Ghana ist dem Rettungspaket des IWF in Höhe von 3 Mrd. USD einen Schritt näher gekommen, nachdem seine geldpolitischen Entscheidungsträger und das Finanzministerium eine Absichtserklärung unterzeichnet hatten, um die Kreditvergabe der Zentralbank an die Regierung zu beenden.
Ernest Addison, Gouverneur der Bank of Ghana, sagte der Financial Times, dass letzte Woche eine „Nullfinanzierungs“-Vereinbarung zwischen der Zentralbank und dem von Ken Ofori-Atta geleiteten Ministerium unterzeichnet wurde.
Die Vereinbarung – eine Voraussetzung für die Freischaltung von Erleichterungen aus dem Fonds – wird in Kraft treten, wenn der Vorstand des Fonds Ghanas Programm genehmigt, fügte Addison hinzu.
Regierungsbeamte in Accra sind optimistisch, was die IWF-Zustimmung in diesem Monat betrifft, und glauben, dass das Darlehen in Höhe von 3 Mrd. USD, das über drei Jahre ausgezahlt werden soll, dazu beitragen wird, die angeschlagene Wirtschaft auf den Weg der Erholung zu bringen. Die endgültige Abstimmung des Fonds über die Umsetzung einer Personalvereinbarung, die im Dezember durchgeführt wurde, steht jedoch noch aus.
Das Land restrukturiert Schulden im Wert von 58 Milliarden Dollar, nachdem es im Dezember die Zahlungen für die meisten seiner Auslandsanleihen eingestellt hat. Die Bedingungen von rund 11 Milliarden US-Dollar an Inlandsschulden wurden ebenfalls neu verhandelt, wobei 85 Prozent der Anleihegläubiger damit einverstanden waren.
Zu den weiteren Bedingungen des IWF-Darlehens gehören Maßnahmen zur Erhöhung der Einnahmen durch neue Steuern und Tariferhöhungen für öffentliche Versorgungsunternehmen. Die Mehrwertsteuer wurde auf 15 Prozent erhöht und drei neue Steuergesetze wurden letzten Monat vom Parlament verabschiedet.
Ghanas Wirtschaft, die stark von Rohstoffexporten abhängt – darunter Gold, Öl und Kakao – ist anfällig für externe Ereignisse. Ein starker Rückgang der Cedi-Währung gegenüber dem Dollar und ein Anstieg der weltweiten Kreditkosten im Laufe des letzten Jahres lösten Turbulenzen in der westafrikanischen Wirtschaft aus. Die Krise veranlasste die Regierung, sich an die Zentralbank zu wenden, um Einnahmeausfälle zu beheben. Die Bank of Ghana gab an, dass sich der an die Regierung verliehene Betrag im Jahr 2022 auf insgesamt 37,9 Milliarden Cedis (3,2 Milliarden US-Dollar) belief.
Die Finanzierung durch die Zentralbank ist zu einem politischen Thema geworden. Cassiel Ato Forson, ein Abgeordneter der Opposition im paritätischen Parlament Ghanas, behauptete im vergangenen Jahr, die Zentralbank habe 22 Milliarden Cedis (1,9 Milliarden Dollar) gedruckt, um den Haushalt ohne parlamentarische Zustimmung zu finanzieren. Die Zentralbank wies den Vorwurf zurück.
Ghanas Wirtschaftsleistung hat sich in den letzten Monaten verbessert, wobei das Bruttoinlandsprodukt im letzten Quartal 2022 um 3,7 Prozent besser als erwartet gewachsen ist. Addison sagte, die Verbesserungen bedeuteten, dass die Regierung in der Lage sein sollte, „ohne Zugang zu Zentralbankfinanzierung zu operieren“.
Die Inflation bleibt mit 45 Prozent hoch, obwohl sie sich seit dem Zwei-Jahrzehnt-Rekord von 54,1 Prozent, die sie im Dezember erreichte, verlangsamt hat.
Addison erwartete, dass der Preisdruck weiter sinken werde, „vorbehaltlich unvorhergesehener externer Schocks“. Addison, der seit 2017 Zentralbankchef ist, peilt eine Inflationsrate von 29 Prozent bis Ende des Jahres an. Das ist noch weit entfernt vom Inflationsziel der Bank of Ghana von 8 Prozent, das der Gouverneur nun bis 2025 erreichen will.
Die Bank hat ihren Referenzzinssatz seit März 2022 um 12,5 Prozentpunkte angehoben, um die Inflation zu bekämpfen. Auf ihrer letzten Sitzung erhöhte sie die Zinssätze auf 29,5 Prozent, sehr zum Entsetzen der Führungskräfte des Privatsektors.
Joseph Obeng, Präsident der Ghana Union of Traders Association, einer Handelsorganisation, sagte, die Bedingungen für kommerzielle Kredite seien „beängstigend“ und hätten den Unternehmen Kapitalmangel beschert.
„Der kommerzielle Kreditzins liegt bei über 40 Prozent“, sagte er. „Wie kann ein Unternehmen in diesem Tempo überleben? Es ist erschöpfend hoch und nicht geschäftsfreundlich.“
Addison wollte sich bei ihrer nächsten Grundsatzsitzung, die später in diesem Monat stattfinden soll, nicht darüber äußern, was die Bank tun würde, und sagte nur, dass die Bank „sich weiterhin auf ihre Ziele konzentrieren“ werde. Geschäftsleute seien „kurzfristig“ bei der Kritik an Zinserhöhungen.
„Wir bringen einen höheren Leitzins nicht als Selbstzweck; das Ende [goal] ist es, ein Umfeld mit niedriger Inflation zu schaffen und ein Umfeld zu schaffen, in dem das Geschäft rentabel und nachhaltig wäre“, sagte er. „Sie sollten das mittel- bis langfristige Ziel der Politik im Auge behalten, das in ihrem Interesse und im Interesse der Wirtschaft insgesamt liegt.“