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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Nur vier Republikaner, die um die Präsidentschaftskandidatur ihrer Partei wetteifern, werden am Mittwochabend in Alabama an einer Debatte teilnehmen, da Donald Trump erneut die Hauptsendezeit auslässt, bei der wahrscheinlich Nikki Haley und Ron DeSantis um den zweiten Platz kämpfen werden.
Haley, der ehemalige Gouverneur von South Carolina, und DeSantis, der Gouverneur von Florida, werden vom Biotech-Unternehmer Vivek Ramaswamy und dem ehemaligen Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, unterstützt, bestätigte das Republikanische Nationalkomitee, nachdem alle vier Kandidaten ihre Umfrage- und Spenderschwellen erreicht hatten.
Die Veranstaltung an der University of Alabama wird die vierte vom RNC gesponserte Debatte des Wahlzyklus sein und findet nur sechs Wochen vor den Vorwahlen in Iowa, am 15. Januar, statt, die den Startschuss für den Vorwahlprozess der Republikaner geben werden.
Die Republikaner auf der Bühne werden wahrscheinlich erneut über die Außenpolitik diskutieren, während Mitglieder ihrer Partei auf dem Capitol Hill über neue Mittel für die Ukraine und Israel streiten.
Während sich die republikanischen Gesetzgeber in der Frage, ob und wie Kiew geholfen werden soll, uneinig sind, haben sie einen Antrag des Weißen Hauses auf ein umfassendes Hilfspaket weitgehend abgelehnt, es sei denn, die Biden-Regierung stimmt ihren Forderungen zu, die Einwanderung an der Grenze zwischen den USA und Mexiko einzudämmen.
Trump, der Umfragen zufolge mit deutlichem Abstand an der Spitze liegt, hat sich geweigert, an einer der vier RNC-Debatten teilzunehmen. Der frühere Präsident, der weiterhin der klare Spitzenreiter im Rennen ist, wird voraussichtlich während des Alabama-Forums in Florida mit Spendern zusammentreffen.
Haley wird versuchen, aus der Dynamik ihrer Bewerbung um das Weiße Haus Kapital zu schlagen. In den Bundesstaaten Iowa, New Hampshire und ihrem Heimatstaat South Carolina liegt sie in den Umfragen hinter Trump auf dem zweiten Platz. Das hat die Aufmerksamkeit finanzkräftiger republikanischer Spender auf sich gezogen, die nach einer Alternative zu Trump suchen, sowie einer Handvoll prominenter demokratischer Spender.
Jamie Dimon, Vorstandsvorsitzender von JPMorgan Chase, forderte die Demokraten letzte Woche öffentlich auf, Haley bei den Vorwahlen zu unterstützen, und argumentierte, sie sei eine bessere Option als Trump.
Am Dienstag berichtete die New York Times, dass Reid Hoffman, der LinkedIn-Gründer und prominente demokratische Spender, 250.000 US-Dollar an einen Super-Pac gespendet hat, der Haley unterstützt. Ein politischer Berater Hoffmans bestätigte später gegenüber der Financial Times, dass die Spende in den vergangenen zwei Wochen erfolgt sei.
Die Debatte ist für DeSantis eine weitere Gelegenheit, seinen erfolglosen Wahlkampf wiederzubeleben. Der Gouverneur von Florida galt einst als der Republikaner, der am besten in der Lage war, Trump um die Präsidentschaftskandidatur seiner Partei herauszufordern, insbesondere nachdem er letztes Jahr bei den Zwischenwahlen mit einem knappen Vorsprung von 20 Punkten zur Wiederwahl gelangte.
Aber DeSantis‘ Präsidentschaftskandidatur hat seit seiner Einführung im Mai dieses Jahres Schwierigkeiten, und Never Back Down, der Super-Pac, der seinen Vorstoß für das Weiße Haus unterstützt, wurde in den letzten Wochen von Machtkämpfen und Funktionsstörungen geplagt.
DeSantis-Wahlkampfvertreter haben die Abwanderung im Super-Pac zurückgewiesen – bei der im vergangenen Monat zwei Vorstandsvorsitzende und ein Vorsitzender ausgeschieden waren – und betonten, dass sich der Gouverneur von Florida weiterhin auf seine Bemühungen konzentriert, die Wähler zu gewinnen.
DeSantis hat seinen Wahlkampf größtenteils auf Iowa konzentriert, wo evangelikale christliche Wähler einen großen Teil der republikanischen Vorwahlwählerschaft ausmachen. Er hat in den letzten Wochen die Unterstützung von Kim Reynolds, der beliebten republikanischen Gouverneurin des Staates, und dem einflussreichen evangelikalen Führer von Iowa, Bob Vander Plaats, erhalten.