Während der Show Wills Film Emanzipation erhielt eine besondere Ehre – und er und Regisseur Antoine Fuqua nahmen den Beacon Award im Namen der Besetzung und Crew entgegen.
Es war Wills erste persönliche Rede bei einer Preisverleihung seit dem umstrittenen Oscar-Vorfall im vergangenen Jahr.
Obwohl er sein vorheriges Missgeschick bei der Preisverleihung nicht anerkannte, drückte Will seine Dankbarkeit für all die Unterstützung aus, die ihm gezeigt worden war.
„Emanzipation war der individuell schwierigste Film meiner gesamten Karriere“, sagte Will genanntbevor er eine Geschichte erzählt, wie ein Costar ihn während der Dreharbeiten angespuckt hat.
Er dankte der AAFCA und ihrem Mitbegründer Gil L. Robertson IV sowie allen im Raum, die „unsere Geschichten am Leben erhalten“.
Will dankte auch Apple für ihr Engagement für den Film und teilte mit, dass das Studio in seiner Unterstützung für das Projekt nie geschwankt habe.
„Ich möchte Apple danken, denn das Budget war eine Sache. Und dann war das Budget eine andere Sache. Und dann war das Budget eine andere Sache“, sagte Will. „Und Apple hat nie gezuckt.“
Er fuhr fort: „Es war das erste Mal, dass ich von einem Studio hörte, dass die Geschichte wichtiger war als die Kosten für die Umsetzung … Sie stellen iPhones her. Sie können es.“
Neben der AAFCA-Ehrung gewann Will kürzlich auch seinen ersten großen Preis seit dem Oscar-Vorfall, als er letzten Monat den NAACP Image Award für herausragenden Schauspieler in einem Kinofilm mit nach Hause nahm.
Will war bei der Zeremonie nicht anwesend, um diese Auszeichnung entgegenzunehmen – und es ist noch abzuwarten, ob er in dieser Saison an anderen Veranstaltungen teilnehmen wird.
Emanzipation kann jetzt auf Apple TV+ gestreamt werden.