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Der ehemalige italienische Präsident Giorgio Napolitano, der eine entscheidende Rolle bei der Wiederherstellung des Marktvertrauens in seinem Land inmitten des Chaos der Schuldenkrise in der Eurozone spielte, ist im Alter von 98 Jahren gestorben.
Als Staatsoberhaupt half Napolitano, Italien durch den Zusammenbruch der letzten Regierung des ehemaligen Premierministers Silvio Berlusconi auf dem Höhepunkt der Schuldenkrise im Jahr 2011 zu steuern, als die schwierige wirtschaftliche Lage Italiens die Zukunft der Europäischen Währungsunion bedrohte.
Seine Wahl des Technokraten Mario Monti, eines angesehenen Wirtschaftsprofessors und ehemaligen EU-Kommissars, als Leiter einer großen nationalen Koalition zur Bewältigung der misslichen Lage Italiens wurde sowohl von anderen Regierungen der Eurozone als auch von der Europäischen Zentralbank allgemein begrüßt.
In einer Erklärung lobte Italiens derzeitiger Präsident Sergio Mattarella Napolitano – der seine politische Karriere als Mitglied der Kommunistischen Partei Italiens begann und gegen den Faschismus kämpfte – für seinen Kampf für den „Frieden und Fortschritt Italiens und Europas“.
Napolitano „förderte die Stärkung der Gemeinschaftsinstitutionen für ein zunehmend autoritatives und geeintes Europa“, sagte Mattarella in seiner Kondolenzbotschaft.
Napolitano, der 1925 in Neapel geboren wurde, verbrachte die ersten Jahrzehnte seiner politischen Karriere damit, in der Kommunistischen Partei Italiens, der damals größten in Westeuropa, aufzusteigen. Als gewähltes Mitglied des nationalen Parlaments fungierte er viele Jahre lang als Sprecher und Innenminister und bekleidete später Funktionen im Europäischen Parlament und an anderen Stellen innerhalb der EU-Verwaltung.
Doch während seiner beiden Amtszeiten als Präsident von 2006 bis 2015 fand Napolitano seinen Platz im Mittelpunkt der italienischen Politik und brachte Nationalspieler zusammen, um überwältigende Herausforderungen anzugehen.
Nach Berlusconis Rücktritt im Jahr 2011 – inmitten des starken Marktdrucks von Verbündeten, die über seine Zurückhaltung oder Unfähigkeit, notwendige Marktreformen durchzuführen, wütend waren, ernannte Napolitano Monti. Seine Wahl wurde herzlich begrüßt und die Rendite zehnjähriger italienischer Staatsanleihen sank von damals fast 7 Prozent auf nur noch 2 Prozent drei Jahre später.
Nach seiner Intervention war Napolitanos persönliche Popularität und Glaubwürdigkeit so groß, dass sich die Mainstream-Parteien nach einer ergebnislosen Parlamentswahl dafür durchsetzten, für eine zweite Amtszeit als Präsident zu bleiben. Damit wurde ein Präzedenzfall geschaffen, dem Amtsinhaber Mattarella folgte, als er letztes Jahr auch eine zweite Amtszeit annahm.
Napolitano trat 2015 mitten in seiner zweiten Amtszeit zurück und sagte, er sei mit 89 Jahren zu alt, um weiterzumachen.