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Das Vereinigte Königreich hat die Sanktionen gegen den in Russland geborenen Tycoon Oleg Tinkov aufgehoben, den Milliardär, der Wladimir Putins groß angelegte Invasion in der Ukraine am deutlichsten kritisiert hat.
Das Auswärtige Amt teilte am Donnerstag mit, dass gegen Tinkov keine Sanktionen mehr verhängt würden, nachdem ein Berufungsverfahren eingelegt worden war, in dem er behauptete, das Vereinigte Königreich habe ihn fälschlicherweise sanktioniert und die Unterstützung von Richard Branson sowie Michail Chodorkowski, einem Hauptgegner des russischen Präsidenten, gewonnen, um seine Argumente vorzubringen.
Während sich die meisten russischen Oligarchen nur vorsichtig gegen die Invasion ausgesprochen haben, hat Tinkov den „verrückten Krieg“ in der Ukraine angeprangert und letztes Jahr aus Protest seine russische Staatsbürgerschaft aufgegeben.
„Ich kann nicht zusehen, wie meine ehemaligen Landsleute ohne guten Grund Zivilisten töten und ausrauben“, schrieb er im Oktober auf Instagram. „Ich hoffe, dass mehr Geschäftsleute meinem Beispiel folgen und aufhören, für den Faschismus zu arbeiten, ihre Geschäfte und ihre Staatsbürgerschaft aufgeben.“
Er sagte, die russische Regierung habe ihn letztes Jahr wegen seiner Antikriegsäußerungen zu einem „Notverkauf“ seiner Anteile am führenden Fintech-Unternehmen TCS gezwungen.
Tinkov, der sich nicht sofort äußerte, hatte argumentiert, dass die Aufhebung der Sanktionen gegen ihn dazu beitragen würde, andere Russen zu ermutigen, sich öffentlich gegen den Krieg zu stellen, so wie er es getan hatte.
Das Auswärtige Amt sagte: „Nachdem wir alle Faktoren in diesem Fall berücksichtigt haben, einschließlich der Maßnahmen, die Herr Tinkov nach seiner Benennung wegen Sanktionen ergriffen hat, haben wir seine Benennung widerrufen.“ Wir behalten alle Sanktionsbestimmungen im Auge.“
Die britische Regierung betrachtet die öffentliche Verurteilung des russischen Krieges in der Ukraine als einen Faktor, der zur Aufhebung der Sanktionen gegen eine russische Person beitragen kann, sagen Personen, die mit den Kriterien vertraut sind.
Andere prominente Russen, die sich vorsichtig oder nur privat gegen den Krieg ausgesprochen haben, kämpften für die Aufhebung der Sanktionen.
Am Donnerstag verhängten die USA Sanktionen gegen Alexei Kudrin, einen langjährigen Putin-Vertrauten, der für seine liberalen wirtschaftspolitischen Ansichten bekannt ist und im vergangenen Jahr aus der Regierung zurückgetreten war.
Kudrin, der seine Ansichten zum Krieg nicht öffentlich geäußert hat, verhandelt mit dem Kreml über einen Deal zur Aufspaltung des Technologieriesen Yandex. Das US-Finanzministerium sagte, er habe „enge Beziehungen“ zu Putin und sei mit Sanktionen belegt worden, „weil er im Technologiesektor der Russischen Föderation tätig war oder tätig war“.
Tinkov ist der prominenteste Russe, der westliche Sanktionen erfolgreich angefochten hat, seit Putin letztes Jahr die Invasion in der Ukraine startete, und der einzige, der sein Argument für die Aufhebung der Sanktionen auf seine Ablehnung des Krieges stützte.
Im Gegensatz zu vielen der reichsten Männer Russlands baute Tinkov sein Vermögen von Grund auf ohne nennenswerte staatliche Unterstützung auf und verkaufte ein Bier-und-Knödel-Imperium, bevor er in die Fintech-Branche wechselte.
„Obwohl er ein wohlhabender russischer Geschäftsmann war, war er nie ein Oligarch“, schrieb Branson, den Tinkov oft als seine Inspiration nannte, in einer Erklärung, die die Times Anfang dieser Woche zitierte. „Ich habe ihn immer als dynamischen Selfmade-Unternehmer kennengelernt. Deshalb habe ich ihn unterstützt und werde dies auch weiterhin tun.“
Die meisten anderen Bewerber haben ihre Bemühungen auf technische Aspekte konzentriert. Der frühere Sberbank-Manager Lev Khasis, den das Vereinigte Königreich Anfang des Monats von der Sanktionsliste gestrichen hatte, argumentierte, dass er zu Unrecht sanktioniert worden sei, weil er den staatlichen Kreditgeber vor Kriegsbeginn verlassen habe.
Tinkov wurde im März letzten Jahres zur gleichen Zeit wie Eugene Shvidler, ein weiterer prominenter in der Sowjetunion geborener Geschäftsmann, sanktioniert, kurz nachdem das Vereinigte Königreich seine Privatflugzeuge beschlagnahmt hatte.
Die Anwälte von Shvidler, einem amerikanisch-britischen Staatsbürger, der für seine engen Geschäftsbeziehungen zu Roman Abramovich, dem sanktionierten ehemaligen Eigentümer des Chelsea-Fußballclubs, bekannt ist, behaupteten am Donnerstag vor dem Obersten Gerichtshof, dass das Vereinigte Königreich ihn als „Aushängeschild für Sanktionen“ missbraucht habe, während Minister versuchten, aus seiner Ernennung „politisches Kapital“ zu schlagen. Die britische Regierung lehnt seinen Antrag ab.
Sollte Shvidlers Antrag auf Widerruf seiner Ernennung erfolgreich sein, könnte dies den Weg für weitere rechtliche Anfechtungen durch andere Personen ebnen, die von der Sanktionsliste gestrichen werden wollen.
Lord David Anderson KC, Anwalt von Shvidler, behauptete vor dem Obersten Gerichtshof, dass zwei der fünf Kinder des Geschäftsmanns, die alle britische Staatsangehörige sind, gezwungen wurden, ihre britischen Schulen zu verlassen, nachdem ihr Vater letztes Jahr auf die Sanktionsliste gesetzt worden war, was ihnen „extreme Not“ bereitete.
Anderson teilte dem Gericht mit, dass der Fall seines Mandanten mehrere „ungewöhnliche“ Merkmale aufwies, darunter die Reaktion auf die Beschlagnahmung seiner beiden Privatflugzeuge im März 2022, als er auf die Sanktionsliste gesetzt wurde.
Das Gericht hörte, dass die Flugzeugbeschlagnahmungen in Tweets von Grant Shapps, dem ehemaligen britischen Verkehrsminister, erwähnt wurden, die nun gelöscht wurden. Anderson teilte dem Gericht außerdem mit, dass es ungewöhnlich sei, dass ein britischer Staatsbürger auf der Sanktionsliste stehe.
David Corker, leitender Anwalt in Tinkovs Fall, behauptete, Shapps und die damalige Außenministerin Liz Truss seien auf Schlagzeilen aus, um nach der russischen Invasion hart aufzutreten.
„Fass einfach die üblichen Verdächtigen zusammen.“ Das ist mein Eindruck von dem, was Truss tat“, sagte er. „Tinkov hatte ein Flugzeug auf dem Rollfeld des Flughafens Luton und es gab Shapps die Gelegenheit, über noch mehr Spielzeug der Oligarchen zu sprechen.“