Hollandse Energie Maatschappij wird verdächtigt, die Preisobergrenze in Millionenhöhe manipuliert zu haben

Dies bestätigt eine gut informierte Quelle als Antwort auf einen Brief, den das Wirtschaftsministerium kurz vor Weihnachten an das Repräsentantenhaus geschickt hat. Im vergangenen Jahr verlangte der Energieversorger HEM von seinen Kunden Tarife, die doppelt so hoch waren wie der Marktdurchschnitt.

Dank der Preisobergrenze merkten die Kunden davon weniger. Mit der Preisobergrenze schützte die Regierung die Verbraucher im Jahr 2023 vor hohen Energiepreisen. Lag der Energiepreis über der Obergrenze, wurde den Lieferanten die Differenz vom Ministerium ausgezahlt. Es ist nicht genau bekannt, wie viele Kunden HEM hat. Dabei wären mehrere tausend Haushalte und Unternehmen betroffen.

Die Situation bei HEM ist schmerzhaft, denn Befürchtungen scheinen sich zu bewahrheiten, dass Energieunternehmen dank der Preisobergrenze im Jahr 2023 exorbitante Gewinne erzielen könnten. Untersuchungen der niederländischen Behörde für Verbraucher und Märkte (ACM) zeigen, dass dies für fast alle Anbieter nicht so schlimm war, für HEM jedoch wahrscheinlich schiefgegangen ist.

Schummeln

In den letzten Monaten wurde regelmäßig in Briefen an das Parlament über „ein Unternehmen“ geschrieben, in dem die ACM „umfangreiche Untersuchungen zu Tarifen, Personalbeschaffung, Rechnungsstellung und finanzieller Qualität durchführt“. In dem Brief an das Parlament Ende Dezember teilte das Ministerium mit, dass es sich während der laufenden Ermittlungen weigere, 5,7 Millionen Euro an dasselbe Unternehmen zu zahlen. Am selben Tag veröffentlichte die ACM eine Entscheidung, in der es hieß, dass HEM seine Lizenz zur Energieversorgung verlieren werde, wenn es nicht schnell nachweise, dass seine Finanzen in Ordnung seien.

Wer die Briefe nebeneinander liest, kommt nicht umhin, zu dem Schluss zu kommen, dass IHN „das Unternehmen“ ist. Die seriöse Quelle, die anonym bleiben möchte, da die Ermittlungen noch andauern, bestätigt, dass es sich um IHN handelt. „Es sieht alles sehr hässlich aus.“ IHN selbst ist für eine Stellungnahme nicht erreichbar.

Besonders hart ist die Tatsache, dass dieser Anbieter nun unter Verdacht steht, mit Preisobergrenzen in Millionenhöhe zu schummeln. Seit seiner Gründung Ende 2020 geriet das Unternehmen nahezu kontinuierlich in Misskredit. Der Fokus lag zunächst auf Selbstständigen und kleinen Unternehmen über den Telefonverkauf, wohl weil diese seltener dazu neigen, einen Vertrag zu kündigen. Sie erhielten einen zweifelhaften „unbefristeten Vertrag“ für fünf Jahre, wobei der Tarif angepasst werden musste.

Betrogen

Im Verbraucherprogramm Radar Einige Milchbauern, die wegen ihrer Melkmaschinen viel Strom verbrauchen, sagten, sie seien telefonisch über die Art des Vertrags getäuscht worden. Und die Rechnungen verdoppelten sich schnell und vervierfachten sich. Laut HEM war eine Kündigung des Vertrags nur gegen Zahlung einer Geldstrafe in Höhe von mehreren Tausend Euro möglich. Mehrere Unternehmer befürchteten aufgrund des Energievertrags eine Pleite.

In dieser Sendung wurden auch die beiden Jungunternehmer ins Rampenlicht gerückt, die über mehrere Privatunternehmen Eigentümer von HEM sind. Einer von ihnen erregte besonders Aufmerksamkeit. Als Inhaber des Telemarketing-Unternehmens Global Marketing Bridge (GMB) genießt er bereits einen hervorragenden Ruf. Radar widmete mehrere Sendungen dem aggressiven und irreführenden Telefonverkauf von Energieverträgen durch GMB. Nach dieser Berichterstattung brachen die meisten Energieunternehmen mit GMB.

„Es ist ganz einfach, der Mann hinter GMB ist nur Abschaum“, sagt Sprecher Gerard Spierenburg vom Verbraucherverband. „Wir sind daher erstaunt, dass die ACM seinem Energieunternehmen dennoch eine Liefergenehmigung erteilt hat.“ Spierenburg sagt, er verstehe, dass es rechtlich nicht einfach sei, Unternehmer mit zweifelhaftem Ruf abzulehnen. „Aber wenn man das Gefühl hat, dass die Verbraucher die Opfer sein werden, muss man mehr tun.“

Erhebliche Beträge geliehen

Die ACM verschärfte die Anforderungen, die Energieunternehmen erfüllen müssen. Außerdem gibt es im Parlament eine Änderung des Energiegesetzes, die der ACM die Befugnis gibt, zu beurteilen, ob Energiemanager über ausreichende relevante Kenntnisse verfügen, und eine Integritätsuntersuchung durchzuführen.

Angesprochen auf die Unruhen rund um HEM verweist die ACM lediglich auf ihre Entscheidung vom 22. Dezember 2023. Daraus geht hervor, dass die Regulierungsbehörde seit September 2022 die Finanzen des Energieunternehmens untersucht. Dies führte letzten Sommer zu einem Dokument mit einer langen Liste von Mängeln. Vereinfacht übersetzt bedeutet dies, dass in der Verwaltung völliges Chaos herrscht und der Risikomanager keine Kontrolle über die Angelegenheit hat.

Der vielleicht größte Kritikpunkt ist, dass Allround Holland Energie, das Unternehmen hinter HEM, erhebliche Beträge an andere Unternehmen geliehen hat (was vertraulich ist). Laut ACM sind Verträge, die sicherstellen müssen, dass das Unternehmen das geliehene Geld zurückbekommt, rechtswidrig. Laut Aufsichtsbehörde stellt diese Konstruktion ein Risiko für die Zahlungsfähigkeit von HEM dar. Dass all diese Feststellungen erst Ende Dezember zu einer „Entscheidung“ der ACM führten, sei das Ergebnis eines Gerichtsverfahrens der HEM, bestätigte ein ACM-Sprecher auf Nachfrage.

Fortschritte

Während HEM vor Gericht gegen die ACM kämpfte, machte das Unternehmen Schlagzeilen, weil es weiterhin extrem hohe Gebühren verlangt. Die Stromtarife liegen bei etwa 90 Cent pro Kilowattstunde, während fast alle Anbieter schon lange weniger als 40 Cent verlangen.

Das findet auch das Wirtschaftsministerium verdächtig. „Im Rahmen der Preisobergrenze muss EZ die Differenz zahlen, wenn der Tarif der Energieunternehmen höher ist als der Höchstpreis“, sagt ein Sprecher. „Bei HEM liegt es bei etwa einem halben Euro pro Kilowattstunde, bei anderen Anbietern kostet es nichts mehr.“

Im Juni 2023 wird das Ministerium die Zahlung von Vorschüssen an HEM verweigern, solange das Unternehmen nicht eine bessere Begründung dafür vorlegt, worauf diese hohen Sätze beruhen. Die Vorschüsse wurden noch in den Folgemonaten ausgezahlt. Es ist nicht klar, warum. Kurz darauf setzte das Ministerium die Leistungen erneut aus. Die 5,7 Millionen Euro, die die Regierung nun einbehält, betreffen die Vorschüsse für die Monate Oktober, November und Dezember.

Der jüngste Brief an das Parlament und die Entscheidung der ACM zeigen, dass die Männer hinter HIM ein unklares Netz von Unternehmen betreiben. Für die Behörden ist es schwierig herauszufinden, was mit welchem ​​Geld geschieht.

Aus einem am 28. Dezember 2023 eingereichten Jahresabschluss für das Jahr 2022 geht hervor, dass die beiden Geschäftsführer in diesem Jahr eine Verwaltungsvergütung in Höhe von sechstausend Euro erhielten. Das Unternehmen, das im Jahr 2022 rund zehn Mitarbeiter beschäftigen würde, gab mehr als 34.000 Euro für geleaste Autos aus. Die Rücklagen des Unternehmens stiegen um 1,3 Millionen Euro.

Wie sich diese Beträge seit Einführung der Preisobergrenze am 1. Januar 2023 entwickelt haben, ist derzeit nicht bekannt. Es ist auch unklar, wie viel HEM noch erhalten kann, wenn das Unternehmen tatsächlich die Preisobergrenze missbraucht.