Fliegen ist eine weitaus freudlosere und unangenehmere Erfahrung als früher, abgesehen von zwei Dingen. Es ist viel sicherer und, obwohl man es im Moment kaum glauben mag, auch wesentlich billiger.
1961 kostete ein Hin- und Rückflugticket 1. Klasse von Frankfurt nach New York so viel wie ein Mercedes-Benz Neuwagen. Aber 50 Jahre später kostete ein neuer Mercedes 13 Mal so viel, erzählte mir einmal ein deutscher Luftfahrtchef.
Als die australische Qantas 1935 zum ersten Mal Überseeflüge einführte, kostete eine Reise von Sydney nach London 122 Wochen eines durchschnittlichen Arbeitergehalts, so der aktuelle Chef der Fluggesellschaft, Alan Joyce. Bis 2010 konnten Sie es für etwas mehr als ein Wochengehalt tun.
Aber wenn Sie kürzlich geflogen sind, war eines der letzten Wörter, die Ihnen wahrscheinlich in den Sinn gekommen sind, „billig“.
Im Dezember habe ich mehr für einen Sitzplatz in der Economy Class bezahlt, als ich mich erinnern kann, in meinem ganzen Leben für einen Flug von London nach Melbourne ausgegeben zu haben, und das nicht nur wegen Weihnachten.
Die Flugpreise von London nach New York, Los Angeles, Rom, Singapur, Dubai und einer Reihe anderer Ziele waren im Jahr 2022 im Durchschnitt so hoch wie seit zehn Jahren nicht mehr, sagen Analysten des Airline-Datenunternehmens OAG.
Die Preissprünge kamen, als von Pandemien gebeutelte Fluggesellschaften und Flughäfen mit einer steigenden Nachfrage von reisehungrigen Passagieren konfrontiert waren, die es kaum erwarten konnten, verlorene Zeit auszugleichen.
Die Fahrpreise sind in diesem inflationären Jahr auf vielen Strecken immer noch hoch, und wie die OAG-Analystin Becca Rowland sagt: „Es scheint die Menschen nicht davon abzuhalten, zu reisen.“
Dies gilt insbesondere, wenn Ihre Reise zum Vergnügen ist. Aber Geschäftsreisen, die nach einem Abschwung in der Regel länger brauchen, um sich zu erholen, als Freizeitreisende, müssen noch zur Gesundheit vor der Pandemie zurückkehren, und es ist unklar, wann dies der Fall sein wird.
Dies ist keine große Überraschung, wenn die Hin- und Rückflugpreise der Business Class auf Strecken wie London nach New York seit Monaten um die 7.500-Pfund-Marke schweben.
US-amerikanische und europäische Reisemanager sagen, dass höhere Flugpreise und Hotelpreise jetzt das Haupthindernis für mehr Geschäftsreisen sind, Deloitte gemeldet diesen Monat.
Die Manager glauben, dass das Gesamtausgabenvolumen für Geschäftsreisen möglicherweise erst Ende 2024 auf das Niveau von 2019 zurückkehren wird. Aber weltweit, das der Global Business Travel Association aktuelle Jahresprognosen Die Messeausgaben werden sich voraussichtlich nicht bis Mitte 2026 vollständig erholen, und das nicht nur wegen höherer Flugpreise.
Die Geschäftsführerin des Verbands, Suzanne Neufang, sagt, dass Geschäftsreisende aufgrund von Umweltbedenken unter Druck geraten, „zielgerichtetere Reisen“ zu unternehmen. Damit meint sie weniger, längere und produktivere Reisen, anstatt für einzelne Meetings nach New York und zurück zu hüpfen.
Anekdotisch höre ich viele Geschichten, die diesen Trend unterstützen. Aber gleichzeitig Klimaaktivisten sagen 85 Prozent der globalen Unternehmen müssen noch einen glaubwürdigen Plan zur Senkung der Emissionen ihrer Geschäftsflüge vorlegen. Außerdem kenne ich mindestens einen Londoner Geschäftsreisenden, der mehr Tagesflüge als je zuvor unternimmt, weil er Hotelrechnungen spart.
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum die Leute denken, dass Geschäftsreisen vielleicht nie mehr so sein werden, wie sie einmal waren: der Aufstieg des Zoom-Meetings.
Theoretisch ist das sinnvoll, aber technologische Entwicklungen liefern nicht immer die erwarteten Ergebnisse.
Das ist eine Lehre von Vint Cerf. Der amerikanische Internetpionier sagte einmal zu einem Kollegen, als Ingenieure der US Defense Advanced Research Projects Agency 1971 die elektronische E-Mail erfanden, dachten sie, die Reisebudgets würden schrumpfen, weil sich die Mitarbeiter nicht mehr so oft persönlich treffen müssten. Aber fünf Jahre später stiegen die Reiseausgaben sogar um das Vierfache.
E-Mail bedeutete, dass Mitarbeiter mit noch mehr Menschen als zuvor an noch weiter entfernten Orten an noch größeren Projekten zusammenarbeiten konnten. Persönliche Treffen waren natürlich immer noch notwendig, und sie waren teurer in der Organisation, sodass die Reisekosten stiegen.
Ich vermute, dass sich die Geschäftsreisemuster dank der Zunahme flexibler Arbeitszeiten und noch mehr aufgrund der Bedenken hinsichtlich des Klimawandels ständig ändern werden. Aber ich werde nicht überrascht sein, wenn sich herausstellt, dass diese Änderung ganz anders aussieht als das, was heute erwartet wird.