In ein paar Wochen hat meine Mutter Geburtstag, und zu dieser Zeit im Jahr weiß sie, dass sie eines ihrer Kinder eher dazu überreden wird, etwas Großes mit ihr zu unternehmen, das vielleicht nicht unbedingt auf ihrer Wunschliste steht. Bei einem kürzlichen Besuch, als ich mit ihr und meinem Bruder in ihrem Wohnzimmer saß, erwähnte sie beiläufig, dass sie „nächstes Jahr gerne nach Fátima in Portugal fahren würde“ und fragte dann genauso beiläufig, ob jemand mitkommen möchte .
Fátima ist ein Wallfahrtsort, seit drei Kinder im Jahr 1917 von Erscheinungen der Jungfrau Maria berichteten, auf die einige Monate später ein Ereignis folgte, das heute als Sonnenwunder bekannt ist. Vor ein paar Jahren hatte mein Bruder meine Mutter nach Lourdes in Südfrankreich begleitet, einem weiteren Wallfahrtsort; Einige Jahre zuvor war ich mit ihr nach Israel gegangen.
Nach ihrem Kommentar sahen mein Bruder und ich uns nur an und murmelten als Antwort ein leises „Wir werden sehen“. Aber um ehrlich zu sein, war ich schon immer von der jahrhundertealten Pilgertradition fasziniert. Und weit davon entfernt, sich zurückzuziehen, steht es immer noch im Vordergrund der zeitgenössischen Köpfe. Nehmen Sie den Jakobsweg im Nordwesten Spaniens, eine der berühmtesten Routen überhaupt. Im Jahr 2019 gab der Camino Berichten zufolge 348.000 aus Kompostelas, Bescheinigungen über die Fertigstellung der Strecke. Im Jahr 2021, mitten in der Pandemie, machten immer noch bis zu 179.000 den Spaziergang, und im Jahr 2022, als weitere Beschränkungen aufgehoben wurden, war die höchste Zahl von Kompostelas Bisher wurden 438.000 registriert.
Nicht jeder von uns kann Wochen oder Monate brauchen, um Hunderte von Kilometern auf dem Pilgerweg zurückzulegen. Aber gibt es Elemente des Pilgerns, die wir in unserem Alltag berücksichtigen könnten? Welche Orte bieten die Möglichkeit der Transformation? Welche Reisen locken uns dazu, trotz ihrer Herausforderung mutig voranzuschreiten?
Das Gemälde „Pilgerfahrt“ von 2006 des deutschen Künstlers Norbert Schwontkowski bietet eine Perspektive auf das Pilgern, die ich fesselnd und zum Nachdenken anregend finde. Vor dem Hintergrund eines dunklen, düsteren Tages steht ein großes graues, scheunenartiges Gebäude mit getäfelten Wänden und einem schwarzen Dach. Wir können sieben Fenster im Gebäude sehen, alle dunkel, bis auf zwei im Obergeschoss. Auf der linken Seite der Leinwand lehnt eine winzige Figur an einem Geländer auf einem Balkon im zweiten Stock. Die Figur könnte in die Ferne in eine für den Betrachter unsichtbare Menschenmenge blicken. Die Gruppe, die wir sehen, sind Nonnen im Vordergrund, die mit dem Rücken zu uns stehen und die Figur beobachten. Auf der anderen Seite des Gebäudes hängt ein Schild in Großbuchstaben. Unser Blick ist unvollständig, aber anhand dessen, was wir sehen können – „EINE MUSE“ und ein halbes „U“ – können wir erraten, dass wir es mit einem Museum zu tun haben.
Ich liebe die Idee, dass die Nonnen, die für ihr Engagement und ihre Hingabe bekannt sind, eine immer tiefere Beziehung zu Gott anzustreben, ein Museum als Pilgerziel wählen könnten. Das Gemälde lädt uns ein, mit einer neuen Perspektive darüber nachzudenken, was einem Ort für uns das Gefühl gibt, heilig zu sein, und was einen Kontext für jene Erfahrungen bieten kann, die wir für so kraftvoll, oft unbeschreiblich und doch so tief transformierend halten, dass wir sie als mystisch, transzendental oder mystisch bezeichnen jenseitig.
Da es sich bei dem Gebäude um ein Museum zu handeln scheint, geht man davon aus, dass die Nonnen gekommen sind, um Kunst zu sehen oder sich über Kunst zu informieren. Dies deutet darauf hin, dass die Künste ein Raum sein können, in dem wir herausgefordert, erneuert, inspiriert, beeindruckt und vielleicht manchmal sogar zu neuen Versionen unserer selbst geheilt werden. Ich erinnere mich an das einzige Mal, als ich das Fresko „Die Madonna del Parto“ des Malers Piero della Francesca aus dem 15. Jahrhundert sah. Während eines Schreibaufenthalts in Umbrien unternahm eine Gruppe von uns, Künstlern, Musikern und Schriftstellern, einen Ausflug in das bescheidene Museum in Monterchi in der Toskana, um das berühmte Fresko der schwangeren Madonna zu sehen, die von begleitenden Engeln flankiert wird. Es ist das einzige Kunstwerk, das im Gebäude untergebracht ist.
Ich fühlte mich vor Ehrfurcht und Ehrfurcht geschwollen, als ich das Werk aus dem 15. Jahrhundert betrachtete und versuchte, mir vorzustellen, was der Künstler gefühlt haben könnte, als er die Madonna mit so müdem Gesicht und doch so würdevoll und präsent malte. Und jetzt, sechs Jahrhunderte später, war ich hier, bewegt zu meinen eigenen herzergreifenden Betrachtungen über Berufungen, Berufungen und schöne Bürden. Ein Museum wird zur Kapelle und Pieros Gemälde wird zu einer Art Sakrament.
Die Kraft von Schwontkowskis „Pilgerfarht“ ist vielleicht eine Erinnerung daran, dass gefühlvolle Begegnungen und Lebensveränderungen nicht auf markierte religiöse Stätten beschränkt sind. Sie können fast überall auftreten, wenn wir durch unser Leben reisen und die Möglichkeit des Heiligen im scheinbar Alltäglichen erkennen. Und vielleicht hängt das, was uns an einem bestimmten Ziel erwartet, davon ab, wie wir die Reise selbst angehen. Der Weg, ob sprichwörtlich oder real, ist ohnehin oft der transformativste Teil einer Pilgerreise.
„Lovers (Star)“ von Marina Abramović © Marina Abramović/Mit freundlicher Genehmigung der Marina Abramović Archives und Sean Kelly
„Lovers (Star)“ ist ein Foto aus dem Jahr 1988 eines Abschnitts der Chinesischen Mauer. Wir sehen einen Teil der Mauer, der sich zwischen einer kargen Bergkette schlängelt, und in der Ferne kontrastiert der sanfte blau-weiße Himmel. Von einem solchen Aussichtspunkt aus ist es ein einsamer und etwas verzweifelter Anblick, wenn man nicht sehen kann, ob sich jemand auf dem Weg befindet. Darunter befindet sich die Zeichnung eines Sterns mit einem „U“ am Ende jedes Punktes, wobei die Linien in verschiedene Richtungen verlaufen.
Das Foto ist Teil einer Bilderserie der serbischen Performancekünstlerin Marina Abramović. Es handelt sich um eine Fotodokumentation einer 90-tägigen Pilgerreise über die Chinesische Mauer, die sie 1988 mit ihrem langjährigen kreativen und romantischen Partner, dem deutschen Künstler Ulay (Frank Uwe Laysiepen), unternahm. Die Idee dazu war schon Jahre zuvor entstanden dass die Künstler aus verschiedenen Richtungen zusammenkommen würden, um in der Mitte zu heiraten. Doch als sie aufbrechen konnten, hatte sich ihre Beziehung verändert. Als sie sich nach fast 2.000 Kilometern Reise schließlich trafen, beendeten sie stattdessen ihre Beziehung. Nach einem emotionalen Wiedersehen und der anschließenden Berichterstattung in der Presse sahen sich Abramović und Ulay 22 Jahre lang nicht wieder.
Obwohl man dies als ein extremes Stück Performance-Kunst betrachten könnte, scheint es auch ein ergreifendes und kraftvolles Beispiel dafür zu sein, dass Kunst und Leben zwei Seiten derselben Medaille sind. Wenn Sie beginnen, ein Werk zu schaffen, wird es immer Faktoren geben, auf die Sie keinen Einfluss haben. Mit dem Leben scheint es dasselbe zu sein. Eine Pilgerreise ist in vielerlei Hinsicht ein zutiefst symbolisches Symbol für unsere gesamte Lebensreise.
„Töchter“ von Bernard Stanley Hoyes
Ich liebe das Gemälde „Töchter“ des in Kalifornien lebenden zeitgenössischen jamaikanischen Künstlers Bernard Stanley Hoyes. Große, leuchtend grüne, gezackte Blätter füllen den Hintergrund der Leinwand und reichen bis zum Weg, wo vier Figuren gemalt sind. Drei junge Mädchen in weiß-grünen Kleidern und passenden Mützen gehen ein paar Meter hinter einer Frau her, ebenfalls in einem weißen Kleid. Sie hält einen roten Regenschirm und ihr Gang wirkt entspannt, aber zielstrebig. Das erste Mädchen dahinter scheint den Gang der Frau nachzuahmen. Ein bekanntes Pilgermotiv besteht darin, in die Fußstapfen eines anderen zu treten, um dessen Leben zu ehren oder die Auswirkungen anzuerkennen, die das Leben auf das eigene Leben gehabt haben könnte.
Das Gemälde ließ mich darüber nachdenken, wie für viele von uns unsere Erziehung, die Dinge, aus denen wir lernen oder von denen wir während unseres Heranwachsens beeinflusst werden, auf vielfältige Einflüsse und Leben zurückzuführen sind. Es gibt dieses urige Sprichwort: „Es braucht ein Dorf, um ein Kind großzuziehen“ – und vielleicht trifft das in mehrerlei Hinsicht zu, als uns bewusst ist. Wir folgen den Schritten anderer, die uns auf vielfältige Weise inspirieren, ahmen manchmal ihre kreative Stimme nach, bis wir unsere eigene finden, manchmal folgen wir Gedankengängen und Ideologien zu tieferen oder weiterführenden Schlussfolgerungen, manchmal unternehmen wir buchstäbliche Pilgerreisen zu Orten, auf die sie gehofft haben Wir gewinnen mehr Verständnis für sie zu unserem eigenen Vorteil.
Der Pilgerweg, ob er sich auf das Ziel, die Reise oder auf jemanden konzentriert, der vor Ihnen gegangen ist, kann eine aufschlussreiche Erinnerung daran sein, dass sich unsere Geschichten selbst ständig weiterentwickeln. Es ist die Kunst, auf die Orte, die Durchgänge und die Menschen zu achten, die uns zu neuen Tiefen und neuen Überlegungen bewegen, uns zu neuen Herausforderungen inspirieren und uns dazu aufrufen, den Weg des Lebens bewusster zu gehen.
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