Teheran unterwegs war, und sie wurden getrennt befragt, um festzustellen, ob sie als unverheiratetes Paar in der Öffentlichkeit unterwegs waren.
„Jeder erinnert sich an seine negativen Interaktionen mit der Moralpolizei – an der übrigens nichts Moralisches dran ist“, sagte sie.
Pegah wies auch auf das Schicksal von Sepideh Rashno hin, einer 28-jährigen Frau, die im Juli festgenommen wurde, weil sie keinen Hidschab trug, die dann blass und mit blauen Flecken im staatlichen Fernsehen auftauchte, um sich öffentlich zu entschuldigen. Aktivisten und Menschenrechtsgruppen haben gesagt, es sei ein „erzwungenes Geständnis.“
Vorfälle wie dieser haben Pegah und ihre Familie in ihrer Überzeugung bestätigt, dass es für sie zu gefährlich war zu bleiben.
„Ich bin in einer sehr traurigen Situation gegangen, weil ich wusste, dass es so weit kommen wird. Ich habe den Tag erwartet, an dem sie offen Menschen töten werden“, sagte sie. „Ich wusste, dass der Tag kommen würde. Deshalb bin ich gegangen.“