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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Hongkong beschleunigt die Verabschiedung eines strengen neuen nationalen Sicherheitsgesetzes, das eine lebenslange Haftstrafe für Hochverrat vorsieht und die Strafen für Straftaten wie Volksverhetzung erhöht. Dies nährt die Sorge, dass die bürgerlichen Freiheiten ausgehöhlt werden, da das Territorium zunehmend an das chinesische Festland angeglichen wird.
Die Gesetzgeber der Stadt diskutieren über den Gesetzentwurf, der am Freitag auf einer Sondersitzung der pro-pekingerschen Legislative Hongkongs veröffentlicht wurde. Die Regierung hat erklärt, sie hoffe, das Gesetz noch in diesem Jahr verabschieden zu können.
Der Entwurf wurde nur wenige Tage nach Abschluss einer öffentlichen Konsultation veröffentlicht. John Lee, der Vorsitzende der Stadt, hat die Gesetzgeber aufgefordert, das Gesetz mit „voller Geschwindigkeit“ zu verabschieden, während Chinas Vizepremier Ding Xuexiang diese Woche sagte, die Stadt solle das Gesetz schnell verabschieden.
Das chinesische Territorium kämpft nach drei Jahren einer strengen Null-Covid-Politik und Pekings politischem Vorgehen darum, seinen weltweiten Ruf wiederherzustellen.
Als Reaktion auf die demokratiefreundlichen Proteste in Hongkong im Jahr zuvor hat die chinesische Zentralregierung im Jahr 2020 ein weitreichendes Gesetz zur nationalen Sicherheit eingeführt. Aber die Stadt ist verpflichtet, ihre eigene Sicherheitsgesetzgebung gemäß dem Grundgesetz einzuführen, der Mini-Verfassung, die eingeführt wurde, als das Gebiet 1997 von Großbritannien an China übergeben wurde.
Das vorgeschlagene Gesetz – das gemäß Artikel 23 des Grundgesetzes umgesetzt werden soll – zielt unter anderem auf Spionage, Landesverrat und ausländische Einmischung ab.
Es sieht eine Höchststrafe von lebenslanger Haft für Verbrechen des Hochverrats oder Aufstands vor und erhöht die Höchststrafe für Volksverhetzung von derzeit zwei Jahren auf sieben Jahre.
Wer des Diebstahls von Staatsgeheimnissen für schuldig befunden wird, muss nach dem Gesetzentwurf mit einer Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren rechnen. Die Definition von Staatsgeheimnissen wurde erweitert und umfasst nun auch Daten über die wirtschaftliche, soziale, technologische oder wissenschaftliche Entwicklung Hongkongs oder des Festlandes.
Kritiker sehen das Gesetz als Teil der Kampagne Pekings, Hongkong auf eine Linie mit Festlandchina zu bringen, das in den letzten Monaten auch seine Anti-Spionage- und Datengesetze verschärft hat, da die Behörden ausländische Unternehmen wegen sensibler Informationen ins Visier nehmen.
Lokale Beamte sagten, dass fast 99 Prozent der mehr als 13.000 Antworten, die im Laufe einer vierwöchigen öffentlichen Konsultation, die letzten Monat endete, eingingen, die Gesetzgebung unterstützten.
In dem am Mittwoch veröffentlichten zusammenfassenden Dokument der Regierungskonsultation schlugen einige Befragte vor, die verschlüsselten Messaging-Plattformen Telegram und Signal sowie die Video-Streaming-Website YouTube zu verbieten. Beamte erklärten, sie hätten „keine Absicht“, irgendwelche Social-Media-Plattformen nach dem neuen Gesetz zu verbieten.
Während hochrangige örtliche Beamte erklärten, sie hätten bei Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit keinen Widerstand von ausländischen Unternehmen und Konsulaten in der Stadt erfahren, äußerten viele westliche Regierungen und Vertreter von Wirtschaftskammern Bedenken hinsichtlich der Tragweite des Gesetzes.
Die britische Regierung kritisierte das vorgeschlagene Gesetz als Verstoß gegen die chinesisch-britische gemeinsame Erklärung von 1984, die die Übergabe des Territoriums an China regelte. David Cameron, der britische Außenminister, forderte letzte Woche die Regierung Hongkongs auf, das neue Gesetz zu überdenken.
Das US-Außenministerium warnte, dass das Gesetz dazu genutzt werden könnte, „Dissidenten aus Angst vor Verhaftung und Inhaftierung zu eliminieren“.
Thomas Gnocchi, Leiter der EU-Repräsentanz in Hongkong, sagte, die EU habe gegenüber den lokalen Behörden „erhebliche Bedenken“ hinsichtlich des Gesetzes geäußert.
Ausländische Unternehmen sind hinsichtlich der politischen Situation in Hongkong zunehmend misstrauisch geworden. Die US-Anwaltskanzlei Latham and Watkins hat letzten Monat ihre Hongkonger Anwälte vor der Umsetzung des Gesetzesvorschlags von den internationalen Datenbanken der Kanzlei gestrichen.
„Es wäre eine Lüge zu sagen, dass westliche Unternehmen sich keine Sorgen machen“, sagte ein in Hongkong ansässiger Unternehmensanwalt einer internationalen Firma.
Mandanten sehen „Hongkong immer näher am chinesischen Festland“, sagte der Anwalt und fügte hinzu: „Niemand weiß, wie weit das Gesetz gehen würde, oder?“