Hohe Konzentrationen von Beruhigungsmitteln und Antipsychotika in unseren Gewässern führen zu hyperaktiven Krebstieren und rücksichtslosen Fischen. Das zeigt eine Studie aus den Niederlanden. In Belgien ist die Situation nicht anders. „Jeder zehnte Belgier nimmt solche Medikamente ein, und diese Substanzen landen in unseren Gewässern“, sagte Dirk Halet vom flämischen Wissenszentrum für Wasser bei Radio 1. Mit allen bizarren Folgen, die das mit sich bringt.
Angstmedikamente, Antidepressiva, Medikamente gegen Krampfanfälle und bipolare Störungen; es ist alles in Flüssen, Gräben und Kanälen zu finden. Die Substanzen sind in Oberflächengewässern in den Niederlanden so häufig, dass sie ein Risiko für Tiere und Pflanzen darstellen können, so Untersuchungen unter anderem der Universität Maastricht (UM) und des National Institute for Public Health and the Environment (RIVM).
Verwirrt
Das niederländische Pendant des Gesundheitsinstituts Sciensano kam bereits vor drei Jahren zu dem Schluss, dass Schmerzmittel, Antibiotika und Blutdrucksenker das Leben im Wasser stören. Nun haben die Wissenschaftler erstmals kartiert, welche Psychopharmaka (Arzneimittel zur Behandlung von psychiatrischen Erkrankungen und psychischen Problemen, Anm. d. Red.) in Oberflächengewässern vorkommen. Sie verglichen nationale Daten zur Wasserqualität mit Informationen zum Drogenkonsum des National Health Care Institute.
Wenn du ein kleiner Fisch bist, der plötzlich ein Mega-Ego bekommt, denkst du, du kannst es mit der Welt aufnehmen. Dann schwimmst du nicht so schnell weg, wenn du einen Hecht kommen siehst
Die Ergebnisse der Studie sind erschreckend. Das Leben im Wasser scheint durch die Konzentrationen von Psychopharmaka ernsthaft verwirrt zu sein: von hyperaktiven Krebstieren und rücksichtslosen Fischen bis hin zu einer Verlangsamung der Filtergeschwindigkeit von Süßwassermuscheln und Polypen, die sich weniger leicht am Grund eines Flusses oder Grabens festsetzen.
Mini Fisch, Mega Ego
Leichtsinniges Angeln? Ja. Die Studie argumentiert, dass Medikamente gegen psychische Erkrankungen bei Fischen und kleinen Krebstieren die gleichen Wirkungen haben. „Psychopharmaka beeinflussen das Verhalten dieser Organismen, was sie aggressiver oder umgekehrt passiver machen kann. Das kann sich letztlich auf mehrere Nahrungsketten auswirken“, so die Forscher.
„Bestimmte Psychopharmaka werden hergestellt, um Menschen zu beruhigen oder ihnen mehr Selbstvertrauen zu geben“, erklärt Dirk Halet, strategischer Koordinator des flämischen Wissenszentrums für Wasser, auf Radio 1. Den gleichen Effekt erzielen Sie mit Fisch: „Wenn Sie es sind ein kleiner fisch, bei dem du plötzlich ein mega ego bekommst, du denkst du kommst mit der welt klar. Dann schwimmst du nicht mehr so schnell weg, wenn du einen Hecht oder andere Raubfische kommen siehst. Und so wird der Fisch für die Katze wie ein Vogel.“
Kleine Konzentration kann schon große Wirkung haben
Die Situation in Belgien ist vergleichbar mit der in den Niederlanden. Halet erklärt, dass jeder zehnte Mensch in unserem Land – 1,2 Millionen Belgier – solche Medikamente einnimmt. Und alle Stoffe, die wir als Menschen aufnehmen, finden wir in unseren Gewässern. Es muss nicht einmal eine hohe Konzentration sein, um Wasserlebewesen zu beeinträchtigen: Medikamente gegen psychische Erkrankungen sind so konzipiert, dass sie bei niedrigen Dosen wirksam sind. Gleichzeitig sinkt durch die Erderwärmung der Wasserspiegel der Flüsse, wodurch die Schadstoffkonzentration steigt.
Feminisierung durch die Pille
Früher wurde auch bekannt, dass es aufgrund der Antibabypille zu vielen Hormonstörungen im Wasserleben kommt. „Dann gibt es Feminisierung bei Fischen oder Fruchtbarkeitsprobleme, die einen großen Einfluss auf das Überleben bestimmter Populationen haben“, sagt Halet.
„Medikamente auf keinen Fall die Toilette oder das Waschbecken hinunterspülen“
Daher ist es wichtig, diese Schadstoffe so weit wie möglich aus der Umwelt fernzuhalten. Gar nicht so einfach, denn wir pinkeln einfach einen Teil davon raus. Aber wir können einiges tun. Halet ruft die Menschen bereits dazu auf, keine Medikamente in die Toilette oder ins Waschbecken zu spülen. Er fügt hinzu, dass derzeit viel mit Apothekern und dem Gesundheitssektor über Initiativen zur Rückgabe von (abgelaufenen) Arzneimitteln diskutiert werde. „So wollen wir verhindern, dass die Leute sie wegspülen oder in den Restmüll werfen.“
Pilotprojekte
Auf übergeordneter Ebene wurden in Flandern eine Reihe von Pilotprojekten zur Filterung von Psychopharmaka in Wasseraufbereitungsanlagen gestartet: Welche Kombination von Technologien kann verwendet werden, um die Vielzahl von Ressourcen am effizientesten zu extrahieren? Und auch auf europäischer Ebene gibt es eine Gesetzesinitiative, die sich gezielt mit der Problematik auseinandersetzt. „Europa fordert die Mitgliedstaaten ausdrücklich auf, Anstrengungen zu unternehmen, um herauszufinden, wo Investitionen erforderlich sind, um Stoffe aus der Umwelt zu entfernen, von denen wir heute wissen, dass sie negative Auswirkungen haben.“
Die Forscher der Studie schauen auch auf die Ärzte. Der UM-Forscher und Psychiater Jurjen Luykx glaubt, dass sie viel aufmerksamer auf die (Menge der) Medikamente achten sollten, die sie verschreiben.
„Auch wie wir Medikamente verschreiben, verdient Aufmerksamkeit. Das betrifft zum Beispiel die Frage, ob und wie schnell wir mit dem Ausstieg beginnen können“, sagt der Forscher. „Darüber hinaus können wir mit den Ergebnissen dieser Studie untersuchen, in welchen Fällen andere, gleich gut wirkende Medikamente in Behandlungsleitlinien priorisiert werden können. Es wäre gut, wenn solche Richtlinien in Zukunft die Auswirkungen von Behandlungen auf Umwelt und Klima stärker berücksichtigen würden.“
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