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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Oppositionsführer Donald Tusk könnte als polnischer Premierminister zurückkehren. Dies geht aus einer Wahlumfrage nach der Parlamentswahl am Sonntag hervor, bei der die regierende Partei „Recht und Gerechtigkeit“ (PiS) zwar vorne liegt, aber nicht über genügend Stimmen verfügt, um allein oder mit einer rechtsextremen Partei zu regieren.
PiS und ihr Führer Jarosław Kaczyński würden voraussichtlich 36,8 Prozent der Stimmen gewinnen, vor 31,8 Prozent für Tusks Bürgerplattform. Zusammen mit zwei anderen Parteien ist die Bürgerplattform auf dem besten Weg, 248 der 460 Sitze im Sejm, dem Unterhaus des polnischen Parlaments, zu ergattern, wie aus der Wahlumfrage von Ipsos hervorgeht.
„Das ist das Ende schlechter Zeiten, das ist das Ende der PiS-Herrschaft“, sagte Tusk am Sonntagabend vor jubelnden Anhängern. „Wir haben es wirklich geschafft. Polen hat gewonnen, die Demokratie hat gewonnen.“
In der PiS-Zentrale erklärte Kaczyński seinen Anhängern, dass es für seine Partei immer noch einen Weg gebe, an die Macht zurückzukehren. „Vor uns liegen Tage des Kampfes und verschiedener Spannungen“, sagte der ultrakonservative Führer. „Wir müssen Hoffnung haben und wissen, dass wir dieses Projekt unabhängig davon, ob wir an der Macht oder in der Opposition sind, auf unterschiedliche Weise umsetzen werden.“
Wenn die Endergebnisse mit der Umfrage übereinstimmen, wird die PiS Schwierigkeiten haben, sich eine dritte Amtszeit in der Regierung zu sichern, da ihr potenzieller Koalitionspartner – die rechtsextreme Konföderation – voraussichtlich nur 6,2 Prozent der Stimmen erhalten wird, was nur zwölf Sitzen entspricht.
PiS wird von Präsident Andrzej Duda die erste Chance zur Regierungsbildung erhalten, wenn die Ergebnisse bestätigen, dass sie weiterhin die größte Partei im polnischen Parlament ist.
Die endgültigen Ergebnisse der hart umkämpften Wahl werden nicht vor dem späten Montag oder gar am Dienstag erwartet, da die Auszählung durch ein Referendum erschwert wird, das die PiS in den Stimmzettel aufgenommen hat, um vier Themen zu fördern, die im Mittelpunkt ihres Wahlkampfs standen. Tusk hatte die Wähler dazu aufgerufen, das Referendum zu boykottieren.
Tusk versprach während des Wahlkampfs, Warschau wieder auf einen klaren proeuropäischen Weg zu bringen, die Unabhängigkeit der Richter wiederherzustellen und Milliarden Euro an EU-Mitteln freizugeben, die die Europäische Kommission im Streit mit der PiS-Regierung über Justizreformen zurückgehalten hatte.
Die Abstimmung gilt als die bedeutendste Wahl für die EU in diesem Jahr und könnte die Beziehungen zwischen Brüssel und dem größten Mitgliedsstaat in Mittel- und Osteuropa nach Jahren des Streits neu definieren.
Die Wahl könnte auch die jüngsten Spannungen zwischen Warschau und Kiew lindern, die zu einem großen Teil durch das Wiederwahlangebot der PiS ausgelöst wurden. PiS lieferte sich einen Streit mit der Konföderation, die behauptete, die Regierung sei zu großzügig gegenüber ukrainischen Flüchtlingen, und außerdem versuchte sie, ihre Agrarwählerschaft zu besänftigen, indem sie Anfang des Jahres ein einseitiges Verbot ukrainischer Getreideimporte verhängte.
Vorläufigen Zahlen zufolge war die Wahlbeteiligung bei der Parlamentswahl auf dem besten Weg, einen neuen Rekord seit der Rückkehr Polens zur Demokratie zu erreichen. Um 17 Uhr lag die offizielle Wahlbeteiligung fast acht Prozentpunkte höher als bei der vorherigen Wahl im Jahr 2019. Vor den Wahllokalen in Warschau und anderen Großstädten bildeten sich am frühen Sonntag Schlangen, während sich auch aus dem Ausland über 600.000 Polen zur Wahl angemeldet hatten, fast doppelt so viele Nummer vor vier Jahren.
In einem Wahllokal in einer Schule im Warschauer Stadtteil Ochota sagten jüngere Wähler, sie wollten, dass Polen eine konstruktivere Rolle bei der Gestaltung der EU-Politik spielt und Teil einer Gesellschaft ist, die stärker an modernen europäischen Werten ausgerichtet ist.
Daniel, 37, der für ein amerikanisches Lebensmittelunternehmen arbeitet, sagte, er habe für Tusks Bürgerplattform gestimmt, seine Frau habe sich jedoch für eine „taktische Abstimmung“ zugunsten der kleineren Linkspartei entschieden, um sicherzustellen, dass sie die erforderliche Stimmenhürde für den Einzug ins Parlament überwinde . „Ich denke, viele Leute haben heute taktisch abgestimmt, um sicherzustellen, dass wir PiS loswerden können, was wirklich Priorität hatte“, sagte er.
„Wir haben jetzt in Polen zwei Weltanschauungen, eine ist für Europa und die andere dagegen, aber für mich ist der wirklich inakzeptable Teil alles, was unserem Justizsystem in den letzten Jahren passiert ist. Heute war vielleicht unsere letzte Chance, Stopp zu sagen und zur Normalität zurückzukehren.“
Der Bauunternehmer Michał, 33, setzte die Aussicht auf eine dritte PiS-Regierung in Folge mit einer stärkeren Isolation auf der internationalen Bühne gleich. „Polen kann es sich angesichts unserer geopolitischen Lage nicht leisten, aus der EU ausgeschlossen zu werden. Wenn wir die gleiche Regierung behalten, würden wir in diese Richtung gehen.“
Dennoch warnten Analysten, dass die fragmentierte und giftige Politik Polens die Wahlumfrage möglicherweise weniger zuverlässig mache als bei früheren Wahlen.
Ähnliche Wahlen in der Slowakei vor zwei Wochen prognostizierten, dass der liberale Oppositionsführer die Nase vorn hätte, doch am Ende lagen der Populist Robert Fico und seine Smer-Partei an der Spitze. „Wir könnten hier immer noch eine slowakische Situation haben“, sagte Marcin Duma, Chef des Meinungsforschungsinstituts Ibris, vor der Abstimmung am Sonntag.
PiS-Funktionäre warnten auch davor, dass Meinungsforscher die Unterstützung für ihre Partei möglicherweise nicht korrekt angeben.
„Wir glauben, dass wir eine schweigende Mehrheit haben“, sagte Janusz Kowalski, stellvertretender Landwirtschaftsminister. „Ich kenne viele Wähler, die nicht offen kommunizieren wollen, dass sie für Recht und Gerechtigkeit stimmen.“