Seit 2002 sind nicht weniger als 4.700 Milliarden Tonnen Eis vom grönländischen Eisschild verloren gegangen. „Genug, um die Vereinigten Staaten um einen halben Zoll unter Wasser zu setzen“, berichtete das Forschungszentrum Polar Portal im Februar. Das Schmelzwasser ist trinkbar, daher beschloss die grönländische Regierung, Lizenzen an Unternehmen zu vergeben, die es nutzen können. Dies zog besonders Marken mit exklusivem Charakter an.
„Der Geschmack von 100.000 Jahren“ ist der Slogan von Danish Inland Ice, dem ersten Hersteller, der grönländisches Eis als Luxusprodukt verkauft. Mit großen Schiffen segelt das grönländische Team auf der Suche nach gebrochenen Eisschilden die Küste entlang. „Das Wasser ist so rein, dass es schade wäre, es im Meer schmelzen zu lassen“, sagte Gründer Thomas Vildersboll, ein Schwede, der zuvor im Ölsektor tätig war.
„Wir haben uns bewusst für einen exklusiven Charakter entschieden und wollten nicht, dass unser Produkt in den Supermärkten steht“, erklärt er. „Ginbrenner und Chocolatiers sind ebenfalls Fans unseres Produkts, aber wir verkaufen das Wasser hauptsächlich an Sternerestaurants.“
Luxuriöse Weinflaschen
Vildersboll füllt das Wasser in luxuriöse Weinflaschen mit Schraubverschluss ab und verkauft es für vier Euro pro Flasche. In China kostet eine Flasche bis zu zwölf Euro.
Um das Eis abzubauen, musste das Unternehmen ein spezielles Boot bauen. „Wir nennen ihn ‚den Brecher‘. Er bohrt ein Loch in die große Eisdecke und zerkleinert das Eis, das direkt in einen Tanker gelangt. Danach muss es schnell gehen, denn Wasser darf nicht zu lange stehen bleiben. Wir führen die notwendigen Qualitätskontrollen durch, filtern das Wasser und liefern es an unsere Abfüllanlagen.“
Auf See arbeitet Vildersboll ausschließlich mit Grönländern zusammen. „Das Meer ist sehr feindlich. Da braucht man erfahrene Seeleute.“ Die Gewinnung und der Transport kosten das Unternehmen etwa 15 Cent pro Liter.
Abgegrenztes Gebiet
Jeder grönländische Eis- und Wasserbetreiber muss lizenziert werden. Dies gilt nur für ein abgegrenztes Gebiet und es darf nur natürlich gebrochenes Eis abgebaut werden. Darüber hinaus zahlt jeder Lizenznehmer eine Lizenzgebühr an die grönländische Regierung. Laut Vildersboll liegt er jetzt bei einem halben Cent pro Liter.
„Das Wasser ist hier so reichlich vorhanden, wir hätten nie gedacht, dass es so wertvoll sein würde“, sagte Handelsminister Pele Broberg gegenüber Le Monde. Neben den Lizenzgebühren erhofft er sich von der Ausbeutung auch Arbeitsplätze in den Abfüllbetrieben und in deren Verwaltung.
Inland Ice beschäftigt nur grönländische Seeleute und die Büros und Fabriken befinden sich in Schweden und Dänemark. „Wir füllen das Wasser in Schweden ab, sodass weniger Transporte nötig sind und wir dadurch weniger emittieren“, sagt Vildersboll.
Wasser aus Spitzbergen kostet 80 Euro
Wasser aus Eisbergen zu gewinnen ist nicht neu. 2015 gründete der Norweger Jamal Qureshi die Wassermarke Svalbarði, die ihr Eis im norwegischen Archipel Spitzbergen abbaut. Das Unternehmen bezeichnet sich selbst als das drittteuerste Wasser der Welt mit einem Preis von 80 Euro pro 75-Zentiliter-Flasche.
Auch die Vereinigten Arabischen Emirate wollen gegen die weltweite Trinkwasserknappheit vorgehen. Mit dem UAE-Iceberg Project wollen sie einen großen Eisberg aus der Antarktis an ihre Küste schleppen, um ihn dort zu schmelzen und zu verkaufen.
Laut OECD werden bis 2050 40 % der Bevölkerung von Wasserknappheit betroffen sein. Grönland verfügt über 10 Prozent aller Süßwasserressourcen.
„Das kann in Länder mit Wasserknappheit transportiert werden, aber es gibt keine Infrastruktur“, sagt Vildersbøll. „Irgendwann muss es da sein. Wasser ist das neue Öl.“