Die Verlagerung des Vereinigten Königreichs auf Heimarbeit hat es laut einer FT-Analyse zu einem Ausreißer unter den meisten anderen fortgeschrittenen Volkswirtschaften gemacht, da die Größe seines professionellen Dienstleistungssektors und der flexiblere Arbeitsmarkt voraussichtlich eine Rückkehr zum Niveau der Bürobelegung vor der Pandemie verhindern werden.
Monate nach Aufhebung der letzten Covid-Beschränkungen zeigen die neuesten verfügbaren Daten, dass die Pendlerzahlen immer noch fast ein Viertel unter dem Niveau vom Februar 2020 liegen, bevor das Coronavirus in Großbritannien Einzug hielt.
„Unter den ehemals im Büro tätigen Arbeitnehmern im Vereinigten Königreich hat sich die Einstellung zur Arbeitsorganisation permanent geändert“, sagte Jane Parry, außerordentliche Professorin für Arbeit und Beschäftigung an der University of Southampton und Autorin einer kürzlich erschienenen Studie lernen zu Arbeitspraktiken nach dem Lockdown.
Parry sagte, dass fast alle Befragten eine Form des flexiblen Arbeitens befürworteten, wobei viele sagten, dass das Arbeiten von zu Hause aus effizienter sei, nicht zuletzt, weil es den täglichen Weg ins Büro überflüssig macht.
Die neuesten Google-Mobilitätsdaten für einen Donnerstag (12. Mai) – den Spitzentag der Büroarbeit – zeigten, dass die Pendlerzahlen immer noch 23 Prozent unter dem Niveau vor der Pandemie lagen. Dies ist gegenüber dem letzten September weitgehend unverändert, was auf eine möglicherweise neue Norm nach der Pandemie hindeutet.
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Dies ist mehr als doppelt so hoch wie in den meisten anderen europäischen Ländern unter Verwendung der entsprechenden Daten, wobei Deutschland nur 7 Prozent unter den Pendlerzahlen vor der Pandemie liegt. Die Daten aus den USA und Kanada ähneln eher denen aus Großbritannien, aber sie deuten immer noch darauf hin, dass mehr Arbeitnehmer in die Büros zurückgekehrt sind.
Nick Bloom, Wirtschaftsprofessor an der Stanford University, sagte, Großbritannien habe zusammen mit den USA eine deutliche Verschiebung in der Zahl der Menschen erlebt, die ein hybrides Arbeitsmodell verwenden, wobei Heimarbeit „sehr selten“ sei, bevor das Coronavirus ausbrach. „Nach der Pandemie sieht es so aus, als würden diese Mitarbeiter im Durchschnitt zwei bis drei Tage pro Woche im Büro und zwei bis drei Tage pro Woche zu Hause arbeiten“, sagte er.
Ein globales Umfrage von 33.000 Menschen im Februar von WFH Research, einer Einheit, die von einer Reihe nordamerikanischer Universitäten, darunter Stanford, betrieben wird, zeigte, dass Großbritannien jede Woche die höchste Anzahl bezahlter Arbeitstage von zu Hause aus in Europa hatte.
Es stellte sich auch heraus, dass die Briten glaubten, dass die Heimarbeit ihre Effizienz stärker gesteigert hat als die Menschen in anderen europäischen Ländern, und dass das Vereinigte Königreich den höchsten Anteil an Arbeitnehmern hatte, die angaben, sie würden kündigen, wenn sie gezwungen wären, Vollzeit an den Arbeitsplatz zurückzukehren.
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Jack Leslie, Ökonom bei der Denkfabrik der Resolution Foundation, sagte, eine Kombination von Faktoren habe zum offensichtlichen Erfolg von Hybrid- oder Heimarbeit in Großbritannien beigetragen, einschließlich eines großen Anteils computerbasierter Jobs. „Großbritannien ist eine dienstleistungsbasierte Wirtschaft, was bedeutet, dass ein größerer Anteil der Jobs möglicherweise dauerhaft aus der Ferne erledigt werden kann“, sagte er.
Etwa 80 Prozent der britischen Arbeitnehmer in der Informations- und Kommunikationsbranche sowie fast zwei Drittel in professionellen und wissenschaftlichen Dienstleistungen arbeiten laut dem Office for National Statistics entweder von zu Hause aus oder verwenden ein Hybridmodell. Im Vergleich dazu sind es branchenübergreifend durchschnittlich 28 Prozent.
Anfahrtszeit und -kosten sind ebenfalls im Allgemeinen höher in Großbritannien, ein wichtiger Faktor in einer Zeit, in der Haushalte mit dem stärksten Rückgang des Lebensstandards seit Jahrzehnten konfrontiert sind.
Christopher Pissarides, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der London School of Economics, sagte, dass ein weiterer Grund, warum Großbritannien ein Ausreißer sei, der flexiblere und weniger regulierte Arbeitsmarkt im Vergleich zu anderen europäischen Ländern sei.
Die Diskrepanz zwischen dem Vereinigten Königreich und einigen Industrieländern wie Deutschland und Italien in Bezug auf die Zahl der Rückkehrer ins Büro war in den letzten Monaten weitgehend konstant.
Pissarides sagte, er erwarte, dass die Größe des britischen Dienstleistungssektors bedeute, dass die Kluft zu anderen fortgeschrittenen Volkswirtschaften mit einem höheren Anteil an Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe „fortbestehen sollte“.
Daten von Freespace, die die Büronutzung verfolgen, hauptsächlich durch Überwachung der größeren professionellen Dienstleistungsunternehmen, ergaben, dass die Belegungsrate in Großbritannien in der ersten Maiwoche bei etwa 30 Prozent lag, halb so hoch wie vor der Pandemie.
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Die Zurückhaltung gegenüber der Rückkehr ins Büro ist in London besonders ausgeprägt, wo es eine höhere Konzentration professioneller Dienstleistungen als anderswo im Vereinigten Königreich gibt. Die neuesten Google-Daten zeigen, dass die Fahrten zum Arbeitsplatz in der Hauptstadt im Vergleich zum Stand vor der Pandemie Anfang Mai um mehr als 30 Prozent zurückgegangen sind.
Die Statistiken von Transport for London deuten darauf hin, dass das Problem noch akuter ist. Die Zahl der Menschen, die am letzten Donnerstag im April durch die Bahnhöfe in der Stadt kamen, war nahezu auf dem höchsten Stand seit Beginn der Pandemie, aber immer noch 42 Prozent niedriger als vor dem Ausbruch des Coronavirus.
„Die Kosten für das Pendeln in Bezug auf Zeit und Geld sind in London im Allgemeinen höher, und einige Leute haben möglicherweise immer noch Bedenken, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, die die Hauptform des Pendelns in London sind“, sagte Yael Selfin, Wirtschaftswissenschaftlerin bei KPMG.
Pissarides sagte, er glaube, dass die technologischen und organisatorischen Veränderungen, die von den Arbeitgebern vorgenommen wurden, um ihren Mitarbeitern die Arbeit von zu Hause aus zu ermöglichen, dazu beigetragen hätten, für viele britische Arbeitnehmer eine dauerhafte Veränderung herbeizuführen. „Ich denke, hybrides Arbeiten ist gekommen, um zu bleiben.“
*Dieser Artikel wurde mit den neuesten Google-Mobilitätsdaten aktualisiert