Die Schädel wurden alle am Pariser Flughafen Charles de Gaulle, dem größten internationalen Flughafen des Landes, abgefangen. Zollbeamte gaben am Donnerstag über X, ehemals Twitter, bekannt, dass sie die Schädel bei „mehreren Beschlagnahmungen“ in einem Zeitraum von sieben Monaten gefunden hätten.
Die Schädel, die hauptsächlich aus Kamerun verschifft wurden, gingen in die Vereinigten Staaten, wo sie von Sammlern aufbewahrt werden sollten, oder als Preise und Geschenke für Jagdvereine.
Der Kauf und Verkauf von Tierschädeln ist oft illegal, obwohl viel davon abhängt, ob es sich um eine geschützte Art handelt oder ob sie durch Verträge und Vorschriften abgedeckt sind.
„Der Handel mit geschützten Arten ist nach Drogen, Waffen und Menschen eines der profitabelsten Geschäfte mit Gewinnen zwischen 8 und 20 Milliarden Euro pro Jahr“, sagte Gilbert Beltran, interregionaler Zolldirektor von Roissy.
Insgesamt beschlagnahmte der Zoll in sieben Monaten 718 illegale Tierschädel. Manche Pakete enthalten auch ganze Exemplare, Köpfe, Unterarme oder Hände von Primaten, die aus gesundheitlichen Gründen allesamt vernichtet werden. Darüber hinaus wurden auch andere Tierarten wie Otter, Katzen, Warane und Greifvögel abgefangen.