Was für ein Land ist die Zentralafrikanische Republik?
Die Zentralafrikanische Republik (ZAR) liegt im Herzen Afrikas und ist das zweitärmste Land der Welt. Obwohl die Zentralafrikanische Republik wie der benachbarte Kongo reich an Rohstoffen wie Gold, tropischem Hartholz und Diamanten ist, profitiert der durchschnittliche Zentralafrikaner nicht von diesen natürlichen Ressourcen. Die Erlöse aus der Gewinnung und dem Handel mit diesen Rohstoffen landen bei (korrupten) Verwaltern, ausländischen Firmen und den unzähligen im Land aktiven Rebellenarmeen.
Seit der Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1960 ist die Zentralafrikanische Republik ein wackeliger Staat: Fünfmal wurde die Regierung gestürzt, nur zwei Machtübergänge waren demokratisch. Der andauernde Konflikt im Land trifft mittlerweile vor allem die Zivilbevölkerung: Mehr als eine Million Menschen wurden aus ihrer Heimat vertrieben, jeder vierte Zentralafrikaner wurde vertrieben.
Aufgrund der Unsicherheit sind kaum Journalisten und Helfer im Land aktiv. Die Zentralafrikanische Republik gilt als eines der gefährlichsten Länder für humanitäre Organisationen. Einige NGOs haben daher in den letzten Jahren beschlossen, ihr Personal abzuziehen.
Wie hat der Bürgerkrieg begonnen?
Heute vor genau zehn Jahren übernahm eine Koalition islamischer Rebellengruppen, die sich Seleka („Allianz“ in der Sango-Sprache) nannten, die Macht in der Hauptstadt Bangui. Die Seleka-Rebellen schlossen sich aus Unzufriedenheit mit der extremen Armut und den Menschenrechtsverletzungen der nationalen Armee im Nordosten der Zentralafrikanischen Republik zusammen. Die Streitkräfte von Präsident Bozizé, der bis zum Putsch 2013 regierte, machten sich unter anderem der Hinrichtung im Schnellverfahren, der Erpressung und der Rekrutierung von Kindersoldaten schuldig.
Sowohl von den muslimischen Seleka-Rebellen aus dem Norden des Landes als auch von den christlichen Milizen, die den Kampf gegen die Rebellen begannen, wurden während des Putsches und der darauffolgenden Kämpfe Kriegsverbrechen begangen. Zivilisten wurden hingerichtet, vergewaltigt und gefoltert. Die Koalition der Seleka-Rebellen zerfiel nach nur wenigen Monaten, doch die Rebellengruppen, die gemeinsam die Regierung gestürzt hatten, blieben lange mächtig. Islamische Milizen kämpfen immer noch gegen christliche Milizen und die Regierung, obwohl es auch viele Kämpfe zwischen Rebellengruppen gibt.
Warum gibt es so viele Rebellenarmeen im Land?
In vielen Gebieten der Zentralafrikanischen Republik ist die schwache und oft korrupte Regierung kaum präsent. Zivilisten sind auf die Rebellengruppen angewiesen, die den Löwenanteil des Landes besetzen und mit den kostbaren Rohstoffen Geld verdienen. Diese bewaffneten Milizen werden oft nach ethnischen und religiösen Gesichtspunkten gebildet, was einen Ausweg aus dem Bürgerkrieg erschwert. Die Bevölkerung der Zentralafrikanischen Republik ist mit einem Durchschnittsalter von 17 Jahren sehr jung, und die Jugendarbeitslosigkeit ist hoch. Junge Männer werden oft schon früh von Rebellengruppen rekrutiert, die einen Ausweg aus der Armut vorhersagen.
Was hat die internationale Gemeinschaft getan, um den Krieg zu beenden?
In den Jahren nach dem Putsch kamen unter anderem Militärangehörige aus Frankreich und Uganda, die auch wieder verschwanden, ohne dass der Krieg zu Ende ging. Bald nach Ausbruch des Bürgerkriegs wurde auch in der Zentralafrikanischen Republik eine UN-Friedenstruppe eingesetzt, die ständig erweitert wurde. Als sich die Kämpfe in der Zentralafrikanischen Republik nach dem Abzug der Ugander im Jahr 2017 verschärften, wurde die UN-Friedenstruppe auf rund 13.000 Soldaten und Polizisten aufgestockt.
Die Anwesenheit der Franzosen in der Zentralafrikanischen Republik war umstritten, schließlich waren sie die ehemaligen Kolonialherren. Die meisten französischen Truppen zogen 2016 ab. Als die letzten französischen Soldaten Ende letzten Jahres das Land verließen, sah man Zentralafrikaner mit russischen Fahnen auf die Straße gehen. Nach Ansicht vieler (einschließlich Präsident Faustin-Archange Touadéra) ist die russische Söldnerarmee Wagner seit Jahren ein viel besserer Partner im Kampf gegen die Rebellen als die Westler.
Ist eine Lösung in Sicht?
Ob die Russen tatsächlich Frieden bringen, ist höchst fraglich. Laut Menschenrechtsorganisationen machen sich die Wagner-Söldner schwere Menschenrechtsverletzungen vor allem gegen die muslimische Minderheit schuldig. Beispielsweise berichtete eine Gruppe von UN-Experten im Jahr 2021, dass die Söldner wahllos Zivilisten getötet hatten, woraufhin die Europäische Union Sanktionen gegen Unternehmen und Personen verhängte, die mit der Söldnerarmee in Verbindung stehen.
Im Gegenzug für die militärische Unterstützung, die vor allem darauf abzielt, Präsident Touadéra an der Macht zu halten, erhält Russland Zugang zu Rohstoffen wie Gold, tropischem Hartholz und Diamanten. Die Rohstoffe der ZAR sind daher vorerst vor allem ein Fluch für das Land.