An einem regnerischen Donnerstagnachmittag erhielt ich eine SMS von einem Chefredakteur, den ich seit Jahren kenne. Sie arbeitete an einer Valentinstagsausgabe und fragte sich, ob mein Freund Han und ich gerne ein Interview über die Liebe dazu führen würden. Ich wollte sofort nein sagen, aber das war ein sehr netter Chefredakteur. Also versprach ich, es zu Hause zu besprechen, und rechnete damit, dass Han das absolut nicht wollte, damit ich auf schicke Weise daraus herauskommen könnte. Aber zu meiner völligen Überraschung war Han sehr begeistert und dachte, wir sollten das tun. Soviel zu meiner Spieltheorie in der Praxis, wo ist John von Neumann, wenn man ihn braucht?
Das Interview wurde mit durchgeführt Die fünf Sprachen der Liebe des Amerikaners Gary Chapman. Ich hatte noch nie davon gehört, aber es stellte sich heraus, dass es eine Welt voller Bücher, Tests, Kurse und Apps gab Chapmans Werk existieren.
Nach Chapmans Theorie verwenden Menschen fünf Sprachen der Liebe: positive Worte, ungeteilte Aufmerksamkeit, Geschenke, Dienst und körperliche Berührung. Chapman sagt, Sie müssen herausfinden, welche Sprache Sie persönlich bevorzugen und welche die bevorzugte Liebessprache von Menschen ist, die Sie lieben. „So können Sie lernen, die Ursache Ihrer Konflikte zu erkennen, tiefere Kontakte zu knüpfen und wirklich aneinander zu wachsen.“
Han und ich machten brav den Test und es stellte sich heraus, dass wir dieselben zwei Liebessprachen bevorzugen (für Verliebte: körperliche Berührung und positive Worte). Wir verbrachten einen Abend damit, darüber zu sprechen, was dies über uns und unsere Beziehung aussagt. Am nächsten Abend schlug ich die wissenschaftliche Gültigkeit von Chapmans Liebessprachen nach. Sie mögen denken, dass dies die Romantik beeinträchtigt, aber zum Glück ist die Sprache der Wissenschaft auch eine Liebessprache, die in unserem Zuhause einen hohen Stellenwert einnimmt. Die Ergebnisse waren wie so oft gemischt. Einige Experten fanden keine Beweise dafür, dass Paare, die die Liebessprache des anderen verwenden, glücklicher sind. Andere haben eine Wirkung gesehen.
Ich erinnerte mich an den Mathematiker John Gottman, der behauptet, er könne mit mehr als 80-prozentiger Sicherheit vorhersagen, ob Frischvermählte nach einigen Jahren noch zusammen sein werden. Auch er hat ein ganzes Reich an Büchern, Tests, Kursen und Apps. Und auch Gottman nutzt die Zahl fünf: nämlich als die magische Beziehung zwischen der Anzahl positiver und negativer Interaktionen. In einer stabilen Beziehung tut man auch während eines Konflikts fünfmal so viel Positives wie Negatives.
Als ich 2005 zum ersten Mal mit Han ausging, hielt ich Vorträge über die Mathematik der Liebe. Ich hatte ausgerechnet, dass Han mein idealer Partner wäre, und sorgfältig abgewogen, ob ich Gottmans Regeln entsprach. Inzwischen habe ich gelernt, dass Wissenschaft viel mehr ist als Mathematik und dass Liebe viel komplizierter ist, als in ein Modell mit der Zahl fünf passt. Aber es schadet nie, einen Abend damit zu verbringen, darüber zu reden, was man in einer Beziehung wichtig findet, und dann sind diese fünf Sprachen der Liebe nicht so eine verrückte Art, das konkret zu machen.