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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Hamas sagte, sie werde kein neues Abkommen zur Freilassung der in Gaza festgehaltenen israelischen Geiseln diskutieren, es sei denn, Israel stimmt der Beendigung der Feindseligkeiten zu.
Die Gespräche zur Vermittlung einer Vereinbarung zur Freilassung der verbleibenden Geiseln, die von der Hamas während ihres Angriffs auf Israel am 7. Oktober beschlagnahmt wurden, wurden in den letzten Tagen wieder aufgenommen, wobei Israels Geheimdienstchef David Barnea am Montag den katarischen Premierminister Scheich Mohammed bin Abdulrahman al-Thani und CIA-Chef Bill Burns traf in Warschau.
Die erneuten diplomatischen Bemühungen lösten Spekulationen über die Möglichkeit einer neuen Einigung aus. Doch in einer Erklärung vom Donnerstag sagten die Hamas und andere palästinensische Fraktionen, sie hätten vereinbart, nicht über eine Vereinbarung zur Freilassung der Geiseln zu diskutieren, „bis es eine umfassende Einstellung der Aggression gibt“.
Die Intervention der Hamas erfolgte, als die israelischen Streitkräfte ihre Operationen in Gaza verstärkten, ihre Bodenoffensive im Zentrum der belagerten Enklave ausweiteten und Militante in Gaza ein Raketenfeuer auf Tel Aviv abfeuerten.
Nach Angaben palästinensischer Gesundheitsbehörden ist Israel zunehmend unter internationalen Druck geraten, einem Ende der Kämpfe in Gaza zuzustimmen, wo die Zahl der Todesopfer durch seine Offensive 19.500 überschritten hat.
Israels Präsident Isaac Herzog sagte am Dienstag, sein Land sei offen für die Vereinbarung eines neuen vorübergehenden Waffenstillstands mit der Hamas, und der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, sagte am Mittwoch, dass die jüngste Diskussionsrunde „sehr ernst“ sei.
„Wir hoffen, dass sie irgendwohin führen“, sagte er Reportern an Bord der Air Force One.
Eine Person, die über die Gespräche informiert wurde, sagte: „Es laufen ernsthafte Gespräche zwischen Israel und der Hamas über Vermittler, um den Stillstand zu überwinden, aber die Fortschritte bleiben langsam und ein bedeutender Durchbruch steht noch aus.“
Andere haben jedoch die Wahrscheinlichkeit eines Deals heruntergespielt. Ein Hamas-Beamter teilte der FT Anfang dieser Woche mit, dass es trotz Herzogs Aussage keine weiteren Gespräche geben werde, bis ein dauerhafter Waffenstillstand erklärt sei.
Die Hamas hat zuvor erklärt, dass sie die Freilassung aller mehr als 7.000 in israelischen Gefängnissen festgehaltenen Palästinenser wünscht, bevor sie die etwa 120 Geiseln freilässt – von denen einige möglicherweise nicht am Leben sind – von denen man annimmt, dass sie noch immer festgehalten werden.
Israelische Beamte haben wiederholt darauf bestanden, dass sie nur bereit sind, einen vorübergehenden Waffenstillstand als Teil eines Geiselgeschäfts hinzunehmen. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sagte am Mittwoch, dass Israel weiterkämpfen werde, bis „die Hamas eliminiert sei“.
„Wer denkt, dass wir aufhören, ist realitätsfern. „Wir werden die Kämpfe nicht stoppen, bis alle von uns gesetzten Ziele erreicht sind: die Beseitigung der Hamas, die Freilassung unserer Geiseln und die Beseitigung der Bedrohung aus Gaza“, sagte er.
Die Gespräche in Warschau am Montag waren die ersten Dreiergespräche zwischen Israel, Katar und den USA seit dem Scheitern des vorherigen Geisel-gegen-Gefangenen-Austauschs Anfang dieses Monats.
Im Rahmen dieses von Katar vermittelten Abkommens wurden unter dem Deckmantel eines brüchigen, einwöchigen Waffenstillstands 86 israelische Frauen und Kinder gegen 240 palästinensische Gefangene eingetauscht. Die Hamas ließ außerdem weitere 24 Ausländer frei, hauptsächlich thailändische Arbeiter, die von israelischen Farmen nahe der Grenze zum Gazastreifen entführt worden waren.
Hamas und andere Militante beschlagnahmten etwa 240 Geiseln, nachdem sie am 7. Oktober von Gaza aus in den Süden Israels gestürmt waren und nach Angaben israelischer Beamter bei einem Angriff, der den Krieg auslöste, mindestens 1.200 Menschen töteten.
Die Hamas erklärte, sie betrachte einige der verbleibenden weiblichen Geiseln in ihrem Gewahrsam als Soldaten. Allerdings betrachtet Israel – wo die meisten Menschen Militärdienst leisten und danach jahrelang in den Reserven bleiben – diejenigen, die zum Zeitpunkt des Hamas-Angriffs nicht im Dienst waren, als Zivilisten.