Die armenische Enklave Berg-Karabach verschwand nahezu kampflos. Wie ist das möglich? Russland ist mit seinem Krieg in der Ukraine beschäftigt und die EU hat andere Interessen. Die Bewohner sind auf sich allein gestellt und fliehen.
Der Anführer der armenischen Enklave Berg-Karabach hatte am Donnerstag keine andere Wahl, als er das Todesurteil für seine Enklave unterzeichnete. Die Bergregion war von der aserbaidschanischen Armee überrannt worden, die ihre Bewohner neun Monate lang ausgehungert hatte. Zehntausende Armenier flohen diese Woche aus der seit Jahrhunderten von Christen bewohnten Gegend aus Angst vor Unterdrückung und Massakern durch muslimische Aserbaidschaner. „Ich möchte, dass die Welt uns hört“, sagte eine Frau in Berg-Karabach dieser Zeitung am Telefon, als ihre drei Kinder zum Abschied die Wände ihres Hauses küssten.
Doch die internationale Gemeinschaft sieht wie gelähmt zu, was einer ethnischen Säuberung gleichkommt. Russische Friedenstruppen stehen daneben und beobachten. Westliche Regierungsführer bezeichnen den Militärangriff als „inakzeptabel“, ergreifen jedoch keine Strafmaßnahmen gegen Aserbaidschan. Der türkische Präsident Erdogan gratulierte sogar seinem aserbaidschanischen Verbündeten Ilham Aliev zum „erfolgreichen Abschluss der Operation in kurzer Zeit“.
Über den Autor
Tom Vennink verschreibt de Volkskrant über Russland, die Ukraine, Weißrussland, den Kaukasus und Zentralasien. Er reist regelmäßig in den Krieg in die Ukraine. Zuvor war er Korrespondent in Moskau.
Wo ist eine internationale Friedenstruppe, die Zivilisten schützt, wie es bei Konflikten in Bosnien und im Kosovo versucht wurde? Eine Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates zu Berg-Karabach scheiterte letzte Woche. Ein armenischer Aufruf nach einer UN-Beobachtungsmission erhielt unzureichende Unterstützung.
Aufgrund dieser Passivität sieht der aserbaidschanische Präsident Aliev seine Chance. Er machte am Montag deutlich, dass sein Hunger mit der Übernahme Bergkarabachs noch nicht gestillt sei. Bei einem Treffen mit Erdogan in Nachitschewan, einer aserbaidschanischen Exklave, forderte er den Bau eines Korridors zwischen dieser Exklave und dem Rest Aserbaidschans, quer durch Armenien. Kürzlich bezeichnete er Südarmenien als „West-Aserbaidschan“ und drohte mit einer „unmittelbaren Rückkehr“ der Aserbaidschaner in „ihr Heimatland“.
Neue Kräfteverhältnisse in der Region
Aliev profitiert von einem neuen Machtgleichgewicht in der ehemaligen Sowjetunion seit dem großen Krieg Russlands gegen die Ukraine. Russland war in den letzten drei Jahrzehnten ein wichtiger Machtblock im Kaukasus: Es ist ein militärischer Verbündeter Armeniens und vermittelte vier Waffenstillstände in Berg-Karabach. Aber seit letztem Jahr ist Russland geschwächt und abgelenkt.
Die Schwäche der russischen Friedenstruppe in Berg-Karabach ist seit Monaten sichtbar. Als Aserbaidschan im Dezember letzten Jahres die einzige Straße zwischen Armenien und Berg-Karabach blockierte, griffen die zweitausend russischen Soldaten nicht ein, obwohl es genau ihre Aufgabe war, die Straße offen zu halten. Bei dem Angriff letzte Woche stieß Aliev auf keinen Widerstand der Russen. Tatsächlich reichte eine Entschuldigung bei Präsident Putin aus, um eine Gruppe russischer Friedenstruppen während des Überfalls zu töten.
Von Baku aus sieht Aliev mit Genugtuung zu, wie das historische Bündnis zwischen Armenien und Russland (beide überwiegend christlich) zusammenbricht. Der armenische Ministerpräsident Nikol Paschinjan, der 2018 nach einer demokratischen Revolution an die Macht kam, fühlt sich von Moskau betrogen und behält die Kritik am russischen Krieg gegen die Ukraine nicht mehr für sich. Seine Frau ist kürzlich nach Kiew gereist und seine Regierung unternimmt Schritte zur Anerkennung des Internationalen Strafgerichtshofs durch Armenien, bei dem ein Haftbefehl gegen Präsident Putin aussteht. Der Kreml bezeichnete diese Anerkennung diese Woche als „eine äußerst feindselige Entscheidung“ Armeniens und ermutigt zu Protesten gegen Paschinjan.
Westliche Zurückhaltung
Wenn Russland sich nicht für das armenische Volk von Berg-Karabach einsetzt, wer wird es dann tun? „Wir fühlen uns allein und verlassen“, sagte der armenische Außenminister diese Woche.
Die Zurückhaltung des Westens in Berg-Karabach ist nichts Neues. Auch in den 1990er Jahren haben die USA und die EU nicht interveniert, als Armenien die separatistische Bergregion von Aserbaidschan abriss und Hunderttausende Aserbaidschaner aus den Gebieten um die Enklave vertrieb. „Gewalt und nicht Diplomatie haben im Berg-Karabach-Konflikt immer den wichtigsten Ausgang bestimmt“, schrieb Kaukasus-Experte Thomas de Waal diese Woche in der Zeitschrift Auswärtige Angelegenheiten.
Was eine Intervention noch unwahrscheinlicher macht, ist eine europäische Annäherung an Aliev, um unabhängiger von Putin zu werden. Die EU hat damit einen autoritären Führer gegen einen anderen ausgetauscht. Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen reiste letztes Jahr nach Baku, um einen Gasvertrag abzuschließen, und erwähnte Alievs Drohungen gegen Armenien und Menschenrechtsverletzungen in Aserbaidschan, die offene Kriegskritiker festnahmen, mit keinem Wort. Seit dem Abkommen sind die Gasimporte aus Aserbaidschan stetig gestiegen und machen nun 5 Prozent der gesamten Gasimporte der EU aus.
Um im Kaukasus Fuß zu fassen, muss der Westen auch gegen die derzeitigen Machtblöcke Russland, Türkei und Iran antreten. Es gibt zahlreiche Meinungsverschiedenheiten, aber in einem sind sie sich einig: Westlicher Einfluss in der Region ist nicht wünschenswert. Darüber hinaus befürwortet die Türkei aserbaidschanische Militäreinsätze. Erdogan leistete Aserbaidschan während des Krieges gegen Berg-Karabach im Jahr 2020 militärische Hilfe und sagte am Montag, er freue sich auf den Bau eines aserbaidschanischen Korridors durch Armenien – der die Türkei und Zentralaserbaidschan verbinden würde.
Humanitäre Hilfe
Western Stiefel auf dem Boden sind auf Notfallhelfer beschränkt. Am Donnerstag kündigten die USA humanitäre Hilfe für Menschen aus Bergkarabach an. Auch die EU, die dieses Jahr mit einer kleinen Überwachungsmission an der armenischen Grenze zu Aserbaidschan begann, sagte am Freitag zusätzliche Hilfe zu und forderte Baku erneut auf, die Rechte der Zurückgebliebenen zu respektieren.
Nachzügler wird es aber kaum geben. Bis Freitag waren 93.000 der rund 120.000 Einwohner der Enklave nach Armenien geflohen, trotz Alievs Versprechen zu Sicherheit und Gleichberechtigung.
