Als ich Grace Ives zum ersten Mal hörte, wusste ich, dass ich etwas anderes hörte. Es war auf einer Late-Night-Party, als ihre Single von 2022 „Lose“ kam leise aus den Lautsprechern. Mit seinem klirrenden Beat, der zwischen klapprig und voll changiert, und der heiseren Stimme von Ives hebt er sich aus dem undeutlichen Pop-Strom ab, der sonst gespielt wird. Es fühlte sich respektlos, verspielt an, als würde es sich selbst nicht zu ernst nehmen, aber dennoch die ernsthaften Fähigkeiten kennen, die es braucht, um einen großartigen Popsong zu schreiben. Der Rest ihres zweiten Albums, Janky Sternklingt auch so.
Obwohl Ives, 27, schon seit einiger Zeit in der Musikszene ist – sie veröffentlichte ihre erste EP, Wirklich heißim Jahr 2016 — Janky Stern ist zu einer Art Breakout-Moment geworden. Nach seiner Veröffentlichung wurde es von Pitchfork als beste neue Musik gesalbt. Seine herausragende Single „Lullaby“ – über die monotonen, beruhigenden Schleifen, in denen wir uns während der Pandemie befanden – hörte ich eines Abends im Fernsehen die Kanäle umschalten. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, wie ihr selbstbewusster, kantiger Sound in den Playlists der Lorem-Generation ein gemütliches Zuhause findet. Um hierher zu kommen, musste Ives jedoch ihre eigenen Herausforderungen während des Aufnahmeprozesses überwinden: nämlich ihr Hochstapler-Syndrom und lernen, mit einem Co-Produzenten, Justin Raisen (Charli XCX, Angel Olsen), zusammenzuarbeiten.
„Ich dachte, es wäre mächtiger, wenn nur ich alles machen würde“, sagt Ives eines Nachmittags in ihrer New Yorker Wohnung über Zoom. „Die Leute würden [say], ‚Whoa, sie kann es tun.‘ Aber jetzt denke ich, es ist so besonders. Justin war unglaublich. Es muss noch so viele Leute geben, die ich noch nicht einmal getroffen habe, die funken werden [new ideas].“
Auf ihrem Album bringt dieses Wachstum ihre Musik in eine ganz neue Liga. Ihr Pop, wie ein Jenga-Turm in der Mitte des Spiels, schafft es, der Schwerkraft zu trotzen, auch wenn es so klingt, als würden ein paar Teile fehlen. Tatsächlich könnte das der beste Teil sein: Wie groß Ives es mit sehr wenig erscheinen lassen kann.
Unten holte NYLON Ives ein, um die Entstehung von aufzuschlüsseln Janky Stern. Sie spricht über ihren kreativen Prozess, die Zusammenarbeit mit Raisen, die Beratung eines Hellsehers und den Track, in dem sie schließlich alles herausgefunden hat.
Wie fühlst du dich? Janky Stern? Seit eurem letzten Album sind vielleicht etwas mehr als zwei Jahre vergangen.
Ich bin so aufgeregt. Ich habe das Gefühl, dass es so lange her ist, dass ich mich hingesetzt und diese Songs geschrieben und aufgenommen habe, also gibt es eine gewisse Distanz zwischen mir und der Musik. Aber genau wie die Zeit und buchstäblich, wie ich mich aufgrund der Zeit davon entferne. Aber ich bin so aufgeregt. Es ist meine erste Situation bei einem größeren Label und ich dachte immer: „Okay, lass es uns rausbringen!“ Und es geht durch diesen Etikettierungsprozess, in dem es so ist: „Okay, nein, nicht wirklich. Single und dann Single und dann Album.“ Und ich dachte: „Was, wer gibt af*ck? Nein, mach es einfach aus.“ Aber es ist endlich da.
Hast du das Gefühl, dass sich die Songs verändert haben, seit du dich daran erinnert hast, sie gemacht zu haben?
So’ne Art. Ich hatte gerade einen Blitz von Doja Cat, der irgendwo ihre Dankesrede hielt und sagte: „Ich mag es, Scheiße herunterzuspielen, weißt du?“ Ich vereinfache die Songs irgendwie zu sehr, und wenn ich sie mir jetzt anhöre, dann denke ich … ich bin wieder von mir selbst beeindruckt, als würde ich jetzt mit frischen Ohren hören, dass es nicht nur für mich ist [but] Für jeden.
Das ist immer eine gute Überraschung, wenn man das Gefühl hat, sich selbst beeindrucken zu können.
Total. Es ist so einfach, ein Betrüger-was-auch-immer-Syndrom zu sein. Vor ein paar Wochen ging ich zu dieser größeren Künstler-Release-Party und ich war wirklich nervös. Ich sagte: „Ich werde seine Musik im Zug hören, damit ich sie kenne“, und dann dachte ich, nein, nein. Ich muss mir meine Musik anhören, weil es eine Minute her ist, und ich muss mich daran erinnern, wozu ich fähig bin, und das Selbstvertrauen tragen, das ich durch meine Musik immer bei mir fühle.
Wann hast du angefangen, die Musik für zu schreiben? Janky Stern? Du sagtest, es ist eine Weile her.
Ja. Ich denke, dass ich ein großer Song-Mensch bin. Ich glaube nicht, dass ich jemals gedacht habe: „Oh, ich werde mich hinsetzen und ein Album machen.“ Ich habe Songideen für mein ganzes reiferes Leben gesammelt. Ich hatte all diese wirklich starken Melodie-, Akkord- und Beat-Ideen, die direkt von mir kamen [my debut album] 2 im Jahr 2019. Songtexte sind irgendwie der schwierigste Teil für mich. Ich interessiere mich viel mehr für den Beat und den Rhythmus und die Akkorde und die Melodien und mag alle Toplines.
Aber Quarantäne, ich ging für drei Wochen in den Bundesstaat, wo ich nicht wirklich Internet hatte und eigentlich nur schrieb. Ich denke, diese Art von Isolation hat mich in einen anderen Modus versetzt. Aber es war sofort schön. Ich lösche 2 und dann dachte ich: „Okay, was kommt als nächstes?“ Ich habe immer einen Ordner in meinem iTunes, der wie „post-2.„Und jetzt habe ich eine Post-Janky Stern eines.
Ist das Songwriting sehr in deinen Alltag eingebettet?
Ich behalte Sprachnotizen, also chille ich einfach und dann kommt mir eine Melodie in den Sinn. Es ist nicht wirklich ein Teil meines Tages. Zufällig singe ich etwas und denke: „Oh, das ist irgendwie gut.“ Und ich werde es aufnehmen. Dann findet sich natürlich die kreative Zeit. Ich glaube, ich möchte mehr Struktur in meinem Tagesablauf haben, nur für mein geistiges Wohlbefinden, aber in der Vergangenheit war es sporadisch und plötzlich schreibe ich einen Song. Auf jeden Fall muss ich es nicht erzwingen, was sich gut anfühlt.
Du hast schon immer deine eigene Musik produziert. Wie war die Zusammenarbeit mit Justin Raisen für die Platte?
Ich habe das Gefühl, dass es eine Art einzigartige Koproduzentenbeziehung war. Ich hatte all diese Songs, all diese Demos und in meinem Kopf dachte ich, sie sind fertig. Ich mache alles selbst, keine Zusammenarbeit. Aber dann sind wir zu FaceTime gekommen und haben uns verstanden. Wir haben gestern Abend eine SMS geschrieben. Er schickt mir Videos von seinen Kindern. [There’s] wirklich schöner gegenseitiger Respekt und Liebe dort.
Ich denke, was er so gut kann, ist das Hören der kleinen Dinge, die es braucht. Er hat die fehlenden Teile auf eine Weise ergänzt, die auch für meine Arbeitsweise Sinn machte. Und es war alles durch FaceTime, weil es Quarantäne war und wir beide Stubenhocker sind. Aber als wir uns endlich trafen und alles durchgingen, was wir irgendwie zusammen gemacht hatten, konnte ich seinen Prozess in Echtzeit sehen und es war mir so ähnlich. Wir sind beide Widder, also ist da vielleicht etwas dran, aber er wird sich einfach auf den Boden legen und einen verrückten kreischenden Gitarrensound in einer Schleife machen, bei dem ich denke: „Ah, okay, zu viel.“ Aber dann nimmt er nur ein kleines Stück davon und es wird das Gold sein, das an einer bestimmten Stelle reinkommen kann. Es ist schwer in Worte zu fassen, wie er arbeitet, aber es fühlte sich so natürlich und im Einklang mit meiner Arbeitsweise an, wo es nicht darum geht, Dinge auseinander zu nehmen, sondern ganz natürlich zu sehen, wie die Dinge fließen und sich erheben sollten.
„Ich glaube nicht, dass es so viel braucht, um einen guten, coolen Klangraum zu schaffen.“
Hast du dich an Justin gewandt, um mit ihm zu arbeiten, oder war das jemand, mit dem dich dein Label verbunden hat?
Ich kenne niemanden. Es war eine Art unangenehme Diskussion beim Abendessen, bei der mein Label sagte: „Ja, es ist wirklich gut. Aber es muss ein bisschen nachgeholfen werden, sonst wäre es sinnvoll, bei einem ersten Projekt unter einem größeren Label ein bisschen unter die Arme zu greifen.“ In Gedanken dachte ich: „Nein, ich bin der Produzent.“ Und die einzigen Produzenten, die mir einfielen, waren Rick Rubin oder Mark Ronson.
Aber dann haben sie erwähnt [Raisen] weil ich denke, dass mein Manager Künstler zu ihm gebracht hat und ich erkannte, wer er war. Ich habe mich auch mit einer Hellseherin getroffen, als ich mit dieser ganzen Koproduzenten-Sache eine schwere Zeit hatte, und sie sagte: „Da ist ein Feuerzeichen-Männchen, das 3000 Meilen von dir entfernt ist und dieses Projekt auf die nächste Stufe bringen wird.“ Ich dachte: „Wer ist da? Ist es Ariel Rechtshaid?“ Weil ich ihn kenne und mit ihm gesprochen habe. Sie sagte: „Es ist nicht Ariel, es ist jemand anderes.“ Ich glaube, es war Justin.
Es ist unglaublich, dass der Hellseher mit seinem Zeichen so detailliert wurde.
Nein, sie ist erstaunlich. Sie hat mich jetzt ungefähr ein Jahr lang geghostet, weil ich denke, dass sie mir gegeben hat, was ich brauchte. Ich rede mir gerne ein, dass sie weiß, dass es mir gut geht.
Wenn ich deine Musik höre, klingt es, als würdest du aus nicht-mainstreamigen Klangpaletten schöpfen. Worauf achten Sie, wenn Sie herausfinden möchten, wie ein Song klingen soll?
Ich denke, für dieses Album habe ich mehr aus dieser Bloghouse-Ära der Musik gezogen, was sehr … ich meine, ich war ein großer NYLON-Fan. Dafür habe ich meinen Strampler von American Apparel angezogen. Ich glaube, daraus habe ich viele Inspirationen gezogen, wie Rah Rah und Spank Rock und Amanda Blank. Ich glaube nicht, dass es so viel braucht, um einen guten, coolen Klangraum zu schaffen. Ich versuche, es einfach zu halten, wenn ich anfange: ein Beat und dann die Wurzeln davon, die Akkorde und die Melodie. Dann füge ich nur noch ein paar Dinge hinzu, weil ich es fest und gerne halten möchte [that] ängstlicher, summender Raum.
Hast du einen Lieblingssong auf der Platte?
Ich liebe „Isn’t It Lovely“, weil ich denke, dass ich es wirklich herausgefunden habe. Dieser Song hat so viele Versionen von sich. Ich habe sehr einfache Four-on-the-Floor-Beats und die Akkorde gemacht, und dann habe ich eines Tages dieses Pattern auf meinem 505 gemacht, das es wirklich verschoben und in dieses Shuffle-Groove-Tempo gebracht hat. Ich hatte Angst davor, dass sich meine Idee zu sehr ändert, aber es war ein großer Vertrauen-in-den-Prozess-Moment für mich.
Benzin mag ich selbst nicht, aber ich denke, ich habe einen guten Job gemacht. Für mich ist es so schön, die Harmonien und alles. Ich denke, ich habe ihm den perfekten Hip-Hop-inspirierten Beat gegeben, um ihn in diesen Multi-Genre-Ort zu bringen, an dem es glücklich und traurig ist. Was immer das Ziel ist.