Levine sagte uns, dass Schwanzwedeln nicht unbedingt bedeutet, dass ein Hund glücklich ist.
„Wir müssen mehr als nur den eigentlichen Witz betrachten. Man muss sich den Rest des Körpers des Hundes ansehen – man kann nicht nur auf einen Körperteil schauen, um zu erkennen, was er fühlt, denn es gibt Hunde, die, um es zu sagen, ‚freudig aggressiv‘ sind.“
Sie fügte hinzu, dass unterschiedliche Wecker unterschiedliche Dinge signalisieren könnten.
„Ob es schnell und locker oder steif und rhythmisch ist, die Richtung, in die es geht – all das können unterschiedliche Emotionen sein“, sagte sie.
Das liegt daran, dass ein wedelnder Schwanz einfach bedeutet, dass der Hund auf irgendeine Weise erregt ist. Um festzustellen, ob diese Erregung positiv oder negativ ist, empfiehlt Levine, dass wir uns die gesamte Körpersprache des Hundes und den Kontext ansehen, in dem wir ihn beobachten.
„Normalerweise sage ich den Leuten einfach, wenn man garantieren will, dass das bedeutet, dass der Hund glücklich ist und sein ganzer Hintern sich hin und her bewegt, von einer Seite zur anderen. Das – sie sind glücklich.“
Sie schlug auch vor, nach dem „glücklichen Gesicht“ zu suchen.
„Sie haben sozusagen den Mund halb geöffnet und die Zunge hängt heraus … und sie haben einfach eine lockere Körpersprache.“
Wie wäre es mit Hundeküssen?
„Hunde können Ihr Gesicht aus verschiedenen Gründen lecken“, sagte Levine. „Manchmal freuen sie sich einfach riesig, dich zu sehen – es ist ihre Begrüßung. Ich lese und höre viele Leute sagen „Kuss zum Abweisen“ – so [the dog] sagt nur: „Geh bitte weg“ oder „Geh nicht weiter“, aber ich tue es nicht wissen dass wir das wissen. Es ist eine Theorie – ich denke, dass diesbezüglich noch mehr wissenschaftliche Arbeit geleistet werden muss, aber Lecken kann sicherlich eine positive Sache sein, und ich bin mir sicher, dass es Zeiten gibt, in denen es nicht so positiv sein kann. Ich denke, wir können da noch viel lernen.“