Großbritannien konfrontierte China am Freitag bei einem bilateralen Ministertreffen mit seinem Verhalten gegenüber Hongkong, Taiwan und Xinjiang und signalisierte Londons offeneren Ansatz, Bedenken gegenüber Peking zu äußern.
James Cleverly, britischer Außenminister, sprach über Dolmetscher 30 Minuten lang mit dem chinesischen Vizepräsidenten Han Zheng, der am Samstag zur Krönung von König Karl III. nach London geflogen war.
Das Treffen fand 10 Tage nach einer Rede von Cleverly im Mansion House statt, in der er ausführlich die Position Großbritanniens zu China darlegte.
Die Ansprache, die weithin als Antwort auf die China-Falken auf den Hinterbänken der Konservativen angesehen wird, legte das Argument für ein Engagement mit China dar, sowohl in Bereichen des Dissens als auch der Einigung.
Nach dem bilateralen Treffen machte Cleverly deutlich, dass er den neuen Ansatz in die Tat umgesetzt hatte, und enthüllte, dass er und Han „Bereiche tiefer Meinungsverschiedenheiten und lebenswichtiger Zusammenarbeit“ besprachen.
Er schrieb auf Twitter: „Heute habe ich mit Vizepräsident Han Zheng die Ansichten Großbritanniens zu Hongkong, Xinjiang und Taiwan deutlich gemacht. Wir haben auch über die Zusammenarbeit in den Bereichen Klimawandel, Wirtschaftsbeziehungen und zwischenmenschliche Beziehungen gesprochen.“
Laut Beamten brachte Cleverly auch die Entscheidung Pekings im Jahr 2021 zur Sprache, fünf britische Abgeordnete zu sanktionieren, die die Haltung der Kommunistischen Partei Chinas gegenüber den Menschenrechten kritisiert hatten. Ungünstig für die anglo-chinesischen Beziehungen gehörte der Gruppe Tom Tugendhat an, der, obwohl er zu dieser Zeit ein Abgeordneter der Hinterbänkler war, inzwischen zum britischen Sicherheitsminister befördert wurde.
Das bilaterale Treffen am Vorabend der Krönung fand inmitten der Wut in eher hawkischen Tory-Kreisen über die Entscheidung des chinesischen Präsidenten Xi Jinping statt, Han, den Politiker, der beschuldigt wird, die Verletzung der gemeinsamen Erklärung von Großbritannien und China zu Hongkong überwacht zu haben, zur königlichen Zeremonie zu schicken.
Lord Chris Patten, der letzte britische Gouverneur von Hongkong, bevor das Territorium an China zurückgegeben wurde, sagte, die Wahl des Teilnehmers zeige, dass China sich nicht um Großbritannien schere.
Der Ton des Treffens zwischen Cleverly und Han, das in 1 Carlton Gardens in London stattfand, wo oft Außenminister empfangen werden, wurde von der britischen Seite als professionell und höflich angesehen.
Laut den Gesprächspartnern schlug Han Cleverly informell vor, China zu besuchen. Dem Außenminister wurde keine formelle Einladung erteilt, obwohl die Regierung ihre Bereitschaft zu persönlichen Gesprächen auf dem chinesischen Festland nach der Covid-Pandemie deutlich gemacht hat.
Die Bemerkungen des Außenministers über das Treffen wurden von China-Beobachtern in Großbritannien genau untersucht. Sophia Gaston, Leiterin der Außenpolitik bei der rechtsgerichteten Denkfabrik Policy Exchange, sagte, Premierminister Rishi Sunak verfolge die Beziehungen zu China – und die Außenpolitik im Allgemeinen – durch ein „Prisma des ‚pragmatischen Engagements‘ und mit Blick auf China“. die Schatzkammer“.
Sie fügte hinzu: „Es ist fair zu sagen, dass die Verlagerung hin zum Dialog mit China . . . nur durch einen viel vernünftigeren Umgang mit der nationalen Sicherheit legitimiert werden.“
Der Freitag war ein Tag der Diplomatie, als Sunak Einzelgespräche mit mehreren globalen Führern in London zur Krönung abhielt, darunter der brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva, der australische Premierminister Anthony Albanese, der neuseeländische Premierminister Chris Hipkins und Emir Tamim Bin Hamad al-Thani von Katar.
König Charles nahm unterdessen an einem Treffen der Regierungschefs des Commonwealth teil und veranstaltete später einen Empfang für ausländische Könige, Führer und Würdenträger im Buckingham Palace.
Die chinesische Botschaft in London wurde um eine Stellungnahme gebeten.