Jeremy Hunt wird diese Woche Großbritanniens „Vorzeige-Industriepolitik“ überarbeiten, nachdem er davor gewarnt hat, dass Steuergutschriften für F&E in Milliardenhöhe für kleine Unternehmen ein schlechtes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten und betrügerisch sind.
Es wird erwartet, dass die Kanzlerin die Steuergutschriften für KMU weniger großzügig macht, da sie befürchtet, dass sich ihre Kosten ohne Reform bis 2027 auf fast 9 Mrd. GBP verdoppeln könnten, so die Personen, die in der Herbsterklärung nächste Woche informiert wurden.
Während die F&E durch größere Unternehmen durch die Steuergutschriften erheblich verbessert wurde, hat die Nutzung des Systems durch KMU eine viel durchwachsenere Bilanz mit vielen Missbrauchsfällen.
Anfang dieses Jahres versprach Ministerpräsident Rishi Sunak als Kanzler Reformen und sagte, dass trotz der Ausgaben „riesiger und schnell wachsender Summen“ für das Programm nicht genug getan werde, um das Wachstum anzukurbeln.
Das harte Durchgreifen, Teil der Bemühungen von Hunt, ein Haushaltsloch in Höhe von 55 Mrd.
Basierend auf den Zahlen des Office for Budget Responsibility sagten Regierungsinsider, dass das KMU-Programm 2015-16 1,2 Mrd.
Sie sagten, dass von Hunt erwartet wurde, das F&E-Programm für KMU zu kürzen, einen Teil der Einsparungen zu bündeln, aber auch etwas Geld in Bereiche zu verlagern, die einen besseren Wert bieten. Das Finanzministerium lehnte eine Stellungnahme ab.
Der Schritt wird von Wirtschaftsverbänden kritisiert. Die Federation of Small Businesses schrieb letzten Monat an Hunt und warnte ihn davor, ein Programm ins Visier zu nehmen, das „funktioniert hat, insbesondere eines, das für das Wachstum so wichtig ist“. Es hieß, Steuergutschriften für F&E seien „ein großer Teil davon gewesen [the SME] Erfolgsgeschichte“, und fügte hinzu: „Der Versuch, der Innovation kleiner Unternehmen den Boden zu entziehen, schien uns eine Fehlinterpretation spärlicher Datenpunkte zu sein“.
Onward, eine Mitte-Rechts-Denkfabrik, stimmte zu ein Bericht In diesem Monat war diese Reform erforderlich, aber „steuerliche F&E-Anreize haben die Unternehmens-F&E erfolgreich angehoben, um unser nationales Ziel für F&E-Ausgaben acht Jahre früher zu erreichen“.
Der Cambridge-Bericht stellte jedoch fest, dass die selbstfinanzierten Unternehmensinvestitionen in F&E zwischen 10 und 15 Prozent niedriger waren als vor der Einführung der Steuergutschriften im Jahr 2000.
Bewertungen von HM Revenue & Customs ergaben, dass die auf KMU ausgerichtete Erleichterung ein relativ schlechtes Preis-Leistungs-Verhältnis bot, obwohl sie jetzt mehr kostete als die Steuergutschriften, die größeren Unternehmen angeboten wurden.
Sunak signalisierte Anfang dieses Jahres, als er noch Kanzler war, dass er eine Reform des F&E-Steuergutschriftsystems plane, aber damals versuchte, es sowohl zu verbessern als auch zu erweitern, da man befürchtete, dass die Unternehmensinvestitionen deutlich niedriger seien als bei EU-Konkurrenten wie Frankreich und Deutschland.
Er versprach, die qualifizierenden Ausgaben zu erweitern, um Daten- und Cloud-Computing-Ausgaben zu decken, aber ihre Kosten zu senken, indem die F&E-Freistellung auf Aktivitäten im Vereinigten Königreich ausgerichtet wird.
Aber während seiner Zeit im Finanzministerium hatte sich Sunak auch umfassender dazu verpflichtet, die Unternehmenssteuern auf Investitionen auf die Produktivität zu senken, einschließlich Optionen, um die „Super-Abzugs“-Steuervergünstigung für Kapitalausgaben zu ersetzen, die dieses Jahr endet.
Diejenigen, die den Gesprächen mit Beamten nahe standen, sagten jedoch, sie seien nicht optimistisch, dass Sunak Unternehmen durch Investitionsanreize dieser Art unterstützen würde.
HMRC sagte: „Wir erkennen an, dass Steuererleichterungen für Forschung und Entwicklung anfällig für Betrug waren, und es wurden Änderungen am System angekündigt, die dies beheben werden.“