Die Ankündigung von Mitarakis kommt zu einer Zeit, in der die Spannungen zwischen Athen und Ankara hoch sind. Kürzlich hat der türkische Staatschef Recep Tayyip Erdogan öffentlich die Verbindung zum griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis abgebrochen.
Die Türken sind verärgert über die enge Zusammenarbeit zwischen den Griechen und den USA, die Militärstützpunkte in Griechenland haben. Mitsotakis warnte die Amerikaner in einer Rede vor dem US-Parlament davor, Kampfjets an die Türkei zu verkaufen. Darüber hinaus hat sich die griechische Regierung bei den Vereinten Nationen darüber beschwert, dass die Türkei die griechische Herrschaft über eine Reihe von Inseln vor der türkischen Küste in Frage stellt. Dazu gehören die beliebten Urlaubsinseln Samos und Rhodos. Auch Ankara und Athen streiten über Erdgasvorkommen im Meeresboden.
Athen befürchtet, dass Erdogan nun Migranten nach Griechenland schicken will, um sie unter Druck zu setzen. Der türkische Präsident hat dies bereits 2020 getan, als er die Grenze zwischen Griechenland und dem Fluss Evros öffnete. Das führte dazu, dass Tausende Menschen dort die Grenze überquerten.