Das war schockierend, mehrere Leser begannen darüber. Denn was war da in den Zeitungen (diese übrigens nicht)? „Ungefähr ein Jahr nach den Impfungen ist die sogenannte Impfstoffwirksamkeit auf null gesunken“, schrieb die Nachrichtenagentur ANP im Auftrag des RIVM. Auch vor einer Krankenhauseinweisung sind Sie „kaum besser geschützt“, wenn Sie nur die ersten Injektionen und nicht die Auffrischimpfung erhalten haben.
Es ist noch schlimmer, wie sich herausstellt nimm die Nummern† Der Schutz der Corona-Impfung gegen IC-Aufnahme ist im Minus: minus 20 Prozent Schutz. Ein negativer Schutz! Dort heißt es, wenn man es auf den Buchstaben liest: Geimpfte haben eine um 20 Prozent höhere Chance, mit Corona im IC zu landen, als Ungeimpfte.
Seht, so kommt das Gerede in die Welt. „Bedeutet das, dass Impfungen den Krankheitsverlauf in irgendeiner Weise negativ beeinflussen?“, fragt mich jemand ängstlich. „Die Impfstoffe haben wahrscheinlich sogar negative Auswirkungen gegen die aktuellen Varianten“, lese ich in einer der vielen hitzigen Corona-Diskussionen im Internet. Es ist also bereits eine Tatsache geworden, ein Argument, das Sie auf den Tisch gelegt haben: Diese Impfstoffe machen es nur noch schlimmer.
„Wir wollen transparent sein. Aber das sind in der Tat verwirrende Zahlen“, sagt RIVM-Epidemiologin Brechje de Gier, als ich sie anrufe. Was hier vor sich geht, hat nicht so sehr mit Impfstoffen zu tun, sondern mit der einfachen Tatsache, dass RIVM nicht mehr weiß, wer das Coronavirus hatte oder nicht.
Um die Wirksamkeit von Impfstoffen zu messen, vergleichen Menschen, wie viele geimpfte und wie viele ungeimpfte Menschen wegen Corona im Krankenhaus landen. Aber jetzt haben auch viele ungeimpfte Menschen das Virus. Immunologisch „unbeschriebene“ Menschen werden immer seltener. Unter den Geimpften gibt es relativ viele Menschen mit einer Grunderkrankung, die das Risiko einer schweren Erkrankung erhöht.
Kurz gesagt, es wird immer schwieriger, die Wirksamkeit von Impfstoffen zu berechnen. „Wir sind nicht das einzige Land, das dieses Problem hat“, sagt De Gier. „Aber was sollten wir anders machen: wenn uns die Ergebnisse nicht mehr gefallen, sie nicht mehr präsentieren?“
Aber halt: Was ist, wenn die Zahlen genau stimmen und der Impfstoff wirklich mehr statt weniger krank macht? Das ist laut Daten aus Ländern, die ihre Zahlen eher in Ordnung haben, sehr unwahrscheinlich. Nehmen Sie das Vereinigte Königreich. Rund ein Jahr später schützt die Basis-Impfserie noch zu etwa 35 Prozent vor einem Krankenhausaufenthalt und zu 82 Prozent vor einer IC-Einweisung. Das berichteten die Briten letzte Wochezwei Tage nach dem RIVM.
Eine Lösung besteht darin, andere Nachforschungen anzustellen, sagt De Gier. Wie die sog Impfstudie Corona, kreativ verkürzt auf „Vasco“, der 60.000 Freiwillige fünf Jahre lang mit Bluttests, Fragebögen – dem ganzen Ding begleitet. Aber auch diese Gruppe ist zu klein, um etwas Aussagekräftiges über das Risiko von Krankenhauseinweisungen sagen zu können. Was an sich natürlich ermutigend ist: Corona ist längst nicht mehr die Krankheit, mit der 1 von 50 im Krankenhaus landet.
Inzwischen ist die Zahl der Krankenhauseinweisungen sukzessive gestiegen, das sind wir jetzt bei hundert am tag† Keine Panik, ohne Impfung wären es noch viel mehr geworden. Diejenigen, die aufgestockt wurden, sind laut den RIVM-Zahlen, die eine solidere Grundlage haben, zu etwa 65 bzw. 75 Prozent vor Krankenhaus- bzw. IC-Einweisung geschützt. Bei älteren Menschen, die eine vierte Spritze erhielten, sind es sogar 77 und 80 Prozent.
Aber erkläre das. „Der Impfstoff verhindert also gar nichts“, „Hör auf mit dem Quatsch“, rattern die Reaktionen im Netz, als ich eine Grafik der steigenden Krankenhauseinweisungen poste.
Vielleicht sind wir verwöhnt worden, denke ich, während ich mir die Kommentare ansehe. Wenn wir an Impfstoffe denken, denken wir an Pocken und Masern und Mumps: Einmal gespritzt, nie wieder. Während die Corona-Impfung eher der Grippeimpfung gleicht. Ein Impfstoff, der die Chancen verbessert und die Krankheit entschärft. Ein undichter Regenschirm. Leider kein unfehlbarer Machtschild.