Jeremy Hunt, der neue britische Kanzler, hat zugegeben, dass die Steuern steigen und die Ausgaben gekürzt werden müssen, nachdem Premierministerin Liz Truss es versäumt hat, die Märkte mit einer Kehrtwende bei der Senkung der Körperschaftssteuer zu beruhigen.
In seinen ersten Interviews, seit er Kwasi Kwarteng ersetzte, der am Freitag vom Premierminister entlassen wurde, begrub Hunt die letzten Teile von Truss‘ Niedrigsteuer-Wirtschaftsstrategie und gab zu, dass einige „sehr schwierige Entscheidungen bevorstehen“.
„Die Steuern werden nicht so stark sinken, wie die Menschen gehofft haben, und einige Steuern müssen steigen“, sagte er der BBC Heute Programm und fügte hinzu: „Wenn wir den NHS und unsere öffentlichen Dienste finanzieren und die Steuern niedrig halten wollen, müssen wir das Wachstumsparadoxon lösen.“
Die Gilt-Märkte wurden am Freitagnachmittag nach einer abrupten achtminütigen Pressekonferenz von Truss in der Downing Street von einem erneuten Ausverkauf getroffen, und Whitehall ist auf weitere Turbulenzen gefasst, wenn die Märkte am Montag wieder öffnen.
Ein hochrangiger Whitehall-Beamter sagte: „Was Liz getan hat, ist eindeutig nicht genug, es wird noch mehr Kehrtwendungen und mehr Schmerzen geben. Ich glaube nicht, dass sie schon gemerkt haben, dass es noch schlimmer werden könnte.“
Obwohl Truss Hunt angewiesen hatte, dass es keine weiteren Kehrtwendungen beim katastrophalen „Mini“-Budget des letzten Monats geben würde, sagte der neue Kanzler der BBC am Samstag, dass er in Bezug auf die Krise „völlig ehrlich zum Land“ sein werde und Ausgabenkürzungen vornehmen würden erforderlich sein.
„Ich werde alle Regierungsstellen auffordern, zusätzliche Effizienzeinsparungen zu finden“, sagte er. „[There will be] schwierige Ausgabenentscheidungen, die nicht so stark steigen werden, wie die Menschen hoffen.“
Hunt lehnte es ab zu sagen, ob die Leistungen der Haushalte im Einklang mit der Inflation angehoben würden. Er sagte: „Ich bin sehr sensibel für die Bedürfnisse von Menschen ganz unten auf der Einkommensskala und ich werde diese Verpflichtung nicht innerhalb von Stunden nach der Übernahme dieses Jobs eingehen.“
Die Kanzlerin sagte gegenüber Sky News, die Regierung werde „nicht die Geschwindigkeit der Steuersenkungen erreichen“, auf die sie gehofft hatte, bestand jedoch darauf, dass es keine Rückkehr zu großen Sparmaßnahmen geben werde. „Ich glaube nicht, dass wir über Sparmaßnahmen in der Art und Weise sprechen, wie wir sie 2010 hatten. Aber wir werden harte Entscheidungen sowohl bei den Ausgaben als auch bei den Steuern treffen müssen“, sagte er.
Ein Kabinettsminister stellte in Frage, ob Hunts Versprechen glaubwürdig sei. „Ich sehe nicht, wie ein größeres Paket von Kürzungen durch das Unterhaus gelangt. Wenn die Abgeordneten nicht dafür stimmen, ist es nicht glaubwürdig und die Märkte werden es ablehnen“, sagte er.
Hunt kritisierte Kwarteng für zwei große „Fehler“ und sagte, es sei „falsch“, den Spitzensatz von 45 Pence Einkommenssteuer zu senken und ohne vollständige Kostenübernahme durch das Amt für Haushaltsverantwortung „blind zu fliegen“. Beide Maßnahmen würden „in Ordnung gebracht“, sagte die Kanzlerin.
Jede weitere Kehrtwendung der Regierung dürfte die Position des Premierministers weiter gefährden. Einige hochrangige Abgeordnete sagten voraus, dass sie Schwierigkeiten haben würde, die aktuelle Krise zu überleben.
Ein erfahrener Abgeordneter sagte: „Ihr Projekt oder ihre Ministerpräsidentenschaft haben jetzt keinen Sinn, es fühlt sich an, als wäre es bereits vorbei.“
Ein anderer hochrangiger Tory-Abgeordneter sagte voraus, dass Misstrauensschreiben gegen Truss „in sehr naher Zukunft einen kritischen Punkt“ erreichen würden, der Sir Graham Brady, den Vorsitzenden des Ausschusses der Hinterbänkler von 1922, zum Handeln zwingen würde.
Die Times berichtete, dass Kwarteng glaubt, Truss habe nur noch „ein paar Wochen“ als Premierminister übrig.