Eine Tochtergesellschaft von Glencore bekannte sich am Dienstag mehrfacher Bestechung schuldig, nachdem sie zugegeben hatte, Beamte in Ländern von Nigeria bis Kamerun bestochen zu haben, was eine seltene Unternehmensverurteilung wegen Korruption darstellt.
Anwälte von Glencore Energy UK erschienen vor einem Richter, um sich nach einer Untersuchung des Serious Fraud Office gegen einen der weltweit größten Rohstoffhändler in sieben Fällen von Bestechung schuldig zu bekennen. Das Unternehmen wird im November verurteilt.
Die erfolgreiche Strafverfolgung ist die dritte Unternehmensverurteilung des SFO nach dem Bestechungsgesetz von 2010 und macht Glencore zum ersten Unternehmen, das zugibt, eine Person nach diesen Regeln bestochen zu haben.
Die Anti-Graft-Agentur beschuldigte Glencore im vergangenen Monat der gewinnorientierten Korruption im Zusammenhang mit Öloperationen in Kamerun, Äquatorialguinea, der Elfenbeinküste, Nigeria und dem Südsudan. Das Unternehmen gab im Mai an, sich schuldig zu bekennen, trat aber erst am Dienstag offiziell in die Plädoyers ein.
Die Untersuchung des SFO ergab, dass Glencore mehr als 28 Millionen Dollar an Bestechungsgeldern gezahlt hatte, um sich einen bevorzugten Zugang zu Öl, erhöhte Ladungen, wertvolle Ölqualitäten und bevorzugte Liefertermine zu sichern.
Die Agentur wägt im Rahmen einer laufenden Untersuchung immer noch die Strafverfolgung gegen Einzelpersonen ab. Die Bestechungsfälle haben sich bisher nicht gegen Personen des Unternehmens gerichtet, was zu Kritik von Aktivistengruppen führte.
Glencore sagte letzten Monat, es habe die Compliance-Verfahren in den letzten Jahren verstärkt und sei „nicht das Unternehmen, das es war“.
Das Unternehmen gab am Dienstag Anklagen zu, darunter die Zahlung von 10,5 Millionen Euro, um bestimmte Beamte der kamerunischen Société Nationale des Hydrocarbures und der Société Nationale de Raffinage dazu zu bringen, sich einen Vorteil für die Aktivitäten von Glencore im Land zu verschaffen.
Es gab auch zu, zwischen Juli 2011 und April 2016 Bestechungsgelder in Höhe von 4,7 Millionen Euro gezahlt zu haben, um Beamte zu beeinflussen, das Unternehmen bei Ölgeschäften in der Elfenbeinküste zu bevorzugen.
Die Verurteilung folgt einer Reihe internationaler Ermittlungen gegen das Unternehmen. Letzten Monat erklärte sich Glencore bereit, den US-Behörden nach einer strafrechtlichen Untersuchung 1,1 Mrd.
Glencore hat sich in zwei getrennten Strafverfahren in den USA schuldig bekannt. Einer betraf das, was Staatsanwälte als ein jahrzehntelanges Bestechungsschema bezeichneten, während sich im zweiten der US-Rohstoffhandelszweig von Glencore schuldig bekannte, an einem achtjährigen Plan zur Manipulation von US-Heizölpreis-Benchmarks beteiligt gewesen zu sein.
Das Unternehmen weiß noch nicht, was es in Großbritannien zahlen muss und wird es erfahren, wenn es im November verurteilt wird.
Die Anti-Korruptionsgruppe Spotlight on Corruption sagte, die Schuldbekenntnisse seien „von großer Bedeutung als Verurteilung wegen Unternehmensbestechung“, fügte jedoch hinzu, es sei „entscheidend, dass das Gericht eine Geldstrafe verhängt, die das erstaunliche Ausmaß und die Schwere dieser Unternehmenskriminalität widerspiegelt, ansonsten Unternehmen wie Glencore schreibt dies einfach als Geschäftskosten ab“.
Zu den weiteren Bestechungsverurteilungen des SFO gegen Unternehmen gehört ein Verfahren gegen Petrofac im vergangenen Jahr, in dem sich der Ölfelddienstleistungskonzern schuldig bekannte, es versäumt zu haben, hochrangige Führungskräfte daran zu hindern, Beamte zu bestechen, um Aufträge im Irak, in Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten zu erhalten. Das SFO sicherte sich 2016 auch ein Schuldbekenntnis des professionellen Dienstleistungsunternehmens Sweett Group.
Die Agentur hat sich in solchen Fällen häufiger auf Deferred Prosecution Agreements berufen, bei denen Unternehmen eine Geldbuße zahlen, um strafrechtliche Verfolgungen zu vermeiden. Der SFO hat solche Deals mit Unternehmen wie Rolls-Royce und Airbus vereinbart.
Glencore gab letzte Woche bekannt, dass es erwartet, in sechs Monaten mehr Geld zu verdienen, als es normalerweise in einem ganzen Jahr mit seinem Marketinggeschäft erwirtschaftet, da Rohstoffhändler von steigenden Preisen und Volatilität nach Russlands Invasion in der Ukraine profitieren.