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Laut der Internationalen Energieagentur holen Investitionen in kritische Mineralien mit den weltweiten Ambitionen für saubere Energie auf, auch wenn sie davor warnte, dass die Bemühungen zur Diversifizierung der Bezugsquellen für Metalle wie Lithium, Nickel und Kobalt ins Stocken geraten seien.
Die in Paris ansässige Organisation sagte, dass die Investitionen in die Entwicklung kritischer Mineralien im vergangenen Jahr um 30 Prozent auf über 40 Milliarden US-Dollar gestiegen seien, was auf einem Anstieg von 20 Prozent im Jahr 2021 aufbaue Kontrolle des Marktes für bestimmte Produkte.
Wenn alle angekündigten Projekte zur Entwicklung kritischer Mineralressourcen, die zum Antrieb von Elektroautos, Windturbinen und Solarpaneelen beitragen, pünktlich umgesetzt werden, dürften die Vorräte ausreichen, um die nationalen Klimaversprechen bis 2030 einzuhalten, heißt es in dem Bericht der IEA.
„Während die Nachfrage weiterhin deutlich steigt. . . Auf der Angebotsseite gibt es einige ermutigende Nachrichten“, sagte Fatih Birol, Geschäftsführer der IEA. „Wir machen uns weniger Sorgen als noch vor zwei Jahren, was die Verfügbarkeit kritischer Mineralien angeht.“
Der Mangel an Rohstoffen, darunter Lithium und Kupfer, ist eine der größten Bedrohungen, die den Übergang zu sauberer Energie verlangsamen könnte, und der Bericht hebt hervor, wie steigende Preise für einen Rohstoff wie Lithium die Investitionen angekurbelt haben.
Der Bericht wies jedoch auch auf die hohe Wahrscheinlichkeit von Verzögerungen bei Bergbauprojekten hin, die durch „Genehmigungsprobleme“, Finanzierungsprobleme und technische Risiken verursacht werden können.
Trotz der steigenden Investitionen und des Angebots sagte Birol, dass die „begrenzten“ Fortschritte bei der Diversifizierung der Versorgungsquellen in den letzten drei Jahren sowie das Versäumnis, die hohen Mengen an Emissionen und Wasser, die normalerweise für die Herstellung von Metallprodukten benötigt werden, zu reduzieren, „zwei bedeutsam“ seien Anliegen“.
Chinesische Unternehmen machen Fortschritte bei der Sicherung von Ressourcen, die für saubere Energie unerlässlich sind, nachdem sie ihre Investitionsausgaben im Jahr 2022 nahezu verdoppelt haben, verglichen mit einem durchschnittlichen Anstieg von 25 Prozent bei westlichen Bergbaukonzernen wie BHP, Anglo American und Glencore, so die IEA.
Bei der Verarbeitung kritischer Mineralien sei die wachsende Abhängigkeit von einigen wenigen Ländern sogar noch größer geworden, hieß es. Die Hälfte der künftigen Lithium-Chemiefabriken sei in China geplant, während 90 Prozent der neuen Nickelraffinerien in Indonesien angesiedelt seien, hieß es weiter.
Der Beweis dafür, dass China die Lieferketten für kritische Mineralien immer stärker im Würgegriff hat, kommt eine Woche, nachdem Peking Pläne angekündigt hat, die Exporte von Gallium und Germanium, den für Chiphersteller lebenswichtigen Rohstoffen, als Reaktion auf die von den USA angeführten Beschränkungen für Halbleiterexportverkäufe einzudämmen.
Die USA befinden sich im Anfangsstadium der Verabschiedung von Richtlinien zur Neugestaltung der globalen Lieferketten für strategische Mineralien durch ihr 369 Milliarden US-Dollar schweres Inflation Reduction Act-Paket. Allerdings dauert es in der Regel zwischen sieben und 20 Jahren, bis Bergbauprojekte Früchte tragen.
Es wird erwartet, dass sich die Nachfrage nach kritischen Mineralien bis 2030 mehr als verdoppeln wird, was die Herausforderung für den schleppenden Bergbausektor, rechtzeitig zu wachsen, noch größer macht. Der Markt, der im vergangenen Jahr einen Umsatz von 320 Milliarden US-Dollar erzielte, habe sich in den letzten fünf Jahren verdoppelt, was zum Teil auf höhere Preise zurückzuführen sei, heißt es in dem Bericht weiter.
Wenn die Welt die globale Erwärmung auf weniger als 1,5 °C des vorindustriellen Niveaus begrenzen will – ein Ziel, das über den meisten aktuellen nationalen Klimazielen liegt –, dann würde sie bis 2030 nur über drei Viertel der benötigten Mineralien verfügen, warnte Birol.