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Griechenland hat an diesem Wochenende seine bisher größte Inselevakuierung durchgeführt und fast 19.000 Menschen auf Rhodos umgesiedelt, um den Waldbränden zu entkommen, die einige Reiseveranstalter dazu veranlasst haben, Flüge zu dem beliebten Reiseziel zu stornieren.
Nach Angaben der griechischen Behörden wurden die Evakuierten am Samstag und Sonntag aus Ferienorten und Dörfern im Einzugsgebiet der Brände gerettet und in provisorischen Unterkünften in Schulen, Konferenzzentren und Hallenstadien untergebracht.
Der sechste Tag in Folge, an dem es auf Rhodos zu Waldbränden kam, kam zu einer Zeit, in der die Region in weniger als einer Woche von einer zweiten Hitzewelle heimgesucht wurde. Nach Angaben des griechischen Wetterdienstes dürften die Temperaturen am Sonntag in bestimmten Teilen des Landes 45 Grad erreichen.
An der beispiellosen Evakuierungsaktion an diesem Wochenende waren Schiffe der griechischen Küstenwache und etwa 40 private Boote beteiligt, die etwa 3.000 Menschen aus dem am stärksten betroffenen südöstlichen Teil der Insel in sicherere Gebiete brachten.
„Wir haben derzeit zwischen 4.000 und 5.000 Menschen in verschiedenen Unterkünften untergebracht“, sagte Athanasios Virinis, Vizebürgermeister von Rhodos, am Sonntag im griechischen Fernsehen und rief zu Spenden des Nötigsten auf.
Schulen wurden über Nacht mit Evakuierten und Touristen überschwemmt, die gerade auf der Insel angekommen waren und feststellen mussten, dass ihre Hotels und Villen unsicher waren. „Es gibt Leute, die mitten in der Nacht mit Flügen ankommen, und wir bringen sie zu Schulen“, sagte Vyrinis. „Wir haben nicht die Infrastruktur, um so viele aufzunehmen.“
Die Evakuierung aus 12 Dörfern und mehreren Hotels erfolgte ohne Verluste. Nach Angaben von Regierungsvertretern umfasst das betroffene Gebiet etwa 10 Prozent der Touristenunterkünfte auf der Insel.
Griechische Beamte sagten, die Massenevakuierung sei möglich geworden, nachdem das Land 2019 ein System eingeführt habe, das eine Notfallbenachrichtigung an alle Mobiltelefone in einem betroffenen Gebiet sendet © Eurokinissi/AFP/Getty Images
Passagiere, die am Samstagabend nach Rhodos flogen, wurden kurz nach ihrer Ankunft auf der Insel in Evakuierungszentren gefunden. „Warum haben Sie uns und Hunderte andere Menschen eingeflogen, wenn Hotels durch Waldbrände abgeschnitten sind? Völlig unverantwortlich“, sagte er Jess Baileyein britischer Tourist, in einem wütenden Tweet an den Reiseveranstalter Tui.
Die Reiseveranstalter Jet2 und Tui haben am Sonntag Flüge nach Rhodos gestrichen. „Wir wissen, wie belastend und schwierig es für die evakuierten Kunden ist“, sagte Tui am Sonntag. „Die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Kunden und Teams bleiben unsere oberste Priorität.“
Jet2 hat bis zum 30. Juli alle Flüge und Feiertage nach Rhodos gestrichen und erklärt: „Wir glauben, dass dies für alle das Richtige ist.“
EasyJet teilte mit, dass die Flüge nach Rhodos noch in Betrieb seien, Passagiere, die ab sofort bis zum 29. Juli fliegen würden, könnten jedoch auf einen späteren Zeitpunkt umbuchen oder einen Fluggutschein erhalten, während einige Pauschalreisen gestrichen worden seien.
„Wir wissen, dass die Situation für viele derzeit auf Rhodos sehr schwierig ist, deshalb tun wir alles, was wir können, um Kunden zu helfen und Hilfe zu leisten“, sagte easyJet am Sonntag.
Ryanair sagte am Sonntagmorgen, dass seine Flüge zur Insel immer noch „wie gewohnt und von den Waldbränden nicht beeinträchtigt“ würden.
Griechische Beamte sagten, die Massenevakuierung sei möglich geworden, nachdem das Land 2019 ein System eingeführt habe, das eine Notfallbenachrichtigung an alle Mobiltelefone in einem betroffenen Gebiet sendet.