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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Hongkong wird Eltern von Neugeborenen Almosen in Höhe von 20.000 HK$ (2.556 US-Dollar) anbieten und die Stempelsteuern auf einige Hausverkäufe lockern, da die Stadt Schwierigkeiten hat, ihre Wirtschaft wieder anzukurbeln, die von der Bevölkerungsabwanderung und dem verlangsamten chinesischen Wachstum betroffen ist.
John Lee, Hongkongs Regierungschef, skizzierte die Maßnahmen in seiner jährlichen Grundsatzrede am Mittwoch, als das chinesische Territorium nach Jahren pandemischer Beschränkungen und politischer Unterdrückung mit dem Rückzug ausländischer Unternehmen und der Abwanderung ausländischer Arbeitnehmer und Einwohner zu kämpfen hatte.
„Wir müssen . . . Wir setzen unsere Bemühungen zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit Hongkongs angesichts des harten globalen Wettbewerbs fort“, sagte Lee.
Die Wirtschaft des Territoriums wuchs im zweiten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um verhaltene 1,5 Prozent, während die Immobilienpreise zwischen Mai und August dieses Jahres vier Monate in Folge fielen und Immobilien- und Grundstücksverkäufe verlangsamt wurden, was eine der größten Einnahmequellen der Regierung einschränkte Einnahmen.
Nach Angaben des UN-Bevölkerungsfonds hat Hongkong mit 0,8 Geburten pro Frau die niedrigste Geburtenrate der Welt und verzeichnete zwischen 2020 und 2022 den Weggang von mehr als 140.000 Arbeitnehmern – von einer Bevölkerung von 7,5 Millionen –, darunter viele Einwohner Umzug nach Großbritannien, Kanada und Australien im Rahmen besonderer Einwanderungsregelungen.
Die Stempelsteuer für nicht ständige Einwohner wird von 30 Prozent auf 15 Prozent gesenkt, während eine 15-prozentige Abgabe für Einwohner, die keine Erstkäufer sind, auf 7,5 Prozent halbiert wird.
Michelle Lam, Ökonomin für Großchina bei der Société Générale, sagte, dass die Senkung der Stempelsteuer Entwicklern zugute kommen würde und dass etwaige Anreize für Transaktionen wahrscheinlich nur von kurzer Dauer sein würden, da Investoren immer noch durch hohe globale Zinssätze abgeschreckt würden.
Der konkurrierende asiatische Finanzstandort Singapur hat in diesem Jahr die Stempelsteuer auf private Immobilienverkäufe an Ausländer auf 60 Prozent verdoppelt, um die Preise abzumildern, die als Reaktion auf den Zustrom von Einwohnern aus Hongkong und dem chinesischen Festland in die Höhe schossen.
Der Hang Seng Properties Index, der die Top-Entwickler der Stadt abbildet, war vor Lees Adresse um bis zu 3,7 Prozent gestiegen, verlor aber im Nachmittagshandel an Boden und stieg nur noch um 0,8 Prozent. Der Wert ist in diesem Jahr um fast ein Drittel gesunken.
Lee sagte, Hongkong werde außerdem die Stempelsteuer auf Börsentransaktionen von 0,13 Prozent auf 0,1 Prozent senken Handelsvolumina stützen in seinem 4-Billionen-Dollar-Aktienmarkt und kündigte ein neues Einstiegsprogramm für Anleger an, die 30 Mio. HK$ investierten oder Vermögenswerte, einschließlich Aktien, Fonds und Anleihen, auf das chinesische Territorium verlagerten.
Die Stadtregierung wird außerdem Gesetze einführen, um ausländischen Unternehmen die Verlagerung ihres Sitzes nach Hongkong zu erleichtern. Letztes Jahr führte Lees Regierung Talent-Pass-Programme ein, um Arbeitskräfte in das Gebiet zu locken. Die meisten derjenigen, denen ein Visum erteilt wurde, stammten vom chinesischen Festland.
Lee kündigte außerdem an, dass die Regierung nächstes Jahr versuchen werde, ein lokales Sicherheitsgesetz zu erlassen, wie in Artikel 23 ihres Grundgesetzes oder einer Mini-Verfassung dargelegt. Nach Protesten gegen die Regierung erließ Peking im Jahr 2020 ein umfassendes nationales Sicherheitsgesetz für das Territorium.
Ken Lau, ein Einwohner Hongkongs, der letztes Jahr sein erstes Kind bekam, sagte, die Spende von 20.000 HK$ würde ihn nicht dazu ermutigen, darüber nachzudenken, ein weiteres Kind zu bekommen.
„Die Kosten für die Einstellung eines Kindermädchens sind beispielsweise bereits viel höher als der Bargeldanreiz“, sagte der 30-jährige Mitarbeiter im Finanzdienstleistungssektor. „Viele der Menschen, die ich kenne, haben Hongkong nach den politischen Veränderungen ebenfalls verlassen, um eine bessere Bildung für ihre Kinder zu suchen.“
Gary Ng, leitender Ökonom bei Natixis, sagte, die wirtschaftlichen Aussichten seien für Hongkong „immer noch herausfordernd“. Die Bank prognostizierte, dass die Wirtschaft des Territoriums in diesem Jahr um 4,2 Prozent wachsen werde.
„Die gute Nachricht ist, dass die Zinssätze immer noch bald ihren Höhepunkt erreichen werden und es schwer ist, sich eine weitere Verschärfung der chinesischen Regulierung vorzustellen“, sagte er.
Zusätzliche Berichterstattung von Hudson Lockett in Hongkong