Der Rossoneri-Trainer sagte in der Konferenz am Vorabend des Spiels gegen Rennes, ohne zu übertreiben: „Milan hat noch nie den Pokal gewonnen und das ist für uns eine Motivation, aber zuerst kommen wir in die nächste Runde.“
– Milanello (Varese)
Dreieinhalb Jahre später startet Stefano Pioli wieder dort, wo er auf der Bank des AC Mailand seine ersten europäischen Schritte machte. Diese Europa League, die vielleicht wenig Glanz hatte, die aber damals den Teufel geprägt hatte. Der verrückte Abend von Vila do Conde gegen Rio Ave war zweifellos einer der Eckpfeiler, auf denen der Trainer Piolis Milan aufbaute. Damals war es ein Playoff, heute ist es ein Playoff: Der Unterschied besteht darin, dass dieser Milan, der aus der Champions League ausgeschieden ist, jetzt in die Europa League geht, mit dem Ziel, sie zu gewinnen. Und dann ist in Milanello heutzutage die Luft gut. Die Superserie von neun brauchbaren Ergebnissen in Folge in der Liga, die nächste Champions League in greifbarer Nähe, der Trainer wurde gestern vom Verein für seine 100 Siege in der Serie A belohnt, nicht zu vergessen die 220 Bänke in den Rossoneri, dank derer er es gerade geschafft hat schloss sich Sacchi an.
TALENT
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Pioli spricht über die Europa League, prägt sie, nimmt sie in Besitz und beschreibt sie so: „Ein sehr wichtiger Wettbewerb, auch wenn er eine Stufe unter der Champions League liegt. Es gibt viele Top-Teams, die Tatsache, dass Mailand hat.“ Noch nie gewonnen zu haben, ist eine zusätzliche Motivation. Wir müssen ehrgeizig sein, auch wenn wir jetzt daran denken müssen, in die nächste Runde zu kommen.“ Auch als er gefragt wurde, ob er sein Team zu den Favoriten zählen würde, wurde ein Konzept bekräftigt: „Bevor wir Milan zu den Favoriten zählen, lasst uns die Runde überstehen und dann werde ich es euch sagen.“ Die Favoriten sind derzeit Liverpool, Bayer und Atalanta. Auch weil Rennes ihn nicht allzu tief und fest schlafen lässt: „Wir haben sie studiert, ich habe acht Spiele gesehen, meine Kollegen noch mehr. Sie haben Talent, Schnelligkeit, Vertikalität, sie sind mit guten Spielern gut auf dem Platz platziert, sie spielen guten Fußball.“ Und sie kommen aus einer ganz anderen Liga als wir. Wir müssen ihnen mit großer Aufmerksamkeit und Sorgfalt begegnen. Wir kommen jedoch aus einem Weg, auf dem vor vier Jahren viele Debütanten in Europa waren und jetzt stattdessen Erfahrung gesammelt haben, aber jetzt hat ein Weg stattgefunden „Ein Spiel wie gegen PSG? Nein, es wird völlig anders sein, weil es zwei sehr unterschiedliche Teams sind.“
GBBIAS „RATSCHLAG“.
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Im Abschlussbericht heißt es, dass sich Kjaer, wie Pioli erklärte, „gut erholt hat, ihm geht es gut, ich denke, er kann Teil des Spiels sein“, während Chukwueze – der am Morgen mit kollektivem Applaus vom Afrikanischen Nationen-Pokal zurückkehrte seine Teamkollegen bei Milanello – werden für Monza einberufen. Der Trainer erklärt auch, dass er Gabbia um Klarstellung zu Rennes gebeten habe, der mit Villarreal zweimal gegen ihn gespielt und beide gewonnen hatte. Und Matteo, der in der Konferenz neben ihm sitzt, sagt: „Eine sehr gute, vertikale Mannschaft mit schnellen und dynamischen Spielern. Geht es mir gut? Es liegt an der Konstanz in der Arbeit und bei Villarreal habe ich gelernt, mutiger zu sein.“
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