ÖAm Mittwoch forderten monatelange Huthi-Angriffe auf Fracht- und Marineschiffe vor der Küste Jemens die ersten Todesopfer. Eine Anti-Schiffs-Rakete traf den liberianischen Tanker True Confidence mit einem Volltreffer. Drei philippinische Besatzungsmitglieder kamen ums Leben, der Rest musste das Schiff verlassen. Es war der fünfte Houthi-Angriff mit einer Anti-Schiffs-Rakete innerhalb von nur zwei Tagen. Auch ein weiteres Frachtschiff wurde von einer Rakete getroffen.
Einen Tag später gab Amerikas oberster General im Nahen Osten, General Michael Kurilla, zu, dass er besorgt sei, dass ein amerikanisches Kriegsschiff das nächste Opfer sein könnte. Kurilla sagte im Senat, er befürchte, dass eine Rakete oder Drohne durch die Raketenabwehr, die die USA und andere Länder in den Gewässern um den Jemen errichtet haben, schlüpfen und eines seiner Marineschiffe treffen könnte.
Wenn man die Houthis stoppen will, sagt Kurilla, muss man verhindern, dass sie in die Hände moderner iranischer Waffen gelangen. „Das Wichtigste ist, ihre Lieferungen aus dem Iran zu verhindern“, sagte der General, der das US-Zentralkommando leitet, das das gesamte US-Militärpersonal im Nahen Osten kontrolliert.
Nicht ängstlich
Ungefähr zwei Monate nachdem die USA mit Unterstützung des Vereinigten Königreichs erstmals Houthi-Stützpunkte im Jemen bombardiert haben, trotzen die Kämpfer weiterhin dem Westen mit ihrem Beschuss. Washington hatte gehofft, dass der erste große Angriff auf seine Lagerhäuser, Abschussbasen und Kommandozentralen die Houthis abschrecken würde, aber das Gegenteil ist der Fall. Es folgten mindestens drei weitere Bombenanschläge.
Doch die Kämpfer starteten dann weiterhin „aus Solidarität“ mit der palästinensischen Bevölkerung im Gazastreifen iranisch hergestellte Drohnen und Raketen. „Das jemenitische Volk gehört nicht zu denen, die Amerika fürchten“, lautete die Botschaft des Huthi-Führers Abdul Malik al-Houthi. „Wir fühlen uns wohl mit einer direkten Konfrontation mit den Amerikanern.“ Seit Oktober wurden mittlerweile mehr als 45 Angriffe auf Schiffe und die israelische Hafenstadt Eilat verübt.
Die überwiegende Mehrheit wurde von den USA und den Briten zurückgeschlagen, die eine Koalition aus 24 Ländern gebildet haben, um die Houthis zu stoppen. Andere Angriffe scheiterten, weil die Drohnen und Raketen weder Schiffe trafen noch im Meer landeten. Die mehr als zwölf getroffenen Schiffe erlitten nur geringe Schäden. Doch mit dem erfolgreichen Angriff Mitte Februar auf den britischen Frachter Rubymar eskalierte die Gewalt der Huthi. Bilder vom 3. März, wie das mit Düngemitteln beladene Schiff auf dem Meeresboden versank, schockierten Reedereien weltweit.
Scheitern
Drei Tage später folgte der tödliche Angriff auf die True Confidence. Die USA versuchen, den Beschuss durch die Houthi zu verhindern, indem sie „Selbstverteidigungsschläge“ durchführen, wenn ihnen bekannt ist, dass ein neuer Angriff bevorsteht. So wurden beispielsweise am Donnerstag mitten in der Nacht im Huthi-Gebiet vier Anti-Schiffs-Marschflugkörper und eine Drohne zerstört. Sie konnten die Huthis jedoch nicht daran hindern, drei Drohnen in Richtung des Golfs von Aden abzufeuern. Diese wurden abgefangen.
Im Kongress sehen die Republikaner in den anhaltenden Houthi-Angriffen einen Beweis dafür, dass die „Abschreckung“, die Präsident Joe Biden mit der Bombenserie angestrebt hatte, gescheitert ist. Einige wollen, dass die USA hart gegen iranische Marine- und Spionageschiffe in der Region vorgehen; Sie könnten den Houthis mit Informationen über die Standorte von Frachtschiffen helfen. „Dieser Ansatz ist gescheitert und wird scheitern, weil er davon ausgeht, dass wir terroristische Gruppen abschrecken können, ohne ihrem Hauptunterstützer, dem Iran, zu schaden“, sagte der republikanische Senator Roger Wicker.
Auch der frühere CIA-Analyst Paul Pillar, der unter anderem die Region am Persischen Golf beobachtete, ist der Meinung, dass die amerikanischen Angriffe zum Scheitern verurteilt sind. Er weist darauf hin, dass die Huthi während des Bürgerkriegs sechs Jahre lang das Ziel schwerer Bombenangriffe der saudischen Luftwaffe gewesen seien. „Das hat sie nicht davon abgehalten, mit Raketenangriffen auf Saudi-Arabien zurückzuschlagen“, sagte Pillar, der der Georgetown University angehört, in einem Leitartikel. „Und um ihre jüngsten Operationen auf See durchzuführen.“