Wer sich die Schatzkammer angeeignet hat, fragt sich diese Woche ganz Pakistan. Die Schatzkammer bzw Toschakhana war ursprünglich der Raum im Palast, in dem die indischen Mogulkaiser in früheren Jahrhunderten ihre Geschenke aufbewahrten. Heute ist es in Pakistan (und anderen Ländern in Südasien) das Register für die Erklärung ausländischer diplomatischer Geschenke an Premierminister, Minister und andere Inhaber öffentlicher Ämter. Danach, so scheint es nun, dürfen die Amtsträger die teuren Geschenke oft zu freundlichen Preisen behalten.
Der im vergangenen Jahr abgesetzte frühere Premierminister und Cricket-Legende Imran Khan ist besonders der gebissene Hund. Der 70-jährige Khan wurde diese Woche von einem Richter in Islamabad festgenommen, weil er sich geweigert hatte, sich vor Gericht wegen des illegalen Weiterverkaufs von Geschenken zu verantworten, die er als Premierminister zwischen 2018 und 2022 von ausländischen Staatsoberhäuptern und Unternehmen erhalten hatte. Denken Sie an teure Uhren von Graff und Rolex, darunter eine im Wert von 85 Millionen Rupien (rund 300.000 Euro), sowie luxuriöse Parfums, Schmuck und Geschirr aus Porzellan.
Schlacht von zwei Tagen
Khans Verhaftung scheiterte jedoch sowohl am Dienstag als auch am Mittwoch, als sich Hunderte von Khans Anhängern, bewaffnet mit Stöcken, Steinen und Brandbomben, um seine Villa in Lahore versammelten, um ihren Helden zu verteidigen. Das artete zu zweitägigen Kämpfen aus, in denen Sicherheitskräfte Wasserwerfer, Tränengas und Gummigeschosse einsetzten und beide Seiten verletzten. Zweimal musste die Polizei evakuieren, am Mittwoch angeblich, um ein wichtiges Cricket-Spiel in der Gegend zu vermeiden. Khan posierte triumphierend mit einer Gasmaske. Am Donnerstag ordnete ein Oberstes Gericht an, die Festnahme wegen der Ausschreitungen auf Freitag zu verschieben.
Das Interesse an dem Fall ist groß. Khan wurde nach seiner Amtsenthebung bereits von der Nationalen Wahlkommission für schuldig befunden, aber wenn er jetzt in einem Strafverfahren verurteilt wird, wird er für eine Parlamentsperiode von der Ausübung eines öffentlichen Amtes ausgeschlossen, was seinem Nachfolger und Rivalen, Premierminister Shehbaz Sharif, entgegenkommen würde , angesichts der für diesen Herbst angesetzten Wahlen. Khan selbst bestreitet, etwas falsch gemacht zu haben. Er hätte sich an alle Regeln gehalten und die Uhren legal verkauft. Er erklärte diese Woche auch, dass er am Samstag wie vorgeladen vor Gericht erscheinen werde.
Der Fall gegen Khan ist laut seinen Fans ein krasses Beispiel für Heuchelei. Denn als am Sonntag nach langem Hin und Her die Schatzlisten für die Jahre 2002 bis 2022 enthüllt wurden, stellte sich heraus, dass sich Präsidenten, Ministerpräsidenten, Minister und andere Amtsträger aller politischen Parteien bereichert hatten. Nicht nur Khans Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), sondern auch Sharifs Pakistan Muslim League (PML-N) und Bilawal Bhuttos Pakistan Peoples Party (PPP). Khan behielt die meisten seiner 111 Geschenke. Aber auch Vorgänger wie Pervez Musharraf, Nawaz Sharif und der aktuelle Premierminister (und Bruder von) Shehbaz Sharif nahmen ihre Rolex mit.
BMWs zu Schleuderpreisen
Selbstbereicherung geht fast immer den gleichen Weg. Die diplomatischen Geschenke werden (normalerweise, aber nicht immer) dem Toshakhana gemeldet, bewertet und auf Wunsch aufbewahrt, manchmal kostenlos oder zu einem Bruchteil ihres wahren Wertes (oft 20 Prozent oder weniger). Jeder Politiker kann sich so zu Dumpingpreisen bereichern, quasi als Amtsprivileg. Einige Geschenke waren exorbitant, wie die gepanzerten Lexus- und BMW-Limousinen des ehemaligen Präsidenten Asif Ali Zardari (PPP). Andere waren zu trivial für Worte – wie Hemden und Manschettenknöpfe, die sich jeder Politiker leicht leisten kann.
Schade, urteilte die unabhängige Zeitung Dämmerung, weil es sich nicht um persönliche, sondern um offizielle Geschenke handelt, und sie werden oft im Austausch gegen vom Steuerzahler gezahlte Gegengeschenke gegeben. Ihr Wert sollte daher dem Staat zugutekommen, und die Politik sollte sie nur behalten dürfen, wenn sie den vollen Preis dafür bezahlt, was klare Regeln und eine unabhängige Bewertung erfordert. Fragwürdig ist auch, dass nur Imran Khan angegriffen wird. Dies scheine eine „Hexenjagd“ der Sharif-Regierung gegen ihren „wichtigsten politischen Gegner“ zu sein, hieß es Dämmerung.
Dutzende Klagen
Die Gerichtsverfahren gegen Khan (der Toshakhana-Fall ist nur einer von insgesamt 76) begannen unmittelbar nach seiner Amtsenthebung durch das Parlament im April 2022. Seitdem unternimmt Khan, der mit seinem PTI immer noch eine große Fangemeinde hat, vor allem bei der urbanen Jugend, hektische Comeback-Versuche. Er fordert vorgezogene Neuwahlen und veranstaltet landesweit Demonstrationen, die teilweise in Gewalt ausarten. In einem von ihnen wurde er vor einigen Monaten ins Bein geschossen und verletzt. Premierminister Sharif hat vorgezogene Neuwahlen abgelehnt (die er möglicherweise verlieren könnte) und hält an den für später in diesem Jahr geplanten Wahlen fest.
Der Aufruhr im Finanzministerium ist unterdessen eine schlechte Nachricht für gewöhnliche Pakistaner. Das Land wurde von den Folgen der Pandemie und den wirtschaftlichen Folgen des Krieges in der Ukraine hart getroffen. Öl- und Rohstoffimporte belasten die schwindenden Devisenbestände stark. Hinzu kommt die Erholung von den Schäden der letztjährigen Hochwasserkatastrophe. Seit Monaten verhandelt die Sharif-Regierung deshalb mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) über Notkredite in Milliardenhöhe. Leider stellt sich heraus, dass diese Schatzkammer viel weniger leicht zugänglich ist.