Gracie Abrams ist seit langem ein Fan von Gia Coppolas Werken. Wie der Geist hinter geliebten Indies wie Palo AltÖ und Mainstream, ist es keine Überraschung, dass Coppolas Chroniken der Schönheit und der Kummer der weiblichen Erfahrungsfilmographie mit dem Geschichtenerzählen der aufstrebenden jungen Künstlerin einer jungen Frau übereinstimmen, die zu sich selbst kommt. Als sich die beiden letztes Jahr endlich zusammentaten, um Abrams eindringliches Musikvideo für „Wo gehen wir jetzt hin?“, veröffentlicht am 12. Januar, war es, wie Abrams NYLON sagt, „eine traumhafte Zusammenarbeit“. Unter Coppolas Augen ist das Musikvideo zu gleichen Teilen Film und Tagebuch, da es zwischen Schattenarbeit in Schwarzweiß und Abrams‘ Silhouette wechselt, die auf eine kahle Wand projiziert wird.
Ihre hochkarätige Zusammenarbeit geht einem mit Sicherheit ein gewaltigen Jahr für die in LA ansässige Singer-Songwriterin voraus, die bald ihr Debütalbum veröffentlichen wird. Auf Nimmerwiedersehen (erscheint am 24. Februar), startet eine Solo-Headliner-Tour und eröffnet in ausgewählten Städten für Taylor Swift. An einem frühen Morgen im Januar hüpfte NYLON mit Coppola und Abrams auf Zoom, um über ihre Zusammenarbeit zu sprechen. Als Coppola aus LA auf Abrams wartete – der aus Paris anrief – sprach sie über ihre Recherche in der farbenfrohen Welt des K-Pop, bevor sie sich damit befasste, was jede Generation an ihren musikalischen Idolen bewundert. Wie aufs Stichwort trat Gracie trotz der für sie späten Stunde mit reichlich Energie in den Anruf ein.
Gia Coppola: Siehst du, sie hat schon eine Erkältung [Zoom avatar].
Gracie Abrams: Hey! Tut mir leid, mein letztes Ding ist übergelaufen. Hallo Gia!
Coppola: Hi. Bist du in Europa?
Abrams: Ja bin ich.
NYLON: Hey, Gracie. Wir haben gerade dein Lob gesungen.
Abrams: Nein, sag das nicht.
NYLON: Ich habe Gia nur gefragt, wie Sie beide sich kennengelernt haben und was Sie beide an der Arbeit des anderen angezogen hat.
Coppola: Ich war nicht vertraut [with Gracie], aber ihr Label schickte mir den Song und sie hatte ein sehr gründliches Moodboard. Ich war fasziniert. Ich fand, dass sie einen wirklich interessanten Geschmack hatte und das Lied wunderschön war. Ich kenne mich mit Musik nicht aus, aber ich habe meine Cousine gefragt und sie erzählte mir, was für eine erstaunliche Texterin Gracie ist. Ich dachte: „Nun, dann muss ich es tun.“ Ich hatte das Glück, mit der von uns angebotenen Behandlung ausgewählt zu werden. In der heutigen Musik hat sie so etwas gefühlvolles. Als Songschreiberin wird sie vor allem von der nächsten Generation sehr respektiert.
Abrams: Ich bin seit vielen Jahren ein Fan von Gias Arbeit. Wenn man an die Optik dieses Albums denkt, war es stilistisch wirklich eine traumhafte Zusammenarbeit. Als Gia auf das Label antwortete, dachte ich: „Auf keinen Fall. Es gibt keine Möglichkeit.“ Ihre Behandlung für das Musikvideo war das, was ich im Kopf hatte. Es war schön und einfach mit dem Fokus auf den konfessionellen Aspekten des Liedes. Mit Gia zu arbeiten ist ein echter Bucket-List-Moment. Das bin ich, weil sie hier ist.
NYLON: Was stand auf deinem Moodboard?
Abrams: [For “Where do we go now?”] ich arbeitete mit Jens Brill, der ein erstaunlicher Kreativer ist. Sie und ich waren monatelang hin und her gegangen und hatten visuelle Referenzen geschickt. Der rote Faden war viel Schattenspiel, was auch das Thema des Albums war, um diese Schichten auf Seiten meiner Persönlichkeit zurückzuziehen, die nicht immer hübsch oder süß sind.
Ähnlich wie beim Cover des Albums muss man eine Sekunde lang hinsehen, um das Gefühl zu erkennen. Gias Interpretation [in her treatment] war ziemlich ähnlich – das Schattenelement des Songs selbst zu erforschen. Es war die visuelle Darstellung, auf die ich super stolz bin und die ich von ganzem Herzen liebe.
Coppola: Ich bin dem gefolgt, was mich instinktiv zu dem Song hingezogen hat. Ich fühle mich zu einfachen und meditativen Ideen hingezogen. Da ist dieses Musikvideo von PJ Harvey, bei dem ich dachte: „Die Leute machen nicht mehr nur solche Musikvideos.“ Ich habe das Gefühl, dass in Musikvideos heute so viel los ist, und es wäre einfach schön, wenn es nur eine Sekunde lang leben und sich vom Charisma des Künstlers leiten lassen könnte.
Es gab auch einen Depeche Mode [influence]. Ich liebe es, Licht als Werkzeug zu verwenden, um den Raum zu manipulieren und zu diktieren. Wir drehten es im Büro meines Onkels und nutzten all diese aufstrebenden PAs und Praktikanten, die eine solche Vision und Interesse und Begeisterung für das Medium Film haben, um alle unsere Köpfe zusammenzustecken und einfach in einem kollaborativen Raum zu sein. Einfach mit kreativen Menschen zusammen zu sein und sich auf diese Weise auszutoben, war wirklich erfrischend und so ein Segen.
Über die Feiertage hatten wir einen Textthread und wir teilten Fotos und Filmstills, die wir liebten. Gracie zeigte mir Dinge, an die ich nicht einmal gedacht hätte, sie mir anzusehen. Ich denke, das ist die beste Art zu arbeiten. Ich kommuniziere durch Bilder; es ist nur eine andere Form der Sprache für mich und eine viel bessere Sprache für mich als Worte. Aber Gracie ist eine Texterin, also ist sie sehr artikuliert.
„In der heutigen Musik [Abrams] hat so was seelenvolles. Sie wird als Songwriterin sehr respektiert, besonders von der nächsten Generation.“
Abrams: Ich würde sagen, ich kämpfe damit [visual] Seite. Und als ich dich traf, dachte ich: „Gott sei Dank, Gott sei Dank.“
Coppola: Es war sehr frei und fließend.
Abrams: Das Glück an diesem Song und warum ich mich ihm so verbunden fühle, nicht nur weil ich ihn geschrieben habe, ist, dass er sehr schnell und unglaublich natürlich herausgekommen ist. Besonders mit den Gefühlen, die ich zu vermitteln beschlossen habe, obwohl ich sie der Person, über die ich schreibe, vielleicht noch nie ausgedrückt hatte. Es gab eine Menge Schuldgefühle. Ich erinnere mich, dass ich den ersten Vers beendet habe – „Als ich dich zurückküsste, habe ich gelogen, ich musste die längste Zeit vortäuschen“ – und wie es so weh tat, es mir selbst einzugestehen.
Dann erinnere ich mich, zu Aaron gesagt zu haben [Dessner], „Ich kann diesen Song nicht rausbringen. Ich kann nicht.“ Er sagte: „Das ist der springende Punkt. Das ist Ihre Version der Verarbeitung.“ Das gilt für mich, seit ich mit dem Schreiben angefangen habe, als ich klein war. Diesen Gefühlen nahe zu kommen, ist nicht unbedingt das, was Sie immer tun möchten, aber es kann sehr hilfreich sein, um wirklich zu reflektieren und weiterzumachen. Das Video war genauso eine Erweiterung des Loslassens wie das Schreiben. Und die Gelegenheit zu haben, mit Gia und jeder einzelnen Person am Set zu arbeiten, war unglaublich. So hatte ich mich noch nie gefühlt. Die Freude über diese Erfahrung war so prägend und hat einen Standard dafür gesetzt, an welcher Art von Set ich mich weiterentwickeln möchte.
NYLON: Das ist ein schöner Beweis dafür, wie du dein Set leitest, Gia.
Abrams: Es ist wahr.
Coppola: [The set] war klein und absichtlich so. Wir waren nicht viele, aber wir haben so viele verschiedene Setups an einem Tag absolviert. Es hat wirklich Spaß gemacht und es hatte nie eine stressige Energie. Gracie bewunderte die Fotografie unseres Oberbeleuchter – er ist so talentiert – also fragte ich ihn: „Was wäre ein lustiges Beleuchtungssetup für dieses hier? Zeigen Sie mir etwas. Werfen Sie etwas auf mich.“ Und er tat es, und es entwickelte sich immer weiter so.
Abrams: Ich habe es noch nie so ehrlich empfunden, besonders an der visuellen Front. Es geht nicht darum, wo mein Kopf zuerst mit der Musik hingeht. Die Zusammenarbeit mit Jen hat mir wirklich die Augen geöffnet, [too], weil ich so denke: „Okay, das ist das Teamwork-Ding, über das die Leute reden.“ Ich hatte die Gelegenheit, die visuelle Seite eines Songs zu erkunden, der manchmal so weh tun kann, und es kam genau so heraus, wie ich es wollte. Es wird nicht besser [than that].
Ich habe fast das Gefühl, dass bisher alles Glück oder Versuch und Irrtum war. Ich fühle mich zum ersten Mal wohl in meiner Haut. Ich gehe in diesen Albumzyklus nur mit Neugier, nicht mit Angst. Die Arbeit mit Gia gab mir Trost und Zuversicht, Menschen zu finden, mit denen man gerne zusammenarbeitet. Ich bin erleichtert, auf diese Weise in diese größere Veröffentlichung zu gehen, und ich bin so begeistert, dass dies das erste Stück war, das wir herausgebracht haben. Ich liebe es natürlich von ganzem Herzen.
Gracie Abrams‘‘Auf Nimmerwiedersehen‚ erscheint am 24. Februar über Interscope.