Seit 2004 ist das Rauchen in Zügen verboten, aber auf nicht überdachten oder halbüberdachten Bahnsteigen ist das Rauchen auch heute noch erlaubt. Mit dem Gesetzentwurf wollen die Antragsteller die Vorbildfunktion stärken. Darüber hinaus sollte es jegliche Verwirrung beseitigen. Reisende wissen heute manchmal nicht, wo in Bahnhöfen, in Gängen oder auf Bahnsteigen geraucht werden darf und wo nicht.
Die Maßnahme würde erst Anfang 2023 in Kraft treten. Dies sollte der NMBS die Zeit geben, Reisende über die Gründe und Vorteile dieser Maßnahme im Bereich der öffentlichen Gesundheit, aber auch im Bereich der Umwelt zu informieren. Der Text entstand in Zusammenarbeit mit Kom Op Tegen Kanker und Stichting Tegen Kanker.
Die Opposition unterstützte die Maßnahme nicht. Laut den Parteien N-VA, Vlaams Belang und PVDA wird die Maßnahme das Problem verlagern, weil sich Raucher dann anderswo versammeln werden, um sich schnell eine Zigarette anzuzünden, zum Beispiel am Eingang des Bahnhofs.