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Ein Antikorruptionskandidat, der an der zweiten Wahlrunde in Guatemala teilnehmen sollte, sagte, er befürchte, dass „kriminelle politische Gruppen“ versuchen würden, ihn von der Präsidentschaft auszuschließen, nachdem ein Gericht die Ergebnisse der ersten Runde ausgesetzt hatte.
„Guatemalas Demokratie ist in schrecklicher Gefahr“, sagte Bernardo Arévalo, 64, gegenüber der Financial Times. „Wir haben Angst davor [suspension] öffnet die Tür dazu, einfach zu sehen, was auf dem Weg passiert, um zu verhindern, dass wir die zweite Runde erreichen.“
Arévalo belegte bei der Präsidentschaftswahl im ersten Wahlgang letzten Monat überraschend den zweiten Platz. Das sicherte ihm einen Platz in der Stichwahl im August gegen die ehemalige First Lady Sandra Torres.
Die Sicherung eines Platzes in der Stichwahl brachte Arévalo auch in die Schusslinie einiger Mitglieder der politischen und wirtschaftlichen Elite des Landes, die laut Analysten entschlossen sind, den Status quo in der größten Volkswirtschaft Mittelamerikas aufrechtzuerhalten.
Eine Gruppe von zehn politischen Parteien reichte rechtliche Schritte gegen die Ergebnisse der ersten Runde ein und machte Unregelmäßigkeiten bei der Auszählung geltend. Am Samstag ordnete das oberste Gericht Guatemalas die Aussetzung der offiziellen Ergebnisse bis zu einer fünftägigen Überprüfung an. Das veranlasste die US-Regierung, „tiefe Besorgnis“ zum Ausdruck zu bringen.
Arévalo sagte, die Klagen hätten keine Rechtsgrundlage, da die Frist für die Einreichung von Beschwerden bereits abgelaufen sei. Er befürchtet, dass die Entscheidung des Gerichts ein Zeichen für umfassendere Bemühungen sein könnte, dem Kandidaten der Regierungspartei, dem drittplatzierten Manuel Conde, zu helfen, oder sogar den Prozess verzögern könnte, sodass der Kongress einen neuen vorübergehenden Vorsitzenden wählen würde.
Arévalo behauptete, die politischen Parteien Guatemalas seien „Ausdruck einer Verschwörung krimineller politischer Gruppen mit unterschiedlichen Interessen“, die „sich weigern, die Kontrolle über das System zu verlieren“.
Der derzeitige Präsident, der Konservative Alejandro Giammattei, muss unter der derzeitigen Begrenzung auf eine Amtszeit in Guatemala zurücktreten.
Bei den Wahlen im Juni blieb fast ein Viertel der Stimmzettel leer oder wurde aufgrund der öffentlichen Unzufriedenheit ungültig, und kein Kandidat gewann mehr als 16 Prozent der Stimmen, nachdem ein harter Wahlkampf vier Kandidaten aus verschiedenen formellen Gründen ausgeschlossen hatte.
Die Mitte-Links-Partei UNE, deren Kandidat Torres den ersten Platz belegte, gehörte zu den Parteien, die den Rechtsbehelf einreichten. Analysten sagen, dass die Gruppierungen, die gegen Arévalo sind, sich wahrscheinlich wohler mit Torres fühlen.
Wahlbeobachter der Organisation Amerikanischer Staaten genannt Es gab keinen Grund, Unregelmäßigkeiten zu vermuten, die groß genug waren, um das Ergebnis zu ändern, und die vom Verfassungsgericht angeordnete Überprüfung war im guatemaltekischen Recht nicht verankert.
US-Außenminister Antony Blinken sagte am Sonntag, Washington sei „zutiefst besorgt“ über die Bemühungen, sich in die Wahlen in Guatemala einzumischen. „Die Untergrabung der Wahlen am 25. Juni wäre eine ernsthafte Bedrohung für die Demokratie mit weitreichenden Folgen“, sagte er in einer Erklärung.
Guatemala, das 1996 einen brutalen 36-jährigen Bürgerkrieg beendete, hat eine stabile Wirtschaft, aber ein hohes Maß an Armut und Unterernährung, was dazu führt, dass im Jahr 2022 mehr als 230.000 seiner Bürger illegal die US-Grenze überqueren.
Arévalo, ein Außenseiter, der vor der Abstimmung in den Umfragen zurückblieb, sagte, er glaube, das Land befinde sich an einem Scheideweg. „Mit diesen Wahlen kann das Land tatsächlich beginnen, seinen Kurs zu korrigieren und diesen Verfallsprozess, in dem wir uns befinden, stoppen“, sagte er. „Die Menschen fliehen immer wieder aus dem Land, um in den USA eine Zukunft zu suchen, weil dieses Land ihnen diese nicht bietet.“
Seine Partei, Movimiento Semilla (Saatgutbewegung), hat ihre Wurzeln im sogenannten „Guatemaltekischen Frühling“, Protesten gegen politische Korruption, die von einer von den Vereinten Nationen unterstützten Untersuchungsbehörde im Land aufgedeckt wurden.
Seit dieser Einrichtung im Jahr 2019 abrupt geschlossen wurde, wurden Dutzende Journalisten, ehemalige Staatsanwälte und Richter, die an ihrer Arbeit beteiligt waren, inhaftiert oder flohen ins Exil. Arévalo, der an den Protesten teilgenommen hat, will gemeinsam mit den ehemaligen Beamten ein neues Antikorruptionssystem entwerfen.
„Sie sind die Guatemalteken, die am besten verstehen, wie die korrupte Übernahme des Systems funktioniert“, sagte er.
Die Wahl wirft auch außenpolitische Fragen auf. Guatemala ist eines der wenigen Länder in der Region, das diplomatische Beziehungen zu Taiwan unterhält. Panama, El Salvador und Honduras haben in den letzten Jahren alle ihre Beziehungen zu China verlagert. Arévalo möchte die Beziehungen zu China stärken, sagte aber, er werde alle Entscheidungen danach richten, was für das Land am besten sei.
Arévalo, der im uruguayischen Exil geboren wurde, sagte, er sei ein Sozialdemokrat und Befürworter einer regulierten Marktwirtschaft. Er würde keine Steuern erhöhen, sondern Steuerhinterziehung bekämpfen und gleichzeitig öffentlich-private Partnerschaften für Infrastrukturprojekte prüfen.
Arévalo sagte, die letzten drei Regierungen hätten einen demokratischen Verfall beobachtet, und er hoffe, dass das Oberste Wahlgericht keine weiteren Rechtswidrigkeiten zulassen werde.
„Welche Garantien gibt es, wenn das Wahlsystem, das fast die letzte Garantie für die Herbeiführung einer Lösung war, verloren geht?“ er sagte.