Geschichten von tausend Champions: Neapolitanisches Wasserball in einem Buch

Nicht nur der von Salvatore Di Giacomo beschriebene bezaubernde Mond: „Die Scudetti sprießen in Marechiaro“, sagt Franco Esposito in seinem neusten Buch, das dem neapolitanischen Wasserball huldigt. Charaktere und besondere Geschichten, die oft der Fantasie des Autors zu entstammen scheinen und stattdessen real sind. Unmöglich, nicht aufgeregt zu sein, selbst für diejenigen dieser großen Schule, die Rivalen waren. Wie im Fall des „Caiman“ von Recco Eraldo Pizzo, ein stolzer Gegner zuerst im Pool und dann als Trainer und Manager, der im Vorwort erklärt: „Ich betrachte Neapel als meine zweite Heimat. Die Erinnerung an außergewöhnliche Herausforderungen und Duelle bis zum letzten Ball begleitet mich noch heute mit zeitlos intensivem Nervenkitzel. Als ob heute vorgestern wäre“.

WIE VIELE TRIUMPHE

—

Das sehr reichhaltige Werk (320 Seiten, 18 Euro, Verlag Absolutely Free) ist ein monumentales Recherchewerk, 27 Kapitel, verpackt – wie das Cover sagt – mit der Feder der Nostalgie. Die Beschreibung eines sportlichen Wunders: „Neapel alla marinara, eine Stadt des Wassers mit Einwohnern, im Zentrum eines Paradoxons: die Wiege und Hauptstadt des Wasserballs, manchmal ohne ein Schwimmbad, das diesen Namen verdient“. Vierundzwanzig Meisterschaften und vier Europapokale, Spieler, die Settebello groß gemacht haben, Rari Nantes, Canottieri und Posillipo haben uns dies und mehr gegeben. Es ist ein Buch, das sich um die Figur der legendären Brüder Franco und Pino Porzio dreht, „‚o Swedish and ‚o nennillo“, geboren 1966 bzw. 1967 – die Olympioniken zeichnen ihre Anfänge und Erfolge nach, erzählen Serienanekdoten – aber das zahlt sich aus Hommage an tausend Protagonisten, auch die weniger berühmten, von Gildo Arena bis heute (der Index der Namen in der Warteschlange ist sehr wertvoll). Er enthüllt „hinter den Kulissen“ der glorreichen Yachtclubs der Stadt und jüngerer Clubs wie Acquachiara, der hartnäckigen Kreatur von Franco Porzio (einem der größten Linkshänder aller Zeiten). Espositos – der sechs Ausgaben der Spiele als Korrespondent verfolgt hat – ist eine bewegende Reise zwischen Vergangenheit und Gegenwart, der grundlegende Beitrag zu einem magischen Sport. Wie der unvergessliche Paolo De Crescenzo, einer der im Buch erwähnten Asse, unterstrich: „Wasserball ist hart, loyal, untergetaucht“.