Ist es zu früh für den unerfahrenen John Heitinga, als Nachfolger des in der vergangenen Woche gefeuerten Alfred Schreuder zumindest bis Saisonende Ajax-Trainer zu bleiben? „Eine typische Frage aus den Niederlanden“, sagt sein Agent Rob Jansen. „Man könnte auch sagen: Es ist nie zu früh, die Gelegenheit zu ergreifen, wenn sich die Gelegenheit bietet. Niemand kann eine Karriere genau vorgeben. John ist selbstbewusst, hat eine starke Persönlichkeit und denkt an alles. Und Dwight Lodeweges ist ein guter Assistent, der ihn auch vor Fallstricken bewahren kann.“
Der erfahrene Lodeweges (65) war in seiner vorherigen Zeit unter anderem als Cheftrainer und Assistent von Bundestrainer Ronald Koeman tätig. Heitinga, am vergangenen Wochenende erstmals Cheftrainer im Duell mit Excelsior (1:4), wird demnach bis zum Saisonende auf dieser Position aktiv bleiben, Ajax entschied am Donnerstag, die Auswahl ebenfalls nicht erneut mit einer neuen zu verändern Trainer. konfrontieren.
Zudem hat der Klub Vertrauen in den ehemaligen Spieler. Nach der Saison, in der Ajax versucht, den Titel von Platz vier aus zu verlängern, folgt eine Auswertung. Er wird sowieso beim Stab bleiben, möglicherweise bei einem anderen Cheftrainer. Bis dahin besteht der Trainerkreis aus ihm, Lodeweges und den derzeitigen Assistenten Michael Reiziger und Richard Witschge.
Clubman par excellence
Heitinga ist ein Clubmensch durch und durch. Als Fußballer hörte er mit 32 Jahren früher als vorgesehen auf, unter anderem verletzungsbedingt verschleißbedingt und weil Trainer Frank de Boer ihn dann nicht mehr einsetzte. Heitinga konzentrierte sich auf den Trainerberuf, in dem er bei Ajax viel Erfahrung sammeln konnte, bis hin zu Jong Ajax.
Heitinga war erst Fünfzehnter in der ersten Liga, als er Jong Ajax verließ, aber Jong Ajax ist in dieser Saison auch noch sehr jung. In der Mannschaft seines letzten Spiels bei Helmond Sport (1:1) waren neun der elf Grundspieler noch Teenager, wobei Verteidiger Jorrel Hato der jüngste war, 16 Jahre alt.
Als Trainer hat er keine Erfahrung mit hochgelobten und älteren Spielern oder im Umgang mit den Medien. Sie wissen jetzt, dass er noch nie ein großer Redner mit gestelzten Texten war. Beim 87-fachen Nationalspieler Heitinga, damals, als ihn alle noch Johnny nannten, während der Europameisterschaft 2008 nach einem Gespräch mit Reporter Paul Onkenhout aus de Volkskrant Als er gefragt wurde, ob er den Artikel vor der Veröffentlichung lesen könne, sagte Onkenhout mit einem freundlichen Lächeln: „Nun, ich glaube nicht, dass ich daraus einen Artikel machen werde.“
Jungenhafter Look
Im Moment besteht seine erste Aufgabe darin, Spiele zu gewinnen. Vor seinem Debüt gegen Excelsior zeigte Heitinga den Spielern das Ergebnis, Ajax wurde Fünfter. Es war ein Stück einfacher Psychologie, aber die Spieler sind bereit, für ihn zu arbeiten. Fast jeder mag ihn.
Er ist ein Mann, der noch etwas Jungenhaftes an sich hat, der schon als Junge mit den damaligen Stars posierte, nachdem ihm seine Mutter ein Probetraining vermittelt hatte. Heitinga arbeitet gerne hart, wie er es selbst als Fußballer getan hat. Er hatte einen guten Pass und war technisch sehr begabt.
Heitinga ist von besonderer Herkunft, davon erzählte er, als der Orange 2013 zu einem Praktikum nach Indonesien ging. In de Volkskrant: „Mein Großvater wurde in Indonesien von holländischen Eltern adoptiert. Unser Name ist eigentlich Noté, aber nach der Adoption nahm Opa den Namen seiner Adoptiveltern an. Also Heitinga.‘
Heitingas Vater wurde in Indonesien geboren. Seine Großeltern wanderten 1959 in die Niederlande aus. Später ließ er seinen Großvater eine Reise durch Indonesien unternehmen. Zu seinem Bedauern konnte er aufgrund des Fußballkalenders nicht teilnehmen.
Getrieben und entschlossen
Recht schnell war ihm klar, dass er nach dem Fußball Trainer werden möchte und erwarb 2020 das höchste Diplom, nachdem er viele Jahre als Jugendtrainer für Ajax gearbeitet hatte. Willem Weijs, mit dem er auf dem Uefa Pro-Kurs war: „Es war schön zu sehen, wie motiviert er war und entschlossen, ein besserer Trainer zu werden. Wobei ich das nicht unbedingt auf den Kurs beziehe, sondern auch auf unsere gemeinsame Zeit in der Jugendabteilung von Ajax. Ich finde es klug, dass er seine Karriere Schritt für Schritt aufbaut. Wie bei vielen Trainern gibt es viel Raum für Entwicklung. Das war ihm bewusst. Er nimmt sich Zeit. Das ist gut.‘
Die Entlassung von Schreuder hat den Prozess beschleunigt, ebenso wie der etwas ältere Ruud van Nistelrooij (46), den PSV-Geschäftsführer Marcel Brands nach dem Abgang von Roger Schmidt angerufen hatte. Trainer wie Phillip Cocu und Giovanni van Bronckhorst durchlebten zu Beginn ihrer zweiten Karriere eine schwere Zeit. Teilweise dank der Verdienste ihrer Unterstützer, für die sie viele Jahre lang Helden waren, erzielten sie Erfolge.
Dirk Kuijt verpasste diesen Verdienst bei ADO Den Haag, wo er nie Fußball gespielt hatte, und wurde gefeuert. Jansen: „Dirk kam mit großen Problemen zu einem Verein. Auch der Abstieg ist eine Lebenserfahrung. Beim nächsten Job wird er noch stärker sein.“